Trombosis venosa profunda y tromboflebitis

¿Qué es la tromboflebitis?

La tromboflebitis es una inflamación o hinchazón de una vena asociada a un coágulo de sangre en su interior. Puede producirse en las venas profundas, que son las venas grandes y profundas asociadas a las arterias principales, o en las venas superficiales, que son las venas visibles justo debajo de la piel. La tromboflebitis suele afectar a las venas de la parte inferior de las piernas o los muslos del paciente, pero puede afectar a las venas de los brazos o de cualquier otra parte del cuerpo.

¿Qué es la trombosis venosa profunda?

La trombosis venosa profunda (TVP) es un tipo de tromboflebitis en la que un coágulo se ha alojado en una de las venas grandes y profundas. Estos coágulos suelen formarse en las piernas, donde bloquean la circulación, y pueden ser peligrosos si se desprenden y se desplazan a otras partes del cuerpo. La embolia pulmonar (EP) es una posibilidad peligrosa que implica un coágulo sanguíneo que se ha formado en una vena profunda y ha viajado a través del corazón hasta los pulmones, donde se aloja en las arterias.

¿Qué es la tromboflebitis superficial?

La tromboflebitis superficial es una afección en la que una vena superficial se ha inflamado debido a un coágulo sanguíneo. Estos coágulos de sangre son mucho menos peligrosos que los de las venas profundas porque no pueden desprenderse y viajar a través del corazón. La tromboflebitis superficial puede producirse tras una vía intravenosa o un traumatismo en la vena. El enrojecimiento, la inflamación, el calor, la sensibilidad, el dolor o el endurecimiento de la piel cerca de una vena superficial, la hinchazón de la extremidad y la fiebre son algunos de los síntomas de la tromboflebitis superficial. La tromboflebitis superficial, que suele ser temporal, puede remitir en una o dos semanas. Las opciones de tratamiento incluyen analgésicos, antiinflamatorios y anticoagulantes. La trombosis superficial también puede ayudarse elevando las piernas y con compresas calientes. Los casos graves pueden requerir escleroterapia, extirpación quirúrgica o extirpación.

¿Cuáles son las causas de la trombosis venosa profunda?

Los períodos prolongados de inactividad pueden disminuir el flujo sanguíneo a través de las venas de las piernas, lo que permite que la sangre se mueva lentamente y se acumule en las piernas de una persona y tienda a coagularse. La parálisis, la terapia con estrógenos, algunos cánceres y una tendencia hereditaria a formar coágulos sanguíneos pueden causar también trombosis venosa profunda.

¿Cuáles son los síntomas de la trombosis venosa profunda?

Los síntomas de la trombosis venosa profunda, que sólo experimentan aproximadamente la mitad de las personas que padecen la enfermedad, pueden incluir una zona hinchada, dolor, sensibilidad, decoloración o enrojecimiento en una zona de la pierna. Un coágulo en las piernas puede no presentar síntomas hasta que se desprende y se aloja en los pulmones como una embolia pulmonar. Los síntomas de una embolia pulmonar, una afección inmediatamente peligrosa y a veces mortal, pueden incluir dolor en el pecho con una respiración profunda y dificultad para respirar.

¿Cuáles son los peligros de la trombosis venosa profunda?

Los coágulos de sangre en las venas profundas del muslo son los más propensos a desprenderse y alojarse en otra parte del cuerpo, pero cualquier coágulo en las venas grandes tiene el potencial de desprenderse. La embolia pulmonar es la complicación más frecuente de la trombosis venosa profunda, pero son posibles muchas otras complicaciones. Los émbolos pulmonares son peligrosos porque pueden bloquear una arteria de los pulmones, cortando el flujo sanguíneo a esa zona. Si un paciente tiene un orificio en la pared que separa los dos lados del corazón, un coágulo de sangre puede viajar desde las piernas hasta el lado derecho del corazón, a través del orificio (defecto) hasta el lado izquierdo del corazón, y salir del corazón hacia casi cualquier órgano del cuerpo. Si se aloja en las arterias coronarias, puede provocar un infarto de miocardio, y si se aloja en el cerebro, puede causar un ictus. Los médicos denominan síndrome postflebítico o postrombótico a una serie de incómodas complicaciones que pueden seguir a la TVP. Este síndrome es el resultado de las venas dañadas por una obstrucción de larga duración o por el reflujo de sangre y se produce en más de la mitad de los pacientes diagnosticados de TVP aproximadamente un año después de su diagnóstico. El síndrome postflebítico incluye dolor de piernas, hinchazón, retención de líquidos, decoloración y ulceración. La TVP a largo plazo también puede dañar las válvulas de las venas de las piernas y provocar una insuficiencia venosa crónica, un trastorno en el que las venas de las piernas son incapaces de devolver correctamente la sangre al corazón.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la trombosis venosa profunda?

Algunas afecciones, enfermedades, fármacos y factores de comportamiento pueden aumentar el riesgo de una persona de sufrir una trombosis venosa profunda. Entre ellos se encuentran los trastornos hereditarios de la coagulación de la sangre; las venas profundas dañadas; la disminución del flujo sanguíneo en las piernas por estar sentado, de pie o inmovilizado durante mucho tiempo; el cáncer y el tratamiento del cáncer; las venas varicosas; el embarazo; la edad superior a los sesenta años; la obesidad; las píldoras anticonceptivas o la terapia hormonal; y tener un catéter venoso central.

¿Cómo detectan y diagnostican los médicos la trombosis venosa profunda?

Los médicos suelen identificar y diagnosticar los trombos venosos profundos por los síntomas que producen en un paciente y luego pueden utilizar una o varias pruebas para confirmar el diagnóstico y comprender mejor el alcance de la afección en un paciente concreto. Una ecografía dúplex, una prueba que consiste en hacer rebotar las ondas sonoras en la sangre que fluye por las venas de las piernas del paciente, puede permitir al médico hacer un diagnóstico claro. Un venograma puede ofrecer al médico una claridad similar utilizando rayos X y un tinte para revelar los coágulos en las piernas del paciente. Algunos análisis de sangre pueden mostrar si un paciente tiene tendencia a formar coágulos de sangre mediante el análisis de los niveles de sustancias relacionadas con las condiciones de coagulación.

¿Cómo tratan los médicos la trombosis venosa profunda?

El tratamiento de la trombosis venosa profunda suele ser necesario para reducir el riesgo de complicaciones. Los medicamentos anticoagulantes, como las píldoras de warfarina y las inyecciones de heparina, pueden ayudar a evitar el crecimiento de los coágulos actuales y la formación de nuevos coágulos. Puede ser necesario que el paciente tome inhibidores de la trombina en lugar de heparina. Los trombolíticos pueden utilizarse cuando un paciente está en peligro inmediato para disolver rápidamente un coágulo de sangre. Algunos pacientes pueden necesitar un filtro de vena cava para evitar que los coágulos se desplacen a los pulmones. Estos filtros suelen prevenir los émbolos pulmonares, pero no pueden impedir la formación de coágulos en las piernas y, de hecho, pueden hacer que se formen coágulos alrededor del filtro. Las medias de compresión graduada pueden ser necesarias en algunos pacientes para reducir la hinchazón crónica de las piernas con TVP y evitar que la sangre se acumule y coagule. La mayoría de los trombos desaparecen después del tratamiento, pero la afección puede reaparecer.

Tenga en cuenta que esta información se proporciona para complementar la atención proporcionada por su médico. No se pretende ni se implica que sea un sustituto del consejo médico profesional. LLAME INMEDIATAMENTE A SU MÉDICO SI CREE QUE PUEDE TENER UNA EMERGENCIA MÉDICA. Busque siempre el consejo de su médico o de otro profesional sanitario cualificado antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o con cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica.