Ghanan Volta-jokihanke oli edistyksen, nykyaikaistamisen ja kehityksen symbolinen ruumiillistuma. Se tarjosi vastikään itsenäistyneelle Ghanalle mahdollisuuden kehittää monimutkainen ja integroitu teollinen perusta, jossa käytettiin paikallisia resursseja ja materiaaleja. Alkuperäisestä ideasta keskusteltiin jo vuonna 1924, mutta vasta 1950-luvulla kirjoitettiin toteutettavuusselvitys ja aloitettiin työt.
Ajatuksena oli valjastaa vesivoimapadon tuottama energia bauksiitin sulattamiseksi alumiiniksi ja sen viemiseksi vastarakennetusta Tema-satamakaupungista. Kwame Nkrumahille, Ghanan ensimmäiselle itsenäistymisen jälkeiselle johtajalle, se oli täydellinen sekoitus nationalistista kehitystä ja kansainvälistä kauppaa. Se oli keino päästä eroon keisarillisen menneisyyden häpeästä kunnianhimoisen ja arvostetun infrastruktuurihankkeen avulla.
Kehitys ei koskenut vain teollisuutta, vaan Nkrumah piti myös tiukasti kiinni siitä, että asuntotarjontaa oli parannettava. Alumiinitehtaan työntekijät oli tarkoitus majoittaa Kpongiin tarkoitusta varten rakennettuun uuteen kaupunkiin, jossa oli lukuisia sosiaalisia mukavuuksia, puistoja, terveys- ja koulutuslaitoksia.
Ongelmana, kuten useimmissa idealistisissa visioissa, oli hankkeen rahoitus. Nkrumah oli saanut Ison-Britannian hallitukselta jonkin verran, joskin rajoitetusti, tukea ja toivoi, että Ison-Britannian ja Kanadan alumiiniyritys rahoittaisi loput.
Nkrumahin sitoutuminen korkealaatuisiin asuntoihin sulattotyöntekijöille oli ihailtavaa – mutta yrityskonsortio ei jakanut tätä anteliasta visiota ja oli haluton rahoittamaan edes kaikkein yksinkertaisimpia asuntoja. Ajatus laajojen urheilutilojen ja laadukkaan infrastruktuurin tarjoamisesta oli vastenmielinen. Neuvottelut kariutuivat lopulta.
Mutta hanke oli Nkrumahille liian tärkeä, ja hän jatkoi sinnikkäästi uusien kumppaneiden etsimistä, mukaan lukien Neuvostoliiton tuki, mikä huolestutti syvästi Yhdistynyttä kuningaskuntaa ja Yhdysvaltoja. Lopulta yhdysvaltalainen teräsmagnaatti ja patojen rakentaja Henry J. Kaiser suostui toimittamaan hankkeen. Sopimus koski sulaton siirtämistä lähemmäs uutta Teman kaupunkia ja yhdysvaltalaisen bauksiitin käyttöä. Tämä tuhosi Nkrumahin pyrkimykset käyttää paikallisia raaka-aineita.
Padon paikalle rakennettiin kuitenkin uusi Akosombo-niminen kaupunki vesivoimalaitoksen työntekijöille. Vielä tänäkin päivänä sillä on tarkoin valvottu asemakaava ja erittäin vastuullinen paikallishallinto, joka varmistaa, että pääkaupunki on asianmukaisesti hoidettu ja että siellä on kunnossapidetyt markkinat, tiet ja tilat.
Vesivoimapato on edelleen oikeutetusti valtavan kansallisen ylpeyden aihe, ja hankkeen arvostus heijastuu kaupunkiin. Se on kuin mikään muu kaupunki Ghanassa, ja sen hoidetut maisemat, asunnot ja sitoutuminen hyvin hoidettuun kaupunkiin tekevät siitä erittäin houkuttelevan paikan asua kauniiden kukkuloiden keskellä ja Accran välittömässä läheisyydessä.
Mutta kaikki ei mennyt näin hyvin. New Ajena -niminen kaupunki kehitettiin myös asuttamaan yhteisöjä, jotka joutuivat muuttamaan padon takia. Tämä oli paljon vähemmän onnistunut hanke.
Kummastakin voidaan ottaa hyödyllisiä oppeja. Äskettäin julkaistussa artikkelissamme arvioimme korkean profiilin hankkeen kehittämistä asuntojen tarjoamisen näkökulmasta. Asuntoja todellakin tarjottiin, mutta ei tasaisesti. Lisäksi laajaa sosiaalista asuntotuotantoa pidettiin ylellisyyskohteena, ja sitä leikattiin nopeasti budjeteista 1960-luvun alkuun mennessä. Tämän seurauksena heikoimmassa asemassa olevien asumista pidettiin mahdollisena vain, jos asukkaat osallistuivat itse rakentamiseen.
Epäonnistumiset
Padon seurauksena syntyi yksi maailman suurimmista ihmisen tekemistä järvistä. 80 000 yläjuoksulla asuvaa ihmistä joutui pakenemaan hedelmällisiltä maatiloiltaan ja esi-isiensä mailta, kun vedenpinta jatkoi nousuaan ja tulvi koteihinsa.
Nkrumah määräsi, että ”kukaan ei joutuisi huonompaan asemaan”, ja korvaavien asuntojen ja kylien rakentamisohjelma käynnistyi. Se kuitenkin viivästyi huomattavasti.
Maailman elintarvikeohjelman oli pakko puuttua asiaan. Se ei vain jakanut tarvikkeita, vaan sen sijaan se jakoi ruokaa työvoimaa vastaan. Asukkaiden oli pakko ”raivata” 450 000 hehtaaria (182 109 hehtaaria), jotta saatiin tilaa 18 ensimmäiselle uudelleensijoituspaikalle. Lopulta 739 kylää yhdistettiin 52 taajamaksi, jotta saatiin mittakaavaetuja palveluiden, koulujen, teiden kunnossapidon ja torikojujen osalta.
Uusi Ajena oli yksi ensimmäisistä uudelleensijoituskylistä, jotka korvasivat entisen Ajenan, joka nyt on jäänyt järven alle. Sijaintipaikat valittiin sen perusteella, että ne olivat helposti saavutettavissa, lähellä hyviä viljelyalueita ja mieluiten korkealla ja hyvien vesivarojen äärellä. Tämä ei jättänyt monia vaihtoehtoja, ja useimmat uudet siirtokunnat, kuten New Ajena, sijoitettiin yksinkertaisesti järven rannalle. Asuntokanta noudattelee löyhästi tietä ja on järjestetty epävirallisiksi ryhmiksi.
Vakiokomponenttien ja perusrakentamisen käyttö johti nopeaan tuotantonopeuteen, sillä viikossa rakennettiin yli 200 taloa ja vuoteen 1964 mennessä valmistui 11 000 asuntoa. Asuntotyyppiä kutsuttiin ”ydintaloksi” – käytännössä yksi huone ja korotettu veranta. Ajatuksena oli, että asukkaat laajentaisivat taloja vähitellen tarpeen mukaan määrätyn suunnitelman ja rakennusstandardin mukaisesti.
Osana tutkimustani puhuin joidenkin asukkaiden kanssa, jotka ovat asuneet siirtokunnassa 1960-luvun alusta lähtien. He voivat muistaa tapahtuneen kehityksen. He muistavat, että jotkut suuremmat perheet joutuivat muuttamaan huomattavista monihuonerakennuksista yhteen yksinkertaiseen huoneeseen, mikä johti ahtaisiin ja epähygieenisiin olosuhteisiin.
Ydintalojen laajennukset ja muutostyöt ovat olleet vähäisiä, vaikka useimpiin taloihin on lisätty lisähuone ja laajennettu etukuistia. Vesi saadaan edelleen seisovasta putkesta, joka toimii paikallisena kokoontumispaikkana. Käytössä on yhteisiä käymälöitä (jotka eivät yleensä ole suosittuja), vaikka monet asukkaat ovatkin rakentaneet omia kylpytynnyreitä.
Lupauksia ei ole lunastettu
Lupausta aineellisesta modernisoinnista ei ole vieläkään lunastettu. Ydintalojen yhteyteen rakennettiin pieni alakoulu ja hiljattain asukkaat ovat rakentaneet yläkoulun. Kauppa tarjoaa perustarvikkeita, ja useimmat asukkaat pitävät vuohia ja kanoja sekä kasvattavat hedelmiä ja vihanneksia. Asutusta on arvosteltu luvattomista rakenteista ja maankäytöstä, mutta ilman tätä viljelyä näin syrjäinen kaupunki ei olisi voinut selvitä.
Vaikka kehitys ei ole täysin noudattanut suunnitelmaa ja varhaiset ehdotukset aiheuttivat monille vaikeuksia, se on nyt hyvin kukoistava asutus. Sosiaalisia peruspalveluja lisätään hitaasti sitä mukaa kuin kylä katsoo tarpeelliseksi.
Muodollinen suunnittelu ja rakennusten tarkka sijoittelu, liian tiukat rakennusmääräykset ja sääntöjen laatiminen ovat väistyneet kaavamaisten periaatteiden tieltä, jotka antavat paljon enemmän valtaa asukkaille, ja heitä on kiitettävä ponnisteluistaan.
Oppien oppi
Akosombon suunnitelma on malliesimerkki ylhäältä alaspäin suuntautuvasta suunnittelusta, jossa ympäristöä valvotaan tarkasti. Se onnistui kuitenkin majoittamaan vain pienen ja etuoikeutetun osan yhteiskunnasta. Jos tämä malli voidaan rahoittaa ja toteuttaa suurelle yhteisölle, se on varmasti pätevä ja houkutteleva vaihtoehto.
Mikäli tämä ei ole mahdollista, New Ajena tarjoaa toisen reitin, joka on osallistavampi ja joka on riippuvainen yhteisön hyvästä tahdosta ja kovasta työstä, mutta joka kuitenkin osoittaa, miten suuret väestöryhmät voidaan asuttaa nopeasti.
Ei tietenkään tarvitse valita jompaa kumpaa, ja suunniteltu Akosombo-malli ja siihen liittyvät itse rakennetut satelliittikylät voisivat tarjota kestävän ja kohtuuhintaisen ratkaisun Ghanan asuntotuotantoon.