ReportThe Hidden Spatial Dimension of Alpha: 10-Hz Perceptual Echoes Propagate as Periodic Traveling Waves in the Human Brain

Las técnicas de correlación inversa de EEG han revelado que el procesamiento de la información visual conlleva una respuesta occipital ∼10-Hz (alfa) que reverbera las entradas sensoriales hasta 1 s. Sin embargo, la distribución espacial de estos ecos perceptivos sigue siendo desconocida: ¿están sincronizados a través del cerebro, o se propagan como una onda viajera? Aquí, en dos experimentos con ubicaciones de estímulo variables, demostramos la propagación sistemática de fase de los ecos perceptivos. Una sola estimulación en el campo visual superior produjo una «onda viajera de eco» que se propagó desde los sensores posteriores a los frontales. La presentación simultánea de dos estímulos independientes en hemicampos visuales separados produjo dos ondas viajeras superpuestas que se propagaban en direcciones opuestas. Llamativamente, en cada sensor, la fase de los dos ecos difería, con un avance de fase para el estímulo contralateral. Así pues, las ondas viajeras alfa recorren el cerebro humano, codificando la posición del estímulo en el dominio de la fase, en consonancia con la hipótesis del «escaneo cortical» de hace 70 años (Pitts y McCulloch, 1947).