Rajoitetut rahastot tai lahjoitukset, joissa lahjoittaja määrittelee, miten hänen lahjoitustaan käytetään, voivat olla suuri siunaus hyväntekeväisyysjärjestöille, mutta ne voivat olla myös ongelmallisia.
Rajoitettuja lahjoituksia voidaan käyttää vain lahjoittajan määrittelemään tarkoitukseen, kun taas rajoittamattomia lahjoituksia hyväntekeväisyysjärjestö voi käyttää mihin tahansa.
Lahjoittaja haluaa esimerkiksi lahjoittaa ikuisesti rakennuksen alma materinsa kampukselle. Rajoitettu lahjoitus sopii hyvin tämän tarkoituksen toteuttamiseen. Toisaalta hyväntekeväisyysjärjestöt käyttävät suurimman osan varainhankinta-ajastaan hankkiakseen rajoittamattomia lahjoituksia, joita ne voivat käyttää tarpeen mukaan. Rajoittamattomat varat antavat hyväntekeväisyysjärjestöille suurimman mahdollisen joustavuuden.
Miksi jotkut lahjoittajat suosivat rajoitettuja varoja ja hyväntekeväisyysjärjestöt eivät
Monet lahjoittajat, erityisesti ne, jotka haluavat perustaa perinnön, haluavat rajoittaa lahjoituksensa tiettyyn tarkoitukseen, joka on lähellä heidän sydäntään. Nämä rajoitetut lahjoitukset tapahtuvat usein lahjoittajan elinaikana tai osana lahjoittajan kuoleman jälkeen tapahtuvaa testamenttia.
Tällaisilla lahjoituksilla on erityispiirteitä.
Esimerkiksi vain lahjoittaja voi määrätä, miten rahat käytetään. Näitä rajoitettuja lahjoituksia pyydetään joskus hyväntekeväisyysjärjestön toimesta, esimerkiksi varainkeruussa uutta rakennusta varten. Monia ei kuitenkaan pyydetä, vaan ne johtuvat lahjoittajan halusta rajoittaa lahja tiettyyn tarkoitukseen. Esimerkkinä voi olla lahjoittaja, joka perustaa stipendin edesmenneen henkilön kunniaksi.
Hyväntekeväisyysjärjestöllä on kuitenkin mahdollisuus hylätä pyytämätön rajoitettu lahjoitus, jos järjestö katsoo, että lahjoituksen hyväksyminen aiheuttaisi hyväntekeväisyysjärjestölle kohtuutonta rasitusta tai jos lahjoituksen käyttötarkoitus ei ole sopusoinnussa hyväntekeväisyysjärjestön tehtävän kanssa.
Seuraussidonnaiset lahjoitukset ovat myös lähes aina pysyviä, vaikka rajoitus voidaan määrätä tietyksi ajaksi eikä ikuisesti. Harvoissa tapauksissa hyväntekeväisyysjärjestö saattaa pyytää alkuperäistä lahjoittajaa käyttämään rajoitetun lahjoituksen uudelleen, jos hyväntekeväisyysjärjestö tarvitsee rahaa kipeästi johonkin muuhun tarkoitukseen.
Rajoittamattomia lahjoituksia hyväntekeväisyysjärjestö sen sijaan voi käyttää mihin tahansa tarkoitukseen. Suurin osa lahjoituksista on rajoittamattomia. Esimerkkinä voidaan mainita, kun lahjoitamme hyväntekeväisyysjärjestön varainkeruukampanjaan suoramainoslähetyksen tai sähköpostitse lähetetyn vetoomuksen seurauksena.
Kaikkakin kampanja vaikuttaa siltä, että lahjoitusta pyydetään tiettyä tarkoitusta varten, esimerkiksi luonnonkatastrofia varten, lahjoitusta ei ole rajoitettu kyseiseen tarkoitukseen, jollei hyväntekeväisyysjärjestö nimenomaisesti mainitse sitä varainkeruukirjeessään. Hyväntekeväisyysjärjestöt selventävät usein lahjoitusten rajoittamiskäytäntöjään verkkosivuillaan.
Useimmat hyväntekeväisyysjärjestöt toivottavat tervetulleiksi lahjoittajat, jotka haluavat rajoittaa lahjoituksiaan, ja halukkuus ottaa vastaan rajoitettuja lahjoituksia voi kannustaa joitain lahjoittajia antamaan lahjoituksia ja tekemään niistä suurempia.
Hyväntekeväisyysjärjestöt suosivat kuitenkin yleisesti ottaen rajoittamattomia lahjoituksia, koska ne pystyvät silloin ohjaamaan varat sinne, missä niitä eniten tarvitaan. Hyväntekeväisyysjärjestöt pyrkivät tasapainottamaan rajoitettuja ja rajoittamattomia lahjoituksia siten, että suurin osa lahjoituksista on rajoittamattomia. Tällainen jako varmistaa kyvyn houkutella suurlahjoittajia ja tarjoaa silti mahdollisimman paljon joustavuutta ja likviditeettiä hyväntekeväisyysjärjestöjen talouteen.
Orajoitetut lahjoitukset sopivat hyvin tarkoituksiin, kuten rakennuksen toiminnan rahoittamiseen ikuisesti tai tietyntyyppisille opiskelijoille tarkoitetun stipendiohjelman rahoittamiseen. Rajoitetuista lahjoista tulee usein osa organisaation lahjoitusvarallisuutta, mikä voi auttaa tukemaan organisaatiota ja varmistamaan sen terveen tulevaisuuden.
Milloin ja miten vapauttaa tai käyttää uudelleen rajoitettuja varoja
Rajoitetuista lahjoista voi tulla ongelma monta vuotta myöhemmin, jos alkuperäinen käyttötarkoitus ei ole enää ajankohtainen tai se ei koskaan toteutunut. Näissä tapauksissa rajoitettu rahasto saattaa olla vanhentunut ja aiheuttaa hyväntekeväisyysjärjestölle taloudellisia ongelmia. Voisiko rahat käyttää paremmin jollakin muulla tavalla?
Entä jos esimerkiksi rajoitetun rahaston alkuperäinen käyttötarkoitus on vanhentunut tai se ei ole enää sopusoinnussa voittoa tavoittelemattoman organisaation tehtävän kanssa?
Ohjattujen rahastojen vapauttamisen tai uudelleenkäytön ensimmäisenä toimintatapana olisi oltava alkuperäiselle lahjoittajalleen tai alkuperäisille lahjoittajille tiedottaminen ja niiden kanssa käytävät neuvottelut. Joskus se on kuitenkin mahdotonta, varsinkin jos rahasto on hyvin vanha tai alkuperäinen lahjoittaja on kuollut. Jos lahjoittajan suostumus ei ole mahdollinen, hyväntekeväisyyslahjoituksia säätelevissä laeissa on keino korjata tilanne.
Ellis Carter, asianajaja ja Charity Lawyer -blogin kirjoittaja, selittää, että osavaltiot säätelevät lahjoitusten rajoittamista.Jokaisessa osavaltiossa käytetään hyväntekeväisyysvarojen käyttöä säätelevää ensisijaista lakia, joka tunnetaan nimellä Uniform Prudent Management of Institutional Funds Act (UPMIFA). Tämä laki sääntelee rajoitettujen varojen vapauttamista tai niiden muuttamista.
Carter toteaa, että UPMIFA tulee kyseeseen vain silloin, kun lahjoittaja ei ole ilmaissut selkeää aikomustaan rajoitetun lahjan suhteen. Rima tällaisen aikomuksen ilmaisemiselle on kuitenkin suhteellisen matala. Carter sanoo: ”Esimerkiksi UPMIFA:n kommenttien mukaan sähköpostiviesti, sekkiin leikattu muistiinpanomerkintä, sekin muistio-osassa oleva lausuma tai jopa itse tarjouspyynnön kieli voi olla osa lahjoitusinstrumenttia, joka kumoaa UPMIFA:n ehdot.”
UPMIFA:ssa mainitaan myös menettely, jonka avulla lahjoitusrajoitusta voidaan muuttaa tai se voidaan lakkauttaa, kun rajoituksesta tulee vanhentunut, tuhlaavainen tai käyttökelvoton. Tällöin hyväntekeväisyysjärjestö voi pyytää vapautusta alkuperäiseltä lahjoittajalta tai hakea sitä tuomioistuimelta.
Jos kyse on vähintään 25 vuotta vanhoista varoista, joiden arvo on alle 25 000 dollaria, UPMIFA:ssa täsmennetään, että hyväntekeväisyysjärjestö voi tuomioistuinkäsittelyn sijasta ilmoittaa asiasta osavaltion oikeusministerille. Jos yleinen syyttäjä ei vastusta rajoitusta 60 päivän kuluttua, rajoitus voidaan vapauttaa.
Lopputulos
Vaikka tarve muuttaa rajoitettu lahjoitus rajoittamattomaksi on äärimmäisen harvinaista, sitä kuitenkin esiintyy. Loppujen lopuksi, jos hyväntekeväisyysjärjestösi on vastaanottanut rajoitettuja lahjoituksia vuosikymmeniä (erityisesti suunniteltujen lahjoitusohjelmien yhteydessä), on todennäköistä, että lopulta jokin näistä tarkoituksista on vanhentunut tai muuttunut merkittävästi. Kun näin tapahtuu, on hyvä tietää, että organisaatiollasi voi olla joitakin toteuttamiskelpoisia vaihtoehtoja.