Los científicos han acusado durante mucho tiempo a los propietarios de mascotas de antropomorfismo, que es el acto de atribuir a los animales domésticos las características humanas de pensamiento, sentimiento y conciencia. Aunque apoyar la noción de que los animales tienen emociones equivale a cometer una herejía en el mundo científico, cada vez se acepta más que los animales tienen y sienten emociones.
Desde el punto de vista del dueño de una mascota, la humanidad no está sola en su capacidad de pensar y sentir. Cualquiera que haya convivido con un loro sabe que no sólo tienen una capacidad intelectual asombrosa, sino también un deseo de compañía y la capacidad de sentir y expresar emociones. Cada día la evidencia está ante nuestros ojos, las emociones de nuestros loros se expresan a través de sus ojos, su postura corporal, su comportamiento y sus vocalizaciones, que a menudo son verbales.
El vínculo que tenemos con nuestros pájaros es principalmente de emoción y es esta relación emocional la que enriquece nuestras vidas. ¿Tiene esta interacción emocional el mismo impacto en nuestros loros? No lo sabemos con certeza, pero en realidad, ¿sabemos lo que siente otro ser humano?
Nuestros pájaros tienen la capacidad de demostrar una gran cantidad de emociones:
- Amor – expresado por su afán de estar cerca de su «elegido», el deseo de ser tocado, la excitación cuando se entra en la habitación y a través de sus llamadas de contacto.
- Miedo – emoción primitiva común a todos los animales que en las aves desencadena un comportamiento defensivo automático como la huida.
- Alegría – expresada a través de las vocalizaciones y el lenguaje corporal, especialmente cuando su dueño vuelve a casa y a través de sus actividades de juego independientes y vocalizaciones (cantos, silbidos)
- Soledad – indicada con mayor frecuencia por el desarrollo de comportamientos estereotipados cuando se les priva de contacto social y compañía.
- Aburrimiento – indicado más a menudo por el desarrollo de comportamientos estereotipados cuando se carece de estimulación mental y de oportunidades de juego.
- Dolor – un loro a menudo actúa deprimido o apático cuando un propietario o compañero muere
- Celos – quizás con la llegada de un nuevo miembro de la familia (es decir, bebé, cónyuge, otra mascota)
- Enfado – como se demuestra a través del lenguaje corporal o una mordida provocada o no provocada.
- Desconfianza – recelo hacia un extraño
Muchos propietarios de loros también han informado de que sus loros, especialmente los grises africanos, son muy empáticos, que es la capacidad de entender el «estado de ánimo» o las emociones de otra persona. Los loros son muy sensibles a nuestras emociones, a veces mejor que nosotros. Nuestros pájaros son observadores agudos de nuestras expresiones faciales, lenguaje corporal, tono e incluso niveles de energía y, por lo tanto, debemos ser conscientes de cómo nuestras emociones pueden afectar a nuestros pájaros. Si nuestra vida familiar y nuestras relaciones son estresantes, nuestros pájaros lo percibirán y pueden sentirse amenazados y empezar a mostrar comportamientos negativos. La salud emocional de todos los miembros de la bandada humana puede influir en la sensación de seguridad de un pájaro.
Si prestamos la misma atención a las pistas que nos proporcionan a través de sus acciones, su tono y su lenguaje corporal quizás podamos entender y atender mejor las necesidades emocionales de nuestro pájaro.
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