Olemme tottuneet siihen, että voimme maksaa asiat laillisella maksuvälineellä.
Muutoin kuin erityisissä olosuhteissa käteisrahan vastaanottamisesta kieltäytymisellä voi olla oikeudellisia seurauksia.
Senaatin käsiteltävänä olevalla Currency (Restrictions on the Use of Cash) Bill 2019 -lakiehdotuksella (Currency (Restrictions on the Use of Cash) Bill 2019) pyritään tekemään ”liian suuren käteisrahamäärän” käyttäminen laskujen maksamiseen rangaistavaksi.
Tarkoitus on ilmaistu selkeästi pykälässä 4:
Tämässä laissa asetetaan rajoituksia käteisrahan tai käteisrahan kaltaisten tuotteiden käyttämiselle Australian kansantaloudessa. Laissa säädetään rikoksista, jos yhteisö suorittaa tai hyväksyy käteismaksuja rajoitusten vastaisissa olosuhteissa.
Ehdotettu raja on 10 000 Australian dollaria. Pykälässä 8 säädettäisiin rikokseksi 10 000 dollarin käteismaksujen suorittaminen tai hyväksyminen, jotka tapahtuvat joko kertaluonteisesti tai toisiinsa kytkeytyneenä sarjana.
Parlamenttikierroksella ministeri kertoi, että 10 000 dollarin rajaa ei sovellettaisi henkilöiden välisiin transaktioihin, kuten yksityiseen autojen myyntiin.
Mutta näitä poikkeuksia ei ole sisällytetty lakiesitykseen. Se, mikä sisältyy, on ilmaisu ”säännöissä määritelty”. Pykälän 20 §:ssä nämä säännöt annetaan ministerin päätettäväksi. Tulevat ministerit voivat kaventaa poikkeuksia ja muuttaa sääntöjä.
Myös yli 10 000 dollarin nostaminen ja hallussapito olisi edelleen laillista. Tämän lakiehdotuksen julkilausuttu tarkoitus on muuttaa käteisen käyttöä, ei käteisen hallussapitoa.
Kaikki australialaiset voivat jatkossakin tallettaa ja nostaa käteistä käteistä yli 10 000 dollaria tileilleen ja tileiltään sekä säilyttää yli 10 000 dollarin arvosta rahaa pankin ulkopuolella.
Cash overboard
Se, mitä ehdotetaan, rajoittaisi kilpailua (esimerkiksi Visa, Mastercard ja PayPal joutuisivat kohtaamaan heikomman kilpailijan) ja rajoittaisi pitkään pidettyjä oikeuksia.
Nykyisin lailla suojattu arkikäyttäytyminen kriminalisoitaisiin.
Joissain tapauksissa, ja ehkä monissa, todistustaakka kääntyisi päinvastaiseksi, ja käteistä rahaa käyttäville vastaajille asetettaisiin ”todistustaakka”.
Samoin tyrmäävää on 16 §:ssä esitetty ”rikosoikeudellisen tuottamusvastuun” osoittaminen.
Jokaisesta henkilöyhtiön osakkaasta, jokaisesta yhtiöitetyn yhdistyksen hallituksen jäsenestä ja jokaisesta trustin tai eläkerahaston edunvalvojasta saattaisi tulla henkilökohtaisesti syyllinen yhteisönsä käteisvarojen käyttöön.
Lue lisää: Riippuen siitä, kuka olet, käteisvapaan yhteiskunnan hyödyt ovat suuresti yliarvostettuja
Periaatteessa ”oikeushenkilöitä ja julkisyhteisöjä” kohdellaan eri tavalla (3 osa), eikä hallitusta itseään voida asettaa syytteeseen, mikä on lain epätasainen soveltaminen, joka on herättänyt vain vähän huomiota.
Senaatin tutkintapyyntöön antamassani kannanotossa (146. kannanotto) väitän, että säännöksillä saataisiin aikaan muun muassa seuraavaa:
-
alentaisi pankkien kykyä torjua pankkikriisi tarjoamalla luotettavan ja hyödyllisen rahan muodon
-
suunnittelisi enemmän rahaliikennettä yksityisten maksullisten teiden kautta
-
poistaisi taatun ja aina saatavilla olevan varakeinon sähköisistä maksutapahtumista
-
lisääisi yhteiskunnallista pahoinvointia
.helpotusta ja polarisaatiota, kun kansalaiset huomaavat, että heidän oikeuksiaan on heikennetty syistä, jotka eivät ole erityisen pakottavia.
Kaikki nämä ja monet muissa kannanotoissa esitetyt seikat vaativat vakavaa harkintaa, myös senaatin julkisissa kuulemistilaisuuksissa.
Esitetyt perustelut
Lakiehdotuksen esittelypuhe parlamentissa rakentui tuskin uuden havainnon ympärille, jonka mukaan käteismaksut voivat olla ”anonyymejä ja jäljittämättömiä”.
Hallituksen harmaata taloutta käsittelevä työryhmä ei tehnyt yksityiskohtaista analyysia, mutta suositteli kiellon käyttöönottoa keinona torjua veronkiertoa, jotta:
>
vaikeutettaisiin tulojen ilmoittamista liian pieneksi tai alhaisempien hintojen veloittamista sekä tavaroiden ja palveluiden verojen jättämistä maksamatta.
Puheessa väitettiin myös, että ”ratkaisevampaa” on, että kiellolla torjutaan järjestäytyneitä rikollisjärjestöjä, vaikka järjestäytynyttä rikollisuutta ei mainittu työryhmän raportin siinä osassa, jossa käsiteltiin ongelmaa, johon rajoituksella oli tarkoitus puuttua.
Takuu lunastettu
Jokaiseen Commonwealth Bankin ja sittemmin Reserve Bank of Australian liikkeeseen laskemaan punnan seteliin ja sitten jokaiseen dollarin seteliin on merkitty tämä pankin johtajan ja valtiovarainministeriön johtajan allekirjoittama ehdoton lupaus:
Tämä australialainen seteli on laillinen maksuväline koko Australiassa ja sen alueilla.
Pankin verkkosivuilla annetaan ymmärtää, että lupaus on edelleen voimassa:
Kaikki aiemmat australialaiset setelit säilyttävät laillisen maksuvälineasemansa.
Sen seteleiden painatusosasto närkästyi alkuvuodesta siitä, että uudesta, turvallisemmasta 50 dollarin setelistä oli ilmeisesti vahingossa jätetty pois viimeinen kirjain ”i” sanasta ”vastuu”.
Senaatin käsiteltävänä olevassa lakiehdotuksessa on monia ja paljon vakavampia virheitä.
S käteinen raha on ollut yksi niistä harvoista asioista, joihin olemme voineet ehdottomasti luottaa, riippumatta asemastamme, tilanteestamme tai muiden maksuvälineiden saatavuudesta.
Tämän takuun poistaminen (ja häpäiseminen), samalla kun siihen luottaminen kriminalisoidaan, ei saisi tapahtua kevyesti mielipuolisessa kiireessä mielivaltaiseen päivämäärään.
Tähän asti julkinen keskustelu ehdotuksesta on ollut vähäistä, mutta huoli kasvaa, jopa hiljaisten australialaisten keskuudessa.
Kunkin senaattorin tulisi varmistaa, että vastuun viimeinen ”i” ei puutu tässäkään asiassa.