École de Barbizon

Groupe de peintres français associés à la forêt de Fontainebleau près de Paris et surtout au village de Barbizon. Les principaux membres de ce groupe informel étaient Narcisse Diaz, Jules Dupré, Théodore Rousseau, Constant Troyon et Jean-François Millet ; ils ont formé une école reconnaissable du début des années 1830 aux années 1870. Principalement préoccupés par le paysage, ils s’intéressent peu aux conventions classiques de Claude et de Poussin et sont davantage influencés par la peinture paysagiste hollandaise du XVIIe siècle et par les œuvres de John Constable, dont The Haywain (1821 ; Londres, N.G.) avait été exposé au Salon de 1824. Parce que leur travail n’a pas changé radicalement au fil des décennies, les peintres de Barbizon ont souvent été traités principalement comme une génération de transition, contribuant à combler le fossé entre la peinture de paysage classique de la fin du 18e siècle et celle du début du 19e siècle et de l’impressionnisme. Cependant, en tant que première génération de peintres paysagistes français à se concentrer véritablement sur la nature, ils ont une importance et une originalité qui leur sont propres. Romantiques par leur désir de rompre avec les conventions, leur sentiment anti-urbain et, surtout, leur appréciation lyrique de la nature, ils étaient réalistes par leur évitement de l’héroïsme, leur préférence pour les thèmes humbles et parfois par leur technique.