La anandamida es un endocannabinoide que pertenece a la clase de las amidas de los ácidos grasos . La palabra «ananda» proviene del sánscrito que significa beatitud, ya que produce felicidad. La anandamida interactúa con los receptores CB1 en el sistema nervioso y con los receptores CB2 en el sistema nervioso periférico.
También conocida como «la molécula de la maravilla», es una sustancia producida naturalmente por nuestro cuerpo. Suele mejorar el estado de ánimo cuando se une a los neurotransmisores . Además, se pueden observar similitudes en la estructura de la anandamida con la del THC, un cannabinoide con beneficios terapéuticos que también activa el receptor CB1.
¿Cómo funciona la anandamida?
La anandamida puede fijarse a los receptores cannabinoides de nuestro cuerpo, aunque es una sustancia muy débil que se descompone muy rápidamente. La anandamida se sintetiza en zonas del cerebro donde se gestionan la memoria, la motivación, los procesos cognitivos superiores y el control del movimiento. De este modo, influye en sistemas fisiológicos como el dolor, la regulación del apetito, el placer y la recompensa.
La anandamida y los receptores CB1 tienen un papel fundamental en la ovulación, así como en la implantación del gameto fecundado en el endometrio, o revestimiento del útero. En concreto, se ha demostrado que se necesitan niveles elevados de anandamida para una ovulación satisfactoria y que los niveles más bajos son útiles durante la implantación del gameto en el revestimiento del útero. El mismo estudio también indicó que los niveles de anandamida son altos durante la 4ª y 5ª semana de gestación y que la anandamida desciende a niveles más bajos durante la 6ª semana de gestación. La AEA en diferentes grados de concentración es clave para el ciclo reproductivo y el correcto desarrollo fetal durante las primeras semanas de gestación.
Un estudio en ratones de 2017 comprobó sus efectos sobre la motivación y la recompensa. Con diferentes posibilidades de elección y tras recibir una inyección de este endocannabinoide, los ratones demostraron ser capaces de elegir más rápidamente y se sintieron motivados a escoger la mejor solución.
La relación de la anandamida con el cannabis medicinal
Al igual que el THC, la anandamida provoca una sensación de felicidad. Hasta ahora, no se ha entendido cómo funciona la anandamida tanto en los animales como en el cuerpo humano. Sin embargo, tras descubrir el sistema endocannabinoide, se observó que este endocannabinoide puede influir e interactuar con los receptores de nuestro cuerpo al igual que algunos cannabinoides de la planta de cannabis. Aunque varios estudios han confirmado su estrecha relación con los cannabinoides y los receptores cerebrales, posee efectos psicoactivos, pero aún no han sido explicados.
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