Cuando la gente piensa en tratamientos para la apnea del sueño, a menudo le viene a la mente una engorrosa mascarilla CPAP. Aunque el CPAP es el tratamiento por excelencia para la apnea del sueño, hay otros procedimientos más cortos y que pueden ser igual de eficaces. En el Procedimiento del Pilar, también conocido como implantes de paladar blando, se insertan de 3 a 5 varillas de poliéster en la zona del paladar de la boca del paciente.
El Procedimiento del Pilar se considera quirúrgico; se sabe que es rápido, fácil y muy eficaz para los enfermos de apnea del sueño. Este proceso acaba por endurecer el paladar blando, impidiendo las vibraciones que causan los ronquidos. Dado que está diseñado para dirigirse a la causa precisa de los ronquidos, es común que el Procedimiento del Pilar alivie por sí solo todos los signos de la apnea del sueño.
Dado que ningún tratamiento es ideal para todos los pacientes, tiene sentido invertir en un procedimiento relativamente sencillo que a menudo está cubierto por el seguro. Una vez que haya comprendido lo sencillo y eficaz que es el procedimiento de los pilares para los pacientes con apnea del sueño, podrá discutir con el Dr. Beshar si es la solución óptima para sus síntomas únicos.
Por qué los implantes de paladar blando evitan los ronquidos
Una de las principales causas de la apnea del sueño es que muchos pacientes tienen un paladar blando suelto que puede interferir en su proceso respiratorio. Al insertar estas varillas de poliéster con una herramienta esterilizada, el paladar blando del paciente se vuelve rígido y, por tanto, menos obstructivo. Al igual que una férula para la pierna favorece su correcta cicatrización, las varillas utilizadas en el Procedimiento del Pilar añaden estructura al paladar blando, y el cuerpo responde endureciendo la estructura a su alrededor. Al endurecer la zona del paladar blando, los ronquidos se reducen en gran medida y pueden llegar a eliminarse por completo.
Para poner en perspectiva lo rápido que está diseñado el Procedimiento del Pilar, sólo hay anestesia local, y todo el proceso dura unos 20 minutos. En comparación con otros métodos que implican mucho tedio con tasas de éxito cuestionables, el Procedimiento del Pilar ha demostrado ser rápido y fácil.
Ventajas sobre la máquina CPAP
Hay una serie de ventajas sobre la máscara CPAP tradicional. Para empezar, la máquina CPAP simplemente no funciona para todos los pacientes. Múltiples factores hacen que los pacientes sean susceptibles de padecer apnea del sueño, y la CPAP está limitada en su capacidad de dirigirse a estos factores. Una ventaja clave del Procedimiento Pillar es que no implica el tedio de llevar la máscara de CPAP noche tras noche.
Muchos pacientes no se dan cuenta de que la máquina de CPAP puede causar una serie de efectos secundarios no deseados, como hemorragia abdominal, dolor de garganta e irritación de los ojos. Por el contrario, ninguno de estos efectos secundarios está presente cuando se lleva a cabo un Procedimiento Pillar.
Otro hecho notable en relación con el Procedimiento Pillar es que es óptimo sólo para los casos leves y moderados de apnea del sueño. Para los pacientes con una apnea del sueño más grave, pueden ser necesarias acciones mucho más invasivas. En estos casos graves, las cirugías mayores como las Uvulopalatofaringoplastias (UPPP) y las suspensiones del hioides son algunas de las cirugías que podrían ser necesarias. Para aquellos cuya apnea está todavía en un nivel manejable, el Procedimiento del Pilar sigue siendo uno de los mejores tratamientos en general.
Un procedimiento de muy bajo riesgo
Ya sea una simple extirpación de amígdalas o una compleja cirugía oral, todas las cirugías vienen con un cierto margen de error. Afortunadamente para las personas con apnea del sueño, el procedimiento del pilar ha presentado una tasa de complicaciones muy baja, de sólo el 1%. También es destacable que las complicaciones han sido escasas y relativamente menores, sin que se hayan registrado problemas catastróficos. El hecho de que no se dañe ni se extirpe ningún tejido es una de las principales razones del nivel de seguridad inherente al Procedimiento Pillar.
Cuando un procedimiento médico genera tanta atención como el Procedimiento Pillar, la comunidad médica no escatima en gastos para asegurarse de que funciona. Tras numerosos estudios sobre este tratamiento de la apnea del sueño, se obtuvieron varias conclusiones positivas. En particular, el 80% de los pacientes mostraron una reducción del índice de apnea-hipopnea del sueño (IAH) y fueron capaces de mantener esos resultados durante todo un año. Otro estudio de investigación demostró que los efectos secundarios nocivos de la apnea del sueño, como la fatiga diurna, se redujeron significativamente con el procedimiento del pilar.
Coste del procedimiento del pilar
Debido a que muchos todavía lo consideran cosmético, muchas compañías de seguros optan por no cubrir el procedimiento del pilar. Como promedio general, tener 3-5 barras insertadas como parte del procedimiento costará alrededor de $ 1,500 a $ 2,200. Si bien esto es más caro que la máquina CPAP, el procedimiento sólo es necesario una vez y tiene una alta tasa de éxito sin la necesidad de usarlo todas las noches. Cuando se compara con los costos de salud de sufrir de apnea del sueño, el procedimiento del pilar es muy eficaz y asequible para aquellos que califican.
¿El procedimiento del pilar está cubierto por el seguro?
Aunque no todos los aseguradores cubren el procedimiento del pilar, muchos lo hacen, asumiendo que el procedimiento es necesario para fines de salud. Esto significa que si un paciente desea la cobertura del seguro para su Procedimiento Pillar simplemente para reducir los ronquidos por razones cosméticas, no será cubierto por el seguro. Sin embargo, si se ha demostrado que el ronquido está relacionado con una condición médica perjudicial como la apnea del sueño, entonces la mayoría de las aseguradoras cubrirán el procedimiento. El personal del Dr. Beshar estará encantado de ayudarle a descubrir cualquier coste que pueda estar cubierto por su plan actual.
Contacte con el Dr. Beshar para descubrir la mejor solución para su apnea del sueño
Ninguna solución es la cura perfecta, pero la información preliminar sobre el Procedimiento Pillar muestra que está muy cerca de ser un milagro para los que sufren de apnea del sueño. Dirigiéndose a la fuente directa del problema de los ronquidos y con numerosos estudios que lo respaldan, la eficacia del Procedimiento Pillar es innegable. Si a esto le añadimos las ventajas de su bajo coste, su corta duración y sus escasos o nulos efectos secundarios, está claro que el Procedimiento del Pilar es posiblemente el mejor tratamiento completo para la apnea del sueño.