La era vikinga ha fascinado a la gente durante generaciones y ahora tenemos un antiguo templo vikingo recién descubierto que finalmente ha arrojado nueva luz sobre la religión nórdica . Lo creas o no, hay mucho que no sabemos sobre estos temibles guerreros y audaces exploradores. Por ejemplo, los estudiosos saben relativamente poco sobre las prácticas religiosas vikingas específicas. Por esta razón, el descubrimiento de este antiguo templo vikingo en Noruega, dedicado a los dioses nórdicos, es un descubrimiento excepcionalmente importante.
Un antiguo asentamiento vikingo y un raro templo vikingo antiguo
Recientemente, un grupo de arqueólogos, del Museo Universitario de Bergen, ha estado excavando un enorme yacimiento en la granja de Ose, cerca de Ørsta, en el oeste de Noruega. Su trabajo forma parte de un proyecto de recuperación antes de la construcción de un nuevo y enorme proyecto de viviendas en la zona. Los expertos creen que el yacimiento fue un asentamiento de la época vikinga que data de hace 1.200 años, basándose en los restos de casas largas encontrados allí. También se encontraron rastros de un asentamiento agrícola aún más antiguo.
El emplazamiento del raro templo vikingo recientemente descubierto en Noruega con una reconstrucción imaginaria del edificio real. ( Museo Universitario de Bergen )
Sin embargo, el descubrimiento más emocionante realizado en el lugar fue el de un templo pagano . Las pruebas de la religión vikinga y especialmente los lugares de culto son escasos en Escandinavia. Por lo general, las pruebas del culto religioso antes de la llegada del cristianismo consisten en artefactos. Life in Norway informa que «Ahora, por primera vez, se han encontrado rastros firmes de una casa de culto en Noruega».
El notable descubrimiento se hizo en la sección occidental del yacimiento y al principio el equipo creyó que había encontrado una gran casa larga. Las dimensiones del antiguo templo vikingo son aproximadamente 46 pies (14 m) de largo y 26 pies (8 m) de ancho. La estructura original podría haber tenido una altura de hasta 12 metros. Se apoyaba en los postes de la pared, que eran muy resistentes. Life in Norway informa de que «el interior del edificio carece de las típicas hileras dobles de postes de soporte del tejado en su construcción, comúnmente observadas en las casas largas contemporáneas de tres pasillos». En el interior los arqueólogos encontraron los restos de cuatro grandes postes separados por unos 12 pies (3m) que sostenían el techo.
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El antiguo templo vikingo era conocido como una «casa de Dios»
El antiguo templo vikingo que encontraron los arqueólogos estaba diseñado de una manera que lo hacía muy diferente de una típica casa larga. La estructura era más parecida a los pocos templos vikingos que se han encontrado, como el templo descubierto en Tissø, en Dinamarca. News in English informa de que «se cree que tales templos eran utilizados por los cultos, para el culto y los sacrificios». Los expertos han señalado que el último templo vikingo antiguo es de menor escala que los pocos que se han encontrado. Søren Diinhoff, que participó en el estudio, dijo a Live Science que «este es el primer templo nórdico antiguo encontrado en el país». Esto significa que esta estructura religiosa es la única que se ha encontrado en Noruega, ¡y eso lo convierte en un gran hallazgo!
El sitio de excavación en Noruega que muestra el contorno de la estructura de soporte. ( Museo Universitario de Bergen )
El templo habría sido conocido como «Casa de Dios». Diinhoff dijo a Life in Norway que el sitio se utilizó para grandes celebraciones «y que el sacrificio a los dioses ha ocurrido claramente aquí». Lo más probable es que en este templo se celebraran eventos a gran escala del solsticio de invierno y de verano. Los adoradores habrían hecho dedicatorias a las estatuas de madera de Thor, Odín y Freya. Y habría habido muchos festines durante estas celebraciones en honor a estas deidades.
Evidencia de festines rituales y sacrificios de sangre
La evidencia que apoya este punto de vista se basa en el gran número de pozos de cocción encontrados alrededor de la estructura. Los animales sacrificados a los dioses en estas fosas se habrían cocinado para el consumo humano. Diinhoff dijo a Live Science que «se comería mucho y se bebería mucho». Los vikingos creían que Odín, Thor y los demás dioses sólo participarían en las fiestas en espíritu, mientras que la comida sería consumida por el pueblo. Life in Norway informa de que «Un festín ritual nórdico de sacrificios probablemente incluía la sangre de los animales sacrificados salpicada sobre las paredes, las estatuas de los dioses y los participantes.»
Otras pruebas de que el lugar se utilizaba con fines rituales incluyen el descubrimiento, hace algunos años, de un objeto de culto. Los arqueólogos desenterraron un gran falo de piedra blanca no muy lejos del emplazamiento del templo. Live Science informa que Diinhoff declaró que «Una gran piedra blanca «falo», que representa aproximadamente el órgano genital masculino, también fue encontrada en las cercanías hace varios años y probablemente formaba parte de los rituales de fertilidad de los antiguos nórdicos.»
El diseño y la estructura del antiguo templo vikingo recién descubierto en Noruega era muy diferente de una típica casa larga vikinga, como esta de Dinamarca. (Ricochet64 / Adobe Stock )
La destrucción de los templos nórdicos durante la época cristiana
Los restos fechados del antiguo templo vikingo en Noruega están relacionados con un importante período de la religión vikinga. Se trata de una época en la que la población local estaba cayendo bajo la influencia de la sociedad romana y de otras sociedades, y las diferencias de clase comenzaron a aumentar. Diinhoff dijo a Live Science que «Cuando la nueva sociedad socialmente diferenciada se estableció, en la Edad de Hierro romana, las familias dirigentes tomaron el control del culto». Básicamente, la élite local quería demostrar su poder, y el compromiso con su religión.
Esto a su vez puede estar relacionado con las crecientes interacciones vikingas con las poblaciones cristianas de Europa. Muchos guerreros nórdicos que comerciaban y viajaban por tierras cristianas quedaban impresionados por sus basílicas e iglesias. Los templos nórdicos, como el encontrado en el oeste de Noruega, pueden haber sido modelados en parte por las iglesias cristianas. Los vikingos no sólo robaban iglesias, sino que también estaban influenciados por ellas. Además, el cristianismo impulsó a los vikingos a desarrollar una religión más coherente e ideológica.
La antigua religión vikinga fue suprimida en el siglo XI en Noruega como en el resto de Escandinavia. Esto estuvo relacionado con la aparición de monarquías centralizadas. Muchos templos y santuarios paganos fueron suprimidos, a menudo de forma violenta, pero no hay pruebas de que el antiguo templo vikingo descubierto recientemente en Noruega se viera afectado por estos cambios.