Uno de los mayores templos mitraicos secretos de Roma se esconde junto al famoso Circo Máximo. Descubierto en 1931 como parte de los proyectos de construcción de la época fascista de Roma, el pequeño espacio subterráneo estuvo dedicado al culto misterioso del dios Mitra.
Aunque se han descubierto varios mitraos a lo largo del antiguo holding del Imperio Romano, incluyendo sitios en Londres, y varios en Alemania, Francia y Hungría, poco se sabe sobre las prácticas religiosas reales de los seguidores del movimiento. Los Misterios Mitraicos surgieron y ganaron popularidad en toda Roma entre los siglos I y IV. El culto y los santuarios religiosos estaban abiertos sólo a los iniciados, y sus rituales eran secretos. La imagen central es la del dios Mitra matando a un toro, un motivo conocido como «tauroctonía», que se encuentra en la mayoría de los mitraos, si no en todos. Algunos atribuyen los orígenes del culto al dios iraní Mitra, basándose en las declaraciones del filósofo Porfirio del siglo III d.C., pero hay quien se pregunta si realmente sabía de lo que hablaba. En cualquier caso, el culto se extinguió a finales del siglo IV, cuando el cristianismo empezó a cobrar impulso.
Los mitraeums solían ser subterráneos, a veces construidos en cuevas naturales. La cámara central era oscura y sin ventanas, en contraste con la estructura abierta y luminosa de la mayoría de los primeros templos romanos. Las estructuras son pequeñas e íntimas, diseñadas para albergar sólo a 30-40 personas como lugar de oración ritual secreta, sacrificios y comidas rituales con pan y vino.
Sólo se puede acceder al mithraeum bajo el Circo Máximo con cita previa. El lugar data del siglo II d.C., y cuenta con cinco cámaras paralelas pero separadas con un santuario central pavimentado en mármol blanco, con dos nichos para las estatuas de Caute y Cautopates, y un lugar de honor que habría albergado una estatua de Mitra.