Vuoden 1988 olympialaiset Muokkaa
Martinez voitti yhdessä muiden tulevien Major Leaguen pelaajien Jim Abbottin ja Robin Venturan kanssa kultamitalin vuoden 1988 kesäolympialaisissa Soulissa, Etelä-Koreassa, seitsemännen kerran, kun baseball oli mukana olympialaisissa, ja viimeisenä vuotena esittelylajina. Loppuottelussa Martinez heitti kaksi kunnaria ja juoksi neljä juoksua ja Abbott pelasi täydellisen ottelun johtaen USA:n 5-3-voittoon.
Seattle Mariners (1990-1995)Muokkaa
Seattlen Mariners värväsi Martinezin vuonna 1988. Martinez aloitti uransa pelaamalla Lou Piniellan alaisuudessa, joka oli myös kasvanut West Tampan kaupunginosassa ja tunsi hänen setänsä ja äitinsä. Martinezilla oli useita keskinkertaisia kausia, mutta teki läpimurtonsa vuonna 1995, jolloin hän juoksi 111 juoksua, löi 31 kunnaria ja löi .293 pistettä. Mariners voitti AL Westin mestaruuden ja pääsi pelaamaan ensimmäisellä kaudella divisioonan jälkipelit New York Yankeesia vastaan.
New York Yankees (1996-2001)Edit
Tämän kauden jälkeen New York Yankees hankki Martinezin yhdessä Jeff Nelsonin ja Jim Mecirin kanssa Sterling Hitchcockista ja Russ Davisista. Ennen kuin kauppa saatiin päätökseen, Martinez ja Yankees sopivat viiden vuoden ja 20,25 miljoonan dollarin jatkosopimuksesta. Martinez seurasi Don Mattinglyä Yankeesin aloittavana ykköspelaajana.
Martinez auttoi johtamaan New York Yankeesin World Series -mestaruuksiin vuosina 1996, 1998, 1999 ja 2000. Hän voitti myös Home Run Derbyn vuonna 1997. Martinez löi Yankeesina kaksi ikimuistoista kunnaria World Seriesissä. Ensimmäisen hän löi Mark Langstonilta vuoden 1998 mestaruussarjan ensimmäisessä pelissä. Yankees oli tasoittanut pelin aiemmin vuoroparissa Chuck Knoblauchin kolmen juoksun kunnarilla. Seuraavat kolme lyöjää pääsivät pesälle, ja Martinez tuli levylle. Otettuaan hyvin läheltä pallon 3 hän löi grand slamin yläkertaan 3-2-tilanteessa, mikä toi Yankeesin neljän juoksun johtoon. Toinen tapahtui 31. lokakuuta 2001. Kun yhdeksännessä vuoroparissa oli kaksi ulosajoa ja Yankees oli kahden juoksun jäljessä, Martinez tuli levylle juoksijan kanssa. Hän löi kunnarin oikealle keskelle Arizonan Diamondbacksin Byung-hyun Kimiltä. Scott Brosius toisti tempun seuraavana yönä. Yankees kuitenkin hävisi pelit 6 ja 7 ja näin ollen sarjan.
Hänen paras kautensa tilastollisesti tuli vuonna 1997, jolloin hän oli American Leaguen kakkosena kunnareissa ja RBI:ssä (44 ja 141) ja sijoittui toiseksi AL:n arvokkaimman pelaajan äänestyksessä. Toukokuun 19. päivänä 1998 Baltimore Oriolesin syöttäjä Armando Benítez löi häntä yläselkään, mikä johti valtavaan tappeluun joukkueiden välillä.
Vuoden 2001 World Seriesissä Martinezin Yankeesin joukkue kohtasi Arizona Diamondbacksin. Sarja meni Game 7:ään, jonka Arizona voitti, kun Luis Gonzalez, Martinezin paras ystävä, löi pelin voittaneen singlen Yankeesin sulkijalta Mariano Riveralta 9. vuoroparin alareunassa. Gonzalez muisteli myöhemmin, että kun hän palasi kotiinsa tarkistamaan puhelinvastaajaansa, ensimmäinen onnitteluviesti oli Martinezilta.
Kaikana suurimman osan ajastaan Yankeesissa Martinez asui Tenaflyssä, New Jerseyssä.
St. Louis Cardinals (2002-2003)Edit
Kauden 2001 jälkeen, kun Yankees päätti tehdä sopimuksen Jason Giambin kanssa, Martinez pelasi kaksi kautta St. Louis Cardinalsissa korvaten jälleen kerran ikääntyvää legendaarista ykköspesäpelaajaa Mark McGwirea. Hänen tuotantonsa näinä kolmena vuotena laski, ja hän kävi läpi useita pitkällisiä notkahduksia.
Yksi hänen ikimuistoisimmista hetkistään tämän Cardinalsin kauden aikana tuli, kun hän palasi Yankee Stadiumille sarjan aikana vuonna 2003. Tunteikas Martinez ajautui kyyneliin mennessään lyömään, kun Yankee-fanit osoittivat hänelle seisovia suosionosoituksia, sillä he arvostivat hänen keskeistä rooliaan joukkueen viimeisen dynastisen kauden aikana. Kolmen ottelun sarjan toisessa ottelussa Martinez löi kaksi kunnaria entisestä joukkuetoveristaan Andy Pettittestä ja sai molemmilla kerroilla äänekkäät jyrisevät suosionosoitukset. Yankee-fanit hurrasivat hänelle esiripun, mikä oli harvinainen tapaus vierailevan joukkueen pelaajan kunniaksi.
Tampa Bay Devil Rays (2004)Edit
Kauden 2003 jälkeen Cardinals päätti, että Albert Pujols vaihtaa vasemmalta kentältä ykköspesikseen, ja he kauppasivat Martinezin Tampa Bay Devil Raysin joukkueeseen, jossa Martinez löysi jälleen Lou Pinellan. Martinez löi 23 kunnaria ja toimi samalla joukkueen monien nuorten pelaajien mentorina. Hänen perheensä asui vain muutaman minuutin päässä Tropicana-kentältä, ja hän oli Devil Raysin fanien suosiossa.
Kesäolympialaisia 2004 ennen isäntämaa Kreikka, joka yritti parantaa mahdollisuuksiaan voittaa mitali, päätti koota joukkueen kreikkalaista syntyperää olevista pohjoisamerikkalaisista baseball-pelaajista. Kreikan olympiajoukkueen manageri Rob Derksen lähestyi Martinezia, jolla oli jonkin verran kreikkalaista syntyperää, ja pyysi häntä pelaamaan isäntämaassa. Martinez, yhdessä muiden MLB-pelaajien Eric Karrosin ja Aaron Milesin kanssa, kieltäytyi tarjouksesta, koska kisat olivat kesken Major League Baseball -kauden.
Toinen työjakso New York Yankeesissa (2005)Muokkaa
Martinez palasi toiselle työjaksolle Yankeesiin kaudeksi 2005. Toukokuun 7. päivästä 2005 toukokuun 11. päivään 2005 Martinez löi viisi kunnaria viidessä peräkkäisessä pelissä, mikä on yksi enemmän kuin hänen edellinen ennätyksensä, joka oli tehty 27. kesäkuuta 2001 heinäkuun 1. päivään 2001. Vaikka 12. toukokuuta 2005 Martinez jäi ilman kunnaria, hän löi kaksi kunnaria 15. toukokuuta, jolloin hän sai 8 HR:ää 8 pelissä. Marraskuun 8. päivänä 2005 Yankees hylkäsi Martinezin 3 miljoonan dollarin option, jolloin hänestä tuli vapaa agentti. Keskiviikkona 15. helmikuuta 2006 hän päätti virallisesti lopettaa peliuransa. Martinez vahvisti päätöksensä St. Petersburg Times -lehdelle kertoen aloittavansa lähetysuransa ESPN:llä. Martinez sanoi, että ESPN:n tarjous helpotti hänen päätöstään jäädä eläkkeelle, sillä hän työskentelisi Baseball Tonight -ohjelmassa, tekisi jonkin verran radiotyötä ja lähettäisi muutaman pelin.
16-vuotisen Major League -uransa aikana Martinez löi .271 osumaa 339 kunnarilla ja 1 271 RBI:llä. Seitsemän vuoden aikana Yankeesissa hän löi 192 kunnaria ja juoksi 739 juoksua.