Introducción: Se presume que los pilotos con visión cromática anormal que superan la prueba de la linterna de Farnsworth pueden distinguir las luces de las señales de aviación, incluidas las luces rojas y blancas del indicador de precisión de la trayectoria de aproximación (PAPI). La investigación del accidente del vuelo 1478 de FedEx en el aeropuerto de Tallahassee en 2002 pone en duda esta presunción. Se descubrió que un factor que contribuyó fue que el piloto tuvo dificultades para distinguir las señales del PAPI debido a su visión deficiente de los colores (DCV), a pesar de que había pasado la linterna Farnsworth. Este trabajo informa sobre la capacidad de los sujetos con DCV que pasan la linterna de Farnsworth para distinguir los colores de las señales PAPI.
Métodos: Bajo una condición de buena visibilidad y otra de visibilidad marginal, 52 sujetos con DCV y 52 con visión normal de los colores (NCV) nombraron los colores de las señales luminosas simuladas del PAPI observadas en la oscuridad. Los sujetos fueron evaluados con la linterna de Farnsworth y una batería completa de otras pruebas de visión del color.
Resultados: Los 10 sujetos DCV que pasaron la linterna de Farnsworth cometieron significativamente más errores al nombrar las señales PAPI que los sujetos NCV y el 80% cometió más errores que el sujeto NCV con peor rendimiento. Algunos confundieron las señales rojas y blancas en más del 10% de las ocasiones.
Conclusiones: Superar la prueba de la linterna de Farnsworth no asegura que los pilotos de DCV puedan distinguir los colores de las señales PAPI. El criterio para pasar la prueba de la linterna debería ser más estricto. Además, el diseño de las señales PAPI puede mejorarse mediante una mejor elección del color blanco y proporcionando una señal redundante no cromática.
Palabras clave: visión anormal del color, norma de visión del color en aviación, luces de señalización en aviación, pruebas de visión del color, PAPI.