Antibiooteille vastustuskykyiset superbakteerit ovat yleistymässä, ja meitä kehotetaan luopumaan antibiooteista aina kun mahdollista niiden leviämisen rajoittamiseksi. Vakavia bakteeri-infektioita voidaan kuitenkin hoitaa tehokkaasti vain näillä lääkkeillä.
Milloin antibiootteja pitäisi siis ottaa? Helppo vastaus on tietysti se, että silloin kun lääkäri käskee. Mutta asiaan liittyy muutakin.
Me tiedämme, että bakteerien resistenssin määrä seuraa antibioottien käyttöastetta. Joten mitä enemmän käytämme näitä lääkkeitä, sitä todennäköisemmin meillä on tulevaisuudessa superbakteereja. Ja Australia saattaa olla näillä näkymin synkän tulevaisuuden edessä.
Antibioottimyyttejä ja -faktoja
Australian hallituksen vuosien 2015-2019 kansallisessa mikrobilääkeresistenssistrategiassa tuotiin esiin joitakin mielenkiintoisia, joskin hieman huolestuttavia faktoja:
– vuonna 2014 australialaisille työntekijöille tehty kyselytutkimus osoitti, että 65 % uskoi antibioottien ottamisen auttavan heitä toipumaan nopeammin flunssasta tai flunssasta
– 20 % ihmisistä odottaa antibiootteja virusinfektioihin, kuten flunssaa tai flunssaa
– lähes 60 % kyselyyn osallistuneista yleislääkäreistä määräisi antibiootteja potilaiden vaatimusten tai odotusten täyttämiseksi
– kirurgista profylaksiaa (antibioottien antaminen ennen leikkausta tai leikkauksen aikana infektioriskin minimoimiseksi) käytetään 41 %:ssa tapauksista, mikä on paljon enemmän kuin suositeltu paras käytäntö, joka on alle 5 %.
Emme selvästikään vieläkään ymmärrä, että antibiootit eivät tapa viruksia, jotka aiheuttavat flunssan ja monet tavalliset flunssat. Ja suurin osa lääkäreistä suhtautuu näennäisen välinpitämättömästi antibioottien hallintaan. Ei siis ole yllätys, että vuoden 2013 kansallinen mikrobilääkkeiden määräämistä koskeva tutkimus osoitti, että 30 prosenttia antibioottiresepteistä oli epäasianmukaisia.
Antibiootit ovat hämmästyttäviä lääkkeitä, jotka voivat ehkäistä vakavia haittoja ja estää infektioita muuttumasta kohtalokkaiksi. Niitä käytetään usein mm:
– keuhkoinfektioihin, joihin kuuluvat bakteeriperäinen keuhkokuume ja hinkuyskä (hinkuyskä)
– virtsa- ja sukupuolielinten infektioihin, joista osa on sukupuoliteitse tarttuvia
– silmätulehduksiin (sidekalvotulehdus)
– korv, nenä- ja kurkkutulehdukset (korvatulehdus, poskiontelotulehdus ja nielutulehdus)
– ihotulehdukset (koululaisten impetigosta vakavampiin diabeettisiin jalkahaavaumiin)
– ripuli ja vakavammat suolistoinfektiot, kuten Clostridium difficilen aiheuttamat.
Yleisesti potilaalle annetaan antibiootteja, jos hänen oireensa ovat vakavia (esimerkiksi korkea kuume tai ihottuma tai tulehdus leviää infektiokohdan ympärillä), hänellä on suurempi komplikaatioriski (esimerkiksi iäkäs potilas, jolla on epäilty keuhkokuume) tai jos infektio on pitkäkestoinen.
Sen oikeaan osuessa
Määräämään antibiootteja lääkäri tekee valistuneen arvauksen infektion aiheuttajasta. Tämä perustuu tietoon siitä, minkä tyyppisiä bakteereja näissä tapauksissa tavallisesti esiintyy, ja jos saatavilla, potilaan anamneesiin. Hän ei kuitenkaan tiedä tarkalleen, minkä tyyppinen bakteeri aiheuttaa infektion. Tarkan diagnoosin puuttuessa sekä potilaan mahdollisen riskin minimoimiseksi käytetään laajakirjoista antibioottia, jolla ”katetaan mahdollisimman monta pohjaa”.
Kunnes pystymme kehittämään hoitopaikkateknologiaa, jonka avulla bakteeri voidaan tunnistaa pyynnöstä, tällaiset laajakirjoiset lääkkeet (kranaatin lähestymistapa bakteereihin) ovat lääkäreille parempi vaihtoehto kuin kohdennetut spesifiset lääkkeet (tarkka-ampuja superbakteereja vastaan). Jälkimmäinen on kuitenkin parempi pitkän aikavälin vaihtoehto potilaan ja yhteisön kannalta, vaikka se ei ehkä aina toimikaan.
Laajavaikutteisten ”kranaatti”-antibioottien yksi keskeinen ongelma on se, että ne voivat aiheuttaa liitännäisvahinkoja tappamalla paljon hyviä bakteereja. Tiedämme nyt, että suolistossamme on noin puolitoista kiloa hyviä bakteereja, jotka auttavat meitä sulattamaan ruokaa. Ne myös ”syrjäyttävät” mahdolliset pahojen bakteerien aiheuttamat ikävät infektiot.
On tapauksia, joissa antibiootteja saavilla potilailla esiintyy ripulia, sammasta (Candida-bakteerin aiheuttama emätintulehdus, joka villiintyy, kun suojaavat bakteerit hävitetään) tai ikäviä infektioita, kuten Clostridium difficile -bakteeri, joka voi johtaa vakavaan paksusuolen tulehdukseen.
Ja tilanne vain pahenee: äskettäisessä tanskalaisessa tutkimuksessa, jossa seurattiin yli miljoonaa potilasta, havaittiin yhteys antibioottien käyttötiheyden ja kakkostyypin diabeteksen välillä, mikä herätti suurta kiinnostusta tiedotusvälineissä. Tutkimuksessa havaittiin, että ihmiset, jotka saivat yli neljä lääkekuuria 15 vuoden aikana, sairastuivat diabetekseen 53 prosenttia todennäköisemmin.
Tietysti on olemassa syy-seuraus -suhde. Ihmiset, jotka olivat jo menossa kohti tautia, saattoivat yksinkertaisesti olla vähemmän terveitä, alttiimpia infektioille ja siten käydä useammin lääkärissä hakemassa antibiootteja. Tutkimus osoitti antibioottien ja diabeteksen välisen yhteyden, ei kausaalisuutta.
Missä mennään nyt? Muista, että bakteeri-infektiot voivat tappaa, ja antibiootit pelastavat ihmishenkiä, joten jos todella tunnet olosi roistoksi, mene lääkäriin ja noudata hänen neuvojaan. Mutta mieti myös kahdesti. Jos sinulla on paha flunssa tai luulet sairastavasi flunssaa, muista, että kyseessä voi olla virusinfektio. Ja antibioottien käyttämisestä voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä pidemmällä aikavälillä.
Todellinen käänteentekevä tekijä tässä kaikessa tulee olemaan ”trikooderi”-diagnostiikka, joka pystyy tunnistamaan viruksen paikan päällä. Tällaisen teknologian avulla lääkäri voisi määrätä oikean lääkkeen, ensimmäisellä kerralla, ajoissa. Käyttäkää siis antibiootteja järkevästi ja pitäkäämme katseemme tässä palkinnossa.