Las cifras de la tensión arterial difieren de una persona a otra. A veces puede ser confuso ya que los dos números pueden parecer difíciles de entender. La presión arterial se expresa como 131/92, la explicación de los dos números es la siguiente:
- El primer número es la presión arterial sistólica. Se refiere a la presión creada cuando el corazón late, bombeando la sangre a través de las arterias para llegar al resto del cuerpo (es decir, donde el corazón vacía la sangre). La sangre que se bombea crea una fuerza en sus vasos sanguíneos, esta fuerza se muestra en el primer número, el número sistólico.
- El segundo número se denomina presión arterial diastólica, a diferencia de la lectura sistólica que se conoce como la presión cuando el corazón bombea sangre a través de las arterias, esto se refiere a la presión en las arterias cuando su corazón está descansando (o en reposo) entre los latidos (es decir, cuando el corazón se está llenando de sangre). Este es el período en el que el propio músculo cardíaco puede obtener oxígeno cuando se llena de sangre.
¿Qué número es más importante al medir la presión arterial?
Aunque se suele prestar más atención a las lecturas sistólicas, y éstas se suelen considerar «más importantes», ambas cifras de presión arterial son importantes, y no se debe priorizar una sobre la otra cuando se trata de medir la salud en general.
Qué significan las lecturas de presión arterial
Las mediciones de presión arterial se describen de la siguiente manera1:
- Un adulto sano debe tener una presión sistólica que esté por debajo de 120 mmHg y una diastólica por debajo de 80 mmHg (es decir, por debajo de 120/80)
- La presión arterial elevada (anteriormente denominada prehipertensión), se produce cuando la presión arterial es más alta de lo normal pero no lo suficientemente alta como para ser diagnosticada como hipertensión (presión arterial alta). Las lecturas para ello son las siguientes: sistólica entre 120 y 129 mmHg y diastólica por debajo de 80 mmHg.
- La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, se diagnostica cuando la lectura es una de las siguientes:
- Hipertensión en estadio 1 – Sistólica entre 130 y 139 mmHg o diastólica 80 a 89 mmHg
- Hipertensión en estadio 2 – Sistólica más de 140 mmHg o diastólica más de 90 mmHg
- La hipotensión, también conocida como presión arterial baja se diagnostica cuando la lectura es la siguiente:
- La sistólica es inferior a 80 mmHg o la diastólica es de 60 mmHg
Sólo se diagnostica hipertensión (presión arterial alta) a un individuo cuando ha tenido tres o más lecturas de presión arterial persistentemente elevadas que se tomaron en días separados cuando el individuo estaba en reposo.
**My Med Memo – Al mirar las lecturas de la presión arterial, recuerde que mm Hg significa milímetros de mercurio, esto se refiere a las unidades utilizadas para medir la presión arterial.