Por qué Medellín es el mejor lugar para aprender español en Colombia

¿Quieres saber por qué Medellín es el mejor lugar para aprender español en Colombia? Sigue leyendo…

Como siempre, no investigué mucho sobre Colombia antes de aterrizar en el país, pero sí sabía que necesitaba desesperadamente más clases de español.

Mi primera parada en Colombia fue Cartagena y una rápida búsqueda en Google Imágenes hizo un buen trabajo para ayudarme a enamorarme de la ciudad incluso antes de subir al avión. Pintoresca, colorida y colonial, Cartagena parecía el lugar perfecto para un par de semanas de clases de idiomas… al menos en la pantalla.

Pero al segundo de aterrizar en la ciudad cambié de opinión.

Hay una palabra para la humedad de Cartagena, y es castigadora.

Alrededor de un 80% de humedad, paso 5 días en Cartagena agotado, empapado en sudor y completamente incapaz de concentrarse.

No había forma de que pudiera estudiar español allí.

De Cartagena a Medellín

Seré sincero, no estaba seguro de estudiar español en Medellín. Era una ciudad extensa, densamente poblada y, no pasemos por alto el hecho de que fue una vez el bastión del residente nativo y señor de la droga Pablo Escobar.

Cuando contemplé la posibilidad de trasladarme a la ciudad durante dos semanas para estudiar, hice lo que mejor sé hacer: ofrecí la decisión a los lectores de mi blog y a mis amigos viajeros: «Pensamientos: Puedo estudiar español durante 2 semanas en Medellín. ¿Buena idea? ¿Mala idea? ¿Seguro? ¿Inseguro?»

Esperaba una reacción mixta, pero las respuestas me sorprendieron – fueron abrumadoramente positivas y vinieron con una sola advertencia: «El mayor riesgo que corres en Medellín es que no querrás irte». Intrigado por saber más, cerré mi búsqueda en Google y reservé el siguiente vuelo.

Durante dos semanas tomé clases con la escuela de español Tucán y después de tres semanas en la ciudad, las predicciones de mis amigos eran correctas. Tuve que obligarme a dejar la ciudad.

Si estás buscando aprender español en Colombia y aún no estás seguro de la ciudad prefecta para basarte, aquí están mis…

10 razones por las que Medellín es el mejor lugar para estudiar español en Colombia

Aterricé en Medellín al anochecer y pude apreciar la topografía. Situada en una cuenca, la ciudad se extiende por las laderas de las montañas que la rodean y brilla con luces por la noche. Medellín no era la jungla de cemento que esperaba.

Cuando no tienes clases de español y después de haber hecho todos tus deberes (buen estudiante que seguro serás), una de las cosas que más me gustó de Medellín fue el manejable número de lugares de interés de la ciudad para mantenerte ocupado. No voy a enumerarlas todas aquí, sino que voy a visitar Medellín Living para conocerlas.

Sin embargo, si tuviera que elegir dos favoritas, recomendaría tomar el metro-cable hasta la cima del Parque Arvi, donde realmente se puede ver la expansión de la ciudad. Y mi recomendación más absoluta es hacer el recorrido a pie por la ciudad real: no son tanto los lugares que se ven en el recorrido lo que hace que sea lo mejor que se puede hacer en la ciudad, sino la historia honesta y equilibrada que los guías cuentan sobre Medellín, su difícil salida de los tiempos difíciles y los actores clave en la actual guerra contra las drogas en Colombia.

Planificación del viaje: Utilicé la guía Lonely Planet de Colombia. Aunque no está llena de fotos, tiene todos los detalles que necesitas, incluyendo las rutas y los horarios de los trenes y los autobuses, así como los mapas de las ciudades. Puedes encontrarla aquí.

Si vas a hacer un viaje más importante por Sudamérica, la guía Lonely Planet South America on a Shoestring te será de gran ayuda. Y también puedes añadir su libro de frases en español latinoamericano de bolsillo: me sacó de algún apuro.

Para un estudio más serio del español me encanta el Collins Easy Learning Spanish 3-in-1. Te da la gramática, los verbos y el vocabulario en un solo libro pero, lo mejor de todo, es que no es el libro más pesado que hay, así que puedes meterlo fácilmente en tu bolso.

Hay algo muy cosmopolita en esta ciudad colombiana

De la misma manera que Buenos Aires parece tener más en común con Europa que con sus homólogos latinoamericanos, Medellín comparte un ambiente similar. Progresistas y contemporáneos, los paisanos se distinguen con orgullo del resto de los colombianos.

Si buscas todo el contraste colombiano, explora las playas del Caribe en el norte, pasa tiempo en las montañas de Colombia y añade Medellín a la lista para completar tus vistas.

Unas palabras sobre la progresiva Medellín

Como base para un par de semanas de escuela de idiomas, Medellín está más que desarrollada. Los supermercados tienen todo lo que puedas necesitar, desde comida hasta artículos de aseo, el agua del grifo es potable (una rareza en Sudamérica), encontrarás una gran cantidad de restaurantes, desde Sushi hasta Subway (vale, quizás no estoy recomendando Subway, pero todo el mundo necesita un descanso del arroz con pollo y frijoles de vez en cuando) y todos los servicios que puedas necesitar están fácilmente disponibles.

La jerga local es súper clara… o súper rápida (si es a mí a quien le preguntas)

Tanta gente me ha dicho que el español colombiano es el más claro, haciendo de Medellín uno de los mejores lugares para estudiar español en Colombia.

¿Honestamente? A mí me parece que el español colombiano es más difícil que el de la mayoría de los países latinoamericanos… pero probablemente eso sea cosa mía y de mis inexistentes habilidades lingüísticas.

De cualquier manera, tú ganas. Si, tus oídos de tela son como los míos y tienen la capacidad de convertir el español de Colombia en algo que suene más parecido al árabe, tu español se desarrollará exponencialmente a medida que aprendas a sintonizar con la velocidad rápida. Por el contrario, si el español de Colombia es, de hecho, el español más claro que se habla (como todo el mundo me dice con regularidad), entonces no hay mejor lugar para aprender el idioma.

Español de Colombia – Lectura esencial

Si también buscas un libro de texto de español que no sea demasiado horrible de llevar, me encanta el Collins 3 en 1 Gramática, Verbos y Vocabulario.

Medellín está bien situada para hacer excursiones de un día

Todo estudio y nada de exploración puede hacer un viaje aburrido – y, seamos sinceros, no quieres que todas tus fotos de Facebook sean del interior de un aula.

Si sólo consigues hacer una excursión desde Medellín mientras tomas clases de idiomas, que sea a El Peñón, una gran roca a la que puedes subir para obtener vistas del lago cercano, y a Guatape, un pueblo colombiano gloriosamente colorido (El Peñón y Guatape están a 10 minutos de distancia en taxi).

Si tienes un poco más de tiempo, haz el viaje de 6 horas a Salento (la región cafetera de Colombia) para alojarte en una hacienda.

Medellín está muy bien conectada (en cuanto a transporte)

No sólo Medellín tiene un gran sistema de metro que te llevará por toda la ciudad (no te pierdas el estadio completo con gimnasio gratuito en la parada de metro «Estadio»), Medellín tiene grandes autobuses y opciones de vuelo que pueden conectarte con la mayor parte del país.

Consejo de viaje: a menudo puede ser tan barato (o casi) volar dentro de Colombia en comparación con tomar el autobús.

Medellín es la Ciudad de la Eterna Primavera

Aunque me encantó Cartagena, me frió el cerebro y cuando tienes tanto calor que apenas recuerdas cómo cepillarte el pelo (o la barba para vosotros), la posibilidad de que puedas concentrarte lo suficiente como para aprender un idioma es bastante baja.

Entra: Medellín.

Alrededor de 1.500 metros sobre el mar, la ubicación de Medellín en las montañas hace que los días sean perfectamente soleados y cálidos, seguidos de noches cómodamente frescas. Conocida como la Ciudad de la Eterna Primavera, Medellín tiene el clima perfecto para el estudio.

Seguridad

Casa del infame narcotraficante Pablo Escobar, mentiría si dijera que la seguridad no se me pasó por la cabeza cuando buscaba dónde estudiar español en Colombia. Y estaba un poco nerviosa al llegar a Medellín. Después de todo, Medellín tuvo una vez el título de Capital Mundial del Asesinato.

Sin embargo, la tasa de asesinatos ha disminuido en más de dos tercios desde los años 90 y estoy feliz de informar que no me sentí insegura ni una sola vez durante mi estancia de tres semanas en la ciudad (eso incluye caminar sola por la noche para cenar en El Poblado y Laureles). Limítate a las zonas turísticas y las posibilidades de meterte en líos serán escasas. (Nota: en comparación, recientemente pasé 5 días en Cali y me sentí como si estuviera mirando por encima del hombro todo el tiempo en esa ciudad).

Unas palabras sobre la seguridad

Durante el Real City Walking Tour me dijeron lo siguiente sobre Medellín:

Como Medellín no es claramente una ciudad pobre, muchos turistas asumen que la riqueza de la ciudad se construyó a partir del dinero de la droga. Al parecer, eso no es cierto: el oro y la industrialización son los factores que ayudaron a Medellín a prosperar, mucho antes de que las drogas aparecieran en escena.

En la década de 1980 se consideraba más seguro estar en Beirut que en Medellín, pero la ciudad ha trabajado muy duro para salir del peligro y el miedo que envolvió a Medellín durante tanto tiempo. Los espacios antes temidos se han regenerado y las calles han vuelto a ser seguras para pasear.

Si quieres leer más sobre la seguridad en Medellín, este artículo «Del caos a la seguridad ciudadana» cuenta la increíble historia de la ciudad.

Unas palabras sobre las drogas en Medellín

No puedo escribir esta sección sobre seguridad sin mencionar las drogas y la prostitución. Claro, la cocaína y otras drogas están disponibles dentro de la ciudad (como lo están en la mayoría de las ciudades del mundo) y un buen número de turistas van a Colombia para hacer turismo de drogas.

Todo lo que puedo decir es que no seas uno de ellos – no sólo amplificas el problema que el pueblo colombiano está trabajando tan duro para erradicar, sino que das a los turistas decentes (¡como yo!) un mal nombre… y eso me cabrea.

Si te preocupan las drogas en la ciudad, no lo hagas – es muy fácil mantenerse alejado de la escena de las drogas, y si te ofrecen drogas (lo que probablemente ocurrirá al menos una vez debido a tu condición de turista), un simple «no gracias» será más que suficiente.

Unas palabras sobre la prostitución

Lee «Unas palabras sobre las drogas» y sustituye la palabra drogas por prostitutas. Mismo asunto, diferente tema.

La vida nocturna mola

Ok, no se lo digas a mi profesor, pero salí mucho de fiesta en Medellín. Hay algo en esos calurosos y sudorosos bares de salsa de los sótanos que me devuelven a mi época en La Habana.

Consejo de viaje: la mayoría de los turistas van a los clubes nocturnos y bares de El Poblado. Si buscas un ambiente más local que también sea seguro para los turistas, dirígete a la Carrera 70 en Laureles.

Abundantes opciones de alojamiento

Medellín está absolutamente en el mapa turístico, lo que significa que hay muchas opciones de alojamiento en la ciudad, desde hoteles de alta gama hasta albergues y -si realmente quieres comprometerte a aprender español- estancias en casas locales.

Dónde alojarse en Medellín

Toucan Spanish puede organizar una estancia en casa si realmente quieres sumergirte en el estudio del español, pero no es para todos. Aquí hay algunas sugerencias de alojamiento alternativo.

Con un presupuesto: Comprobé un buen número de albergues cuando estuve en Medellín y, con diferencia, mi lugar favorito fue El Paisa Errante. Continuamente atrae a un buen grupo de personas y con una fantástica serie de eventos, desde noches de micrófono abierto hasta noches de intercambio de idiomas (con la participación de la multitud de Couchsurfing de Medellín), será difícil encontrar un lugar más social. No se desanime por el hecho de que este albergue está lejos de los demás – es en una zona más local que, IMO, es más una diversión (un montón de bares y restaurantes) y un lugar interesante para estar.

Si usted quiere permanecer en Poblado (la principal zona turística), a continuación, echa un vistazo a Saman Hostel. Pequeño pero perfectamente formado y, lo que es más importante, justo al otro lado de la carretera del Parque Lleras, donde se encuentran todos los bares y restaurantes, Saman es una gran opción. Y si quieres tomar clases de idiomas en Toucan Spanish (donde yo tomé clases), estás a pocos minutos a pie.

Otras opciones de hostales populares en Poblado son:

Happy Buddha Boutique Hostel

Black Sheep Hostel Medellin

Casa Kiwi

Pero reserva con antelación ya que estos tres tienden a reservarse antes que el resto.

Para hoteles: No te faltarán opciones cuando se trata de hoteles en Medellín – aquí están los 10 mejores hoteles de Medellín (según Trip Advisor) y, si estás disfrutando de un tipo de cambio favorable frente al peso colombiano, harás bien en subir de categoría a una de las opciones más lujosas de la ciudad. Puedes encontrar los 10 mejores hoteles de lujo de Medellín aquí. Aunque el Charlee no encabeza la lista de lujo, es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad y, si no hay nada más, al menos deberías hacer un viaje para tomar un cóctel y disfrutar de las vistas desde el bar de la parte superior.

Si te vas a quedar más de unos días, echa un vistazo a Snapstays – Iniciado por un par de chicos que estaban frustrados por la falta de alquileres fiables (y wi-fi) cuando querían alquilar para estancias más largas, Snapstays tiene sólo unos pocos lugares en este momento, pero afortunadamente uno de ellos es Medellín.

10. Medellín ha sido coronada como la «Ciudad más innovadora»

En 2013, Medellín fue nombrada «Ciudad más innovadora» superando a Tel Aviv y Nueva York en el primer puesto. La ciudad puede tener un pasado turbio, pero esos días parecen haber quedado muy atrás. Desarrollo, crecimiento y «uno de los giros urbanos más notables de la historia moderna», Medellín está recibiendo estos días muchos elogios.

Y puedo ver absolutamente por qué. Después de dos semanas de estudio de español en Medellín y una semana más de juego, realmente tuve que arrancar.

¿Has estudiado español en Medellín? Si te ha gustado esto, puede que también te interese mi artículo:

Cómo hablar con alguien que no habla tu idioma

Mis clases de español en Medellín fueron cortesía de Toucan Spanish School. Mis opiniones sobre Medellín son mías.