La Wikipedia en inglés tiene más de 4.700 artículos destacados en el momento de escribir este artículo, menos del 0,1 por ciento de todos los artículos. Los artículos destacados, conocidos en la comunidad como «FAs», deben someterse a un riguroso proceso de evaluación en el que se comprueba y escudriña su compatibilidad con varios criterios. A cambio, se adornan con una pequeña estrella de bronce y se utilizan como ejemplo de los mejores artículos que ofrece Wikipedia.
Dos de los principales criterios que deben cumplir los artículos destacados son ser «exhaustivos» y «bien investigados» -para la mayoría de los artículos, esto significa no dejar ningún hueco en la exploración del tema, y cubrir todo en todas las fuentes disponibles.
Al parecer, algunos artículos requieren más investigación que otros. Aquí están los diez artículos más largos de la Wikipedia en inglés a día de hoy, clasificados por su respectivo número de palabras.
#10: La conquista española del Petén
La conquista española del Petén tuvo lugar en la década de 1600 en Petén, ahora una región de Guatemala, y fue parte de la colonización española de las Américas. Los españoles se enfrentaron a una importante red de poblaciones mayas en la cuenca, que se extendían por la cuenca y la selva que comprende la región. La conquista finalizó tras la toma de Nojpetén, capital insular del reino Itzá, por parte de Martín de Ursúa y Arizmendi en torno a 1697.
El artículo pesa nada menos que 14.825 palabras, su artículo en Wikipedia ha sido valorado como uno de los mejores del proyecto (y, curiosamente, es uno de los dos artículos relacionados con los mayas en esta lista).
#9: Ataques aéreos en Japón
El primero de esta lista es el primero de los muchos artículos que caen bajo la responsabilidad del WikiProyecto Historia Militar, un grupo de trabajo dedicado a mejorar los artículos sobre, bueno, la historia militar. Este artículo en particular documenta las incursiones aéreas realizadas sobre Japón por las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial en los tres años siguientes al ataque a Pearl Harbour. Se estima que entre 241.000 y 900.000 japoneses murieron en los ataques.
Con 14.956 palabras, el artículo entra en detalle en algunas operaciones importantes (como la Operación Matterhorn, que también tiene su propio artículo), así como en profundidad en los ataques a ciudades más pequeñas. El artículo fue pasado como calidad destacada en abril de 2012.
#8: civilización maya
La civilización maya es una de las más conocidas de la historia. Desarrollada en América Central, destaca por crear el único sistema de escritura completamente desarrollado que se conoce de la América precolombina, así como por su arte, arquitectura, matemáticas y sistema astronómico.
Aunque gran parte de la información incluida en el artículo base se ha dividido en artículos más específicos y detallados, este artículo base sigue teniendo la friolera de 15.083 palabras.
#7: Michael Jackson
Conocido como el «Rey del Pop», Michael Jackson llevó una vida ecléctica tanto en lo musical como en lo personal. Comenzando como cantante infantil y miembro clave de The Jackson 5, se abrió camino en su carrera en solitario y obtuvo un considerable éxito comercial y de crítica. A lo largo de su vida publicó diez álbumes de estudio en solitario, cinco de los cuales fueron números uno en Estados Unidos. Su artículo también habla de su muerte y de las sospechas que rodean las circunstancias.
El artículo de Michael Jackson aparece en 177 ediciones lingüísticas de Wikipedia, y es destacado en ocho de ellas. Con 15.270 palabras, la versión en inglés requeriría 32 páginas si, por alguna razón, se quisiera imprimir sin imágenes.
#6: Armada bizantina
La Armada bizantina, la fuerza naval del Imperio bizantino (o romano de Oriente) entre 330 y 1453, tuvo una larga y colorida historia mientras estuvo activa. El artículo, de 15.422 palabras, se centra sobre todo en la historia operativa de la armada, incluidas sus conquistas en Constantinopla y sus alrededores, en la actual Turquía. Los historiadores han dicho a menudo que la armada era vital para la existencia del Imperio Romano en el este.
Otro artículo de WikiProject Military history, «Byzantine navy» fue promovido al estatus de artículo destacado a la segunda vez que se pidió, allá por 2009.
#5: El Papa Pío XII
El 260º Papa, Pío XII, fue anunciado al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Nacido en Roma con el nombre de Eugenio Pacelli, fue un crítico abierto del nazismo antes de la guerra. Presionó a los líderes mundiales para evitar el conflicto y, durante su papado, publicó el Summi Pontificatus, criticando la invasión de Polonia. A pesar de la neutralidad oficial del Vaticano, Pío XII mantuvo vínculos con la Resistencia en Alemania y continuó presionando por la paz. Finalmente, fue nombrado Siervo de Dios por el Papa Juan Pablo II en 1990, y declarado Venerable en 2009.
Su agitada vida ha dado lugar a un artículo destacado de unas 16.684 palabras, lo que lo convierte en la segunda biografía más larga del sitio. Fue promovida hace tiempo -en 2006, hace casi diez años.
#4: Historia militar de Puerto Rico
La historia militar de Puerto Rico es un tema bien documentado en Wikipedia, principalmente por el prolífico editor «Tony el Marino» (a quien perfilamos en este mismo blog en 2013). Este artículo proporciona una visión muy completa del pasado militar del territorio estadounidense, incluyendo su etapa como parte del Imperio Español. Desde que se convirtió en un territorio estadounidense, los puertorriqueños han participado en todos los conflictos importantes desde la Primera Guerra Mundial en adelante, incluyendo las guerras de Corea y Vietnam.
Con 16.729 palabras, el artículo es muy detallado. Pero con tanta historia que cubrir, no debería sorprender que el artículo se extienda tanto.
#3: Proyecto Manhattan
Uno de los proyectos de investigación y desarrollo más famosos de todos los tiempos, el Proyecto Manhattan desempeñó un papel clave en la Segunda Guerra Mundial. Dirigido por Estados Unidos, dio lugar a las primeras armas nucleares de la guerra (que más tarde, de forma infame, fueron lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki). Estuvo activo entre 1942 y 1946, y se disolvió en 1947.
Aunque el proceso de I+D ocupa la mayor parte del artículo, también se habla del impacto y el legado del proyecto que se prolonga después de la guerra.
Otro resultado del WikiProyecto de historia militar, el «Proyecto Manhattan» fue ascendido a artículo destacado en agosto de 2011. Con 17.215 palabras, es el tercer artículo destacado más largo de la Wikipedia en inglés, y quizás uno de los más controvertidos.
#2: Historia de Polonia (1945-89)
Polonia, como todos los países, tiene una historia increíblemente larga y llena de giros. Y, como los artículos de historia de muchos países, la de Polonia se divide en varias partes. Éste, el segundo período más reciente de la historia polaca, es un artículo destacado tras una exitosa candidatura en 2005 y, con 17.266 palabras, es el artículo más largo de este tipo en la Wikipedia en inglés.
Discutiendo la aventura de Polonia con el comunismo soviético tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el artículo divide el período de 44 años en trozos y los explora en profundidad. Analiza el ascenso del estalinismo en el país, así como la depresión económica y el malestar social. El periodo culminó con el colapso de la República Popular Polaca en 1989 y la elección del sindicalista (y electricista) Lech Wałęsa como segundo presidente de la República de Polonia en 1990.
Sorprendentemente, el artículo tiene un equivalente excepcionalmente largo en la Wikipedia polaca. El artículo en inglés llevaría a una persona media más de una hora para leerlo en silencio.
#1: Elvis Presley
Michael Jackson era el Rey del Pop, pero Elvis Presley era simplemente «el Rey». Nacido en Mississippi, los veinticuatro álbumes de estudio de Presley, publicados entre 1956 y 1977, fueron aclamados por la crítica, y hasta hoy sigue siendo un icono cultural en Estados Unidos. Contribuyó a popularizar la música «rockabilly» -una escisión de la música country- y alcanzó un gran éxito con canciones como «Heartbreak Hotel» y una versión de «Blue Suede Shoes» en los años 50. Ganó tres premios Grammy, incluido el premio a la Trayectoria con sólo 36 años.
Su artículo es muy completo y, con 17.659 palabras, ocupa cómodamente el primer puesto de esta lista. Fue promocionado en su cuarta nominación, allá por 2010.
Joe Sutherland, Communications Fellow
Wikimedia Foundation
Este es el primer artículo de una serie de dos partes. Puedes leer sobre los artículos destacados más cortos de la Wikipedia en inglés en la segunda parte.