Qué es «elugelab»

Elugelab (o Elugelap; marshalliano: , ) fue una isla, parte del atolón Enewetak en las Islas Marshall. Fue ampliada y luego destruida por la primera prueba mundial de una bomba de hidrógeno el 1 de noviembre de 1952, por el disparo «Mike» de la Operación Ivy. Antes de ser ampliada, y destruida, la isla fue descrita como «otra pequeña isla desnuda del atolón».

La bola de fuego creada por Ivy Mike tenía un radio máximo de . Este máximo se alcanza varios segundos después de la detonación y durante este tiempo la bola de fuego caliente se eleva invariablemente debido a la flotabilidad. Aunque todavía estaba relativamente cerca del suelo, la bola de fuego aún no había alcanzado sus dimensiones máximas y, por lo tanto, tenía una anchura aproximada de «tres y un cuarto» de milla (5,2 km).

La detonación produjo un cráter de diámetro y profundidad en el lugar donde antes había estado el Elugelab; la explosión y las olas de agua de la explosión (algunas olas de hasta seis metros de altura) despojaron de vegetación a las islas de la prueba, como se observó en un reconocimiento desde un helicóptero en los 60 minutos posteriores a la prueba, momento en el que la nube de hongos se había disipado. La isla «se convirtió en polvo y ceniza, arrastrada hacia arriba para formar una nube en forma de hongo que se elevó unos veintisiete kilómetros en el cielo». Según Eric Schlosser, todo lo que quedó de Elugelab fue un cráter circular lleno de agua de mar, de más de una milla de diámetro y «quince pisos de profundidad». La explosión produjo 10,4 megatones de energía explosiva, 700 veces la energía que arrasó el centro de Hiroshima.

Se dispone de imágenes aéreas de Elugelab y de las islas adyacentes mucho antes de la toma de Mike en un momento anterior a la creación de la calzada de conexión, así como de imágenes posteriores a la terminación de la calzada que soportaba el sistema de tuberías de luz de caja Krause-Ogle de diagnóstico, con numerosos árboles eliminados en la preparación de la toma también claramente evidentes, junto con imágenes de la mencionada inspección en helicóptero del cráter Mike poco después de la detonación, y finalmente, imágenes a gran altura del cráter acompañadas de detalles de su profundidad – «175 pies de profundidad» – equivalente a la altura de un «edificio de 17 pisos» y con un área lo suficientemente grande como para acomodar unos «14 edificios pentagonales».

La detonación también colapsó algunas grietas naturales en el arrecife, a cierta distancia del borde del cráter.

Se documentaron estudios completos de recuperación radioecológica antes y después de cada serie de pruebas. Para una breve introducción en línea de algunos de estos estudios -con referencia específica a los efectos ecológicos del disparo de 1,69 megatones de la Operación Néctar del Castillo, detonado en 1954 en una barcaza justo al noreste del cráter de la prueba termonuclear Ivy Mike de 10,4 megatones- véase 1 un informe del Laboratorio de Biología de la Radiación de la Universidad de Washington y 2.

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