Un enfoque epidemiológico de la monitorización de la presión arterial ambulatoria: el Estudio de la Población Belga

ANTECEDENTES: Con el fin de determinar los valores de referencia de la presión arterial ambulatoria, se investigó una muestra de población aleatoria de 1.057 personas, de 20 a 88 años de edad, en una zona geográficamente definida de Bélgica. Este artículo es el informe final de la fase transversal de esta encuesta poblacional. MÉTODOS: Se registró la presión ambulatoria de 24 horas a intervalos de 20 minutos desde las 08:00 hasta las 22:00 h y a intervalos de 45 minutos desde las 22:00 hasta las 08:00 h. La presión arterial convencional fue medida por enfermeras capacitadas en los hogares de los participantes y también en un subgrupo de 532 personas en una clínica organizada localmente. Una presión arterial convencional superior a 140 mmHg sistólica o 90 mmHg diastólica y la toma de medicamentos antihipertensivos fueron los criterios utilizados para distinguir entre personas normotensas e hipertensas. RESULTADOS: En los 1.057 pacientes, de los cuales 328 eran hipertensos, las presiones de 24 horas, diurnas (de 2200 a 0800 h) y nocturnas (de 0000 a 0600 h) tenían una media de 119/71, 125/77 y 108/62 mmHg, respectivamente. En comparación con los valores diurnos, las presiones sanguíneas en casa eran 3,5/1,5 mmHg más bajas en 729 personas normotensas, pero 11,6/4,5 mmHg más altas en 328 pacientes hipertensos. En el subgrupo de normotensos, los percentiles 95 de las presiones de 24 h, diurnas y nocturnas fueron 129/80, 137/88 y 121/72 mmHg, respectivamente. Estos límites no se alteraron materialmente cuando se consideraron sólo los 275 participantes que habían sido normotensos tanto en casa como en la clínica (127/79, 135/87 y 118/72 mmHg, respectivamente). Cuando, además de los datos belgas, se analizaron también otros informes sobre grandes cohortes, la transición de la normotensión a la hipertensión en la medición ambulatoria se situaba probablemente en los rangos de 130-135/80-85, 135-140/85-90 y 120-125/70-75 mmHg para las presiones de 24 h, diurnas y nocturnas, respectivamente. CONCLUSIÓN: En comparación con otras encuestas de población y con los anteriores informes provisionales sobre el estudio belga, el presente análisis arrojó resultados notablemente coherentes con respecto a las distribuciones de las mediciones ambulatorias. Las definiciones de trabajo de la normalidad basadas en los percentiles 95 de las mediciones ambulatorias en los participantes normotensos de la presente encuesta y de otros estudios necesitan una mayor validación en cuanto a la incidencia de complicaciones cardiovasculares. Para ello, se está realizando un seguimiento prospectivo de los participantes belgas, así como de otras cohortes.