El veterano de la Guerra de la Independencia William Lewis, hermano del general Andrew Lewis, fue el primer colono europeo en poseer el título de propiedad de Sweet Springs, entonces una extensión de 1.200 acres patentada en 1774. Tras la Guerra de la Independencia, Lewis emprendió la construcción de una ciudad y un centro turístico en Sweet Springs. En 1790, la Asamblea de Virginia concedió una carta para la creación de la ciudad de «Fontville». El Tribunal de Circuito de Virginia para los condados de Botetourt, Greenbrier, Kanawha y Montgomery tuvo su sede en Sweet Springs durante doce años antes de que el tribunal se trasladara a Lewisburg. Después de su creación en 1799, el tribunal del condado de Monroe también se reunió en Sweet Springs antes de que Union fuera nombrada sede del condado.
Justo cuando las perspectivas de Sweet Spring de convertirse en una ciudad importante y sede del condado se desvanecieron, llegó el apogeo de su industria turística. En 1830, se derribaron los edificios originales del manantial y se comenzó a construir un cómodo hotel de ladrillo, diseñado en un estilo clásico que recordaba a la arquitectura de Thomas Jefferson (lo que llevó a muchos a atribuirle la estructura, aunque las pruebas sugieren que en realidad fue diseñado por un protegido de Jefferson). El edificio se terminó en 1833 y poco después se creó la Sweet Springs Company en 1836 para gestionar la propiedad. Entre los muchos huéspedes que se alojaron en Sweet Springs desde su creación en la década de 1780 se encuentran George Washington, James Madison, Franklin Pierce, Martin Van Buren, Millard Fillmore, el Marqués de Lafayette y Robert E. Lee.
La familia Lewis gestionó Sweet Springs durante casi setenta años, pero a mediados del siglo XIX, el negocio del complejo estaba en declive y fue vendido a Allen Taylor Caperton y Oliver Beirne en 1852. Bajo una nueva dirección, el complejo fue restaurado y se añadieron nuevos edificios en 1857, incluyendo cinco casas de campo. El complejo se mantuvo en funcionamiento durante la Guerra Civil y disfrutó de una relativa prosperidad a finales del siglo XIX. La familia Lewis recuperó la propiedad de Sweet Springs en 1902 y explotó el complejo hasta 1920, tras lo cual una serie de propietarios intentaron revivir el hotel durante una década antes de que quebrara en 1930. Un factor importante que condujo al declive gradual de Sweet Springs fue la falta de una línea de ferrocarril cerca del complejo. Los complejos turísticos cercanos, como White Sulphur Springs (más conocido como Greenbrier) y Hot Springs, prosperaron en esta época gracias a su fácil acceso al ferrocarril.
Después de que Sweet Springs dejara de funcionar como complejo turístico, los edificios fueron adquiridos por el estado de Virginia Occidental en 1945 y rehabilitados para el Andrew S. Rowan Memorial Home for the aged. Cuando el Rowan Home cerró en 1991, se intentó convertir los edificios en un centro de rehabilitación de toxicómanos, pero estos planes no llegaron a buen puerto. Desde mediados de la década de 1990 se han producido otras dos ventas de la propiedad y los propietarios han intentado revitalizar el Sweet Springs Resort y estabilizar los edificios históricos, que fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970.