Vindhya-alueet eivät muodosta varsinaista geologista aluetta: Vindhya-alueina tunnetut kukkulat eivät sijaitse antikliinisen tai synkliinisen harjanteen varrella. Vindhya-alue on itse asiassa joukko epäjatkuvia vuorenharjujen, kukkuloiden, ylänköjen ja tasankojen jyrkänteiden ketjuja. Termi ”Vindhyas” on määritelty sopimuksen mukaan, ja sen vuoksi Vindhya-alueen tarkka määritelmä on vaihdellut historian eri aikoina.
Historialliset määritelmät Muokkaa
Aiemmin termiä ”Vindhyas” käytettiin laajemmassa merkityksessä, ja se käsitteli useita kukkulavuoristoja Indo-Gangeettisen tasankoalueen ja Dekkaanin ylätasangon välillä. Vanhemmissa teksteissä mainittujen eri määritelmien mukaan Vindhyat ulottuvat etelässä Godavariin ja pohjoisessa Gangesiin asti.
Tietyissä puraaneissa termi Vindhya kattaa nimenomaan Narmada- ja Tapti-jokien välissä sijaitsevan vuorijonon, eli sen, joka nykyisin tunnetaan nimellä Satpura Range. Varaha Purana käyttää Satpura-vuoristosta nimeä ”Vindhya-pada” (”Vindhyojen jalka”).
Monissa muinaisissa intialaisissa teksteissä ja kirjoituksissa (esim. Gautamiputra Satakarnin Nasik Prasasti) mainitaan kolme Keski-Intiassa sijaitsevaa vuorijonoa: Vindhya (tai ”varsinainen Vindhya”), Rksa (myös Rksavat tai Riksha) ja Pariyatra (tai Paripatra). Nämä kolme vuoristoa kuuluvat Bharatavarshan eli Intian seitsemään Kula Parvataan (”klaanivuoret”). Näiden kolmen vuoriston tarkka tunnistaminen on vaikeaa, koska eri teksteissä on ristiriitaisia kuvauksia. Esimerkiksi Kurma-, Matsya- ja Brahmanda-puraanoissa mainitaan Vindhya Taptin lähteenä, kun taas Vishnu- ja Brahma-puraanoissa mainitaan Rksa sen lähteenä. Joissakin teksteissä termiä Vindhya käytetään kuvaamaan kaikkia Keski-Intian kukkuloita.
Eräässä kohdassa Valmikin Ramayana kuvaa Vindhyan sijaitsevan Kishkindhan eteläpuolella (Ramayana IV-46. 17), joka samaistetaan osaan nykyistä Karnatakaa. Lisäksi se viittaa siihen, että meri sijaitsi aivan Vindhian eteläpuolella, ja Lanka sijaitsi tämän meren toisella puolella. Monet tutkijat ovat yrittäneet selittää tätä poikkeamaa eri tavoin. Erään teorian mukaan termi ”Vindhyas” kattoi useita vuoria indoarjalaisten alueiden eteläpuolella Ramayanan kirjoittamisen aikaan. Toiset, kuten Frederick Eden Pargiter, uskovat, että Etelä-Intiassa oli toinen vuori, jolla oli sama nimi. Madhav Vinayak Kibe sijoitti Lankan sijainnin Keski-Intiaan.
Maukhari Anantavarmanin Barabar-luola-kirjoituksessa mainitaan Biharissa sijaitseva Nagarjuni-kukkula osana Vindhyoja.
Nykymääritelmä Muokkaa
Nykyaikana Vindhyojen määritelmä rajoittuu ensisijaisesti Keski-Intian jyrkänteisiin, kukkuloihin ja ylänköihin, jotka sijaitsevat Narmada-joen pohjoispuolella. Osa näistä on itse asiassa erillisiä kukkulajärjestelmiä.
Vindhya-alueen länsipää sijaitsee Gujaratin osavaltiossa, lähellä osavaltion rajaa Rajasthanin ja Madhya Pradeshin kanssa, Gujaratin niemimaan itäpuolella. Kukkulasarja yhdistää Vindhyan jatkeen Aravallivuoristoon Champanerin lähellä. Vindhyan vuoristo nousee Chhota Udaipurin itäpuolella.
Vindhyan päävuorijono muodostaa Keski-Intian ylängön eteläisen jyrkänteen. Se kulkee suunnilleen Naramada-joen suuntaisesti itä-länsisuunnassa muodostaen Madhya Pradeshissa sijaitsevan Malwa-tasangon eteläseinämän.
Vindhyan itäosassa on useita ketjuja, sillä vuoristo jakautuu haaroihin Malwan itäpuolella. Vindhyojen eteläinen ketju kulkee Son- ja Narmada-jokien yläjuoksujen välissä ja yhtyy Satpura-alueeseen Maikal-kukkuloilla lähellä Amarkantakia. Vindhyojen pohjoinen ketju jatkuu itään päin Bhanderin tasangona ja Kaimurin vuoristona, joka kulkee Son-joen pohjoispuolella. Tämä laajennettu vuoristo kulkee entisen Vindhya Pradeshin läpi ja ulottuu Kaimurin piirikuntaan Biharissa. Bundelkhandin halki ulottuva Vindhya-alueen haara tunnetaan nimellä Panna-alue. Toinen pohjoinen jatke (joka tunnetaan nimellä Vindhyachalin kukkulat) kulkee Uttar Pradeshiin asti ja pysähtyy ennen Gangan rantaa useissa paikoissa, kuten Vindhyachalissa ja Chunarissa (Mirzapurin piirikunnassa), lähellä Varanasia.
Vindhyan tasanko on tasanko, joka sijaitsee vuoriston keskiosan pohjoispuolella. Rewa-Panna-tasanko tunnetaan yhteisesti myös nimellä Vindhya-tasanko.