Skandinavia koostui suurimman osan aikakaudesta pienistä kuningaskunnista, jotka yhteen liittyneinä laittoivat joskus liikkeelle laivastoja, jotka kuljettivat satoja tai tuhansia sotureita julmille ryöstöretkille. Ne harjoittivat myös orjakauppaa ja ylläpitivät laajoja kauppareittejä: Laivaliikenne virtasi napapiirin pohjoispuolelta Norjan länsirannikkoa pitkin Tanskan kautta Euroopan mantereelle ja toi orjuutettuja ihmisiä, jalometalleja ja tavaroita Välimerelle ja Välimereltä.
Tohtori Elizabeth Ashman Rowe, Cambridgen yliopiston Skandinavian historian apulaisprofessori, joka ei osallistunut tutkimukseen, sanoi, että löydökset olivat jännittäviä, mutta eivät yllättäviä. Hän sanoi, että aiemmat löydöt viittaavat siihen, että alue oli useiden paikallisten hallitsijoiden hallinnassa, joilla oli valtaa pienillä alueilla ja kauppapaikoilla.
Kertovaa voi olla, kun kaivaukset on saatu päätökseen, se, haudattiinko laivahautauspaikkaan mies vai nainen, hän sanoi. Suurin osa löydetyistä laivoihin haudatuista ihmisistä oli miehiä, mutta eräässä läheisessä paikassa löydettiin kaksi naista haudattuna.
Tohtori Rowe sanoi, että paikalla löydetty kirjailtu seinävaatekangas ja muut esineet viittasivat siihen, että jompikumpi naisista saattoi olla papitar, ”noita” tai joku, jolla oli merkittävää uskonnollista valtaa tai vastuuta. Hänen mukaansa haudattu nainen saattoi olla hänen avustajansa, hän sanoi.