En vol avant, il n’y a pas de flux ascendant (upflow) d’air dans la zone du moyeu. Lorsque la vitesse avant diminue et que les taux de descente verticale augmentent, un écoulement ascendant commence parce qu’il n’y a pas de surfaces portantes dans la zone du mât et de la poignée des pales. Au fur et à mesure que le volume de l’écoulement ascendant augmente, l’écoulement induit (air tiré ou « induit » vers le bas à travers le système rotor) des sections internes des pales est surmonté et les pales commencent à décrocher près du moyeu. Lorsque les sections intérieures des pales décrochent, un deuxième ensemble de tourbillons, semblables aux tourbillons de bout de rotor, se forme au centre du système rotor et, combiné à l’ensemble de tourbillons extérieurs, entraîne une importante perte de portance. L’incapacité d’un pilote d’hélicoptère à reconnaître cette condition et à y réagir peut entraîner des taux de descente élevés et un impact au sol.
OccurrenceEdit
Un hélicoptère rencontre normalement cette condition lorsqu’il tente de se mettre en vol stationnaire hors de l’effet de sol au-dessus du plafond de vol stationnaire pour l’aéronef, lorsqu’il se met en vol stationnaire hors de l’effet de sol sans maintenir un contrôle précis de l’altitude, et lorsqu’il effectue des approches en vent arrière ou des approches raides et motorisées lorsque la vitesse chute à presque zéro.
Détection et correctionEdit
Les signes de VRS sont une vibration dans le système de rotor principal suivie d’un taux de chute croissant et éventuellement d’une diminution de l’autorité du cyclique.
Dans les hélicoptères à rotor unique, l’état d’anneau tourbillonnaire est traditionnellement corrigé en abaissant légèrement le collectif pour retrouver l’autorité du cyclique et en utilisant la commande du cyclique pour appliquer un mouvement latéral, souvent en abaissant le nez pour établir le vol vers l’avant. Sur les hélicoptères à rotor tandem, la sortie de l’anneau tourbillonnaire s’effectue par une action latérale sur le cyclique ou sur les pédales, ou les deux. L’aéronef sortira de l’anneau tourbillonnaire dans de » l’air pur » et pourra retrouver sa portance.
Une autre correction maintenant largement connue sous le nom de technique de rétablissement Vuichard après avoir gagné une popularité récente, a été enseignée par Claude Vuichard, un inspecteur de l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC) en Suisse. Cette technique utilise une combinaison des trois commandes pour réduire la perte d’altitude et récupérer plus rapidement : appliquer le cyclique dans la direction de la poussée du rotor de queue, augmenter le collectif pour obtenir la puissance de montée, et coordonner avec la pédale de puissance pour maintenir le cap (commandes croisées). La récupération est complète lorsque le disque du rotor atteint la partie au vent du vortex.
Sortir de l’état d’anneau tourbillonnaireEdit
Il est possible de sortir de l’état d’anneau tourbillonnaire, mais cela nécessite d’avoir environ deux fois la puissance nécessaire pour faire du surplace. Seul un hélicoptère grandeur nature, le Sikorsky S-64 Skycrane, est documenté comme pouvant le faire, à vide.