Le pays de la Malaisie est est divisé en deux grandes régions géographiques, communément appelées Malaisie péninsulaire (ou Malaisie occidentale) et Bornéo malaisienne (Malaisie orientale). Les amoureux de la nature trouveront la Malaisie occidentale très attrayante. On y trouve des forêts tropicales, des collines couvertes de plantations de thé, de belles plages de sable aux eaux cristallines et de nombreuses possibilités de randonnées dans les jungles et les forêts.
Les amoureux de la ville trouveront également de quoi les intéresser dans les grandes villes. Kuala Lumpur, la capitale malaise, abrite certains des plus hauts gratte-ciel du monde ; Georgetown possède une vieille ville historique remarquable. Toutes deux offrent d’immenses possibilités de shopping. Peut-être la Malaisie occidentale devrait-elle porter une bannière où l’on peut lire : » Une taille unique pour tous « .
10. Batu Caves
Les grottes de Batu sont à la fois faciles et difficiles à atteindre. C’est facile parce que les grottes ne sont qu’à 11 km de Kuala Lumpur. La partie difficile commence après votre arrivée car vous devez monter 272 marches pour y accéder – les marches raides ont été comparées à une épreuve d’effort cardiaque. Si vous y allez doucement, vous serez heureux d’avoir fait l’ascension de l’un des sites religieux hindous les plus importants en dehors de l’Inde. L’art des sculptures hindoues est tout simplement incroyable, à commencer par la statue de 43 mètres (140 pieds) de haut recouverte d’or du Seigneur Murugan, un dieu hindou, à l’entrée.
9. Melaka
dreamstime/© Kelvintt Melaka, située au sud de la péninsule malaise, était autrefois un grand centre commercial. Aujourd’hui, c’est une destination touristique très prisée en raison de son architecture séculaire. Gouvernée à une époque par les Portugais, puis par les Hollandais, vous verrez aujourd’hui des indices de son patrimoine historique. Les vestiges d’A’Famosa, un ancien fort portugais qui, à son apogée, occupait toute une colline, constituent un site de choix. L’impressionnante église du Christ en briques rouges, construite par les Hollandais, est l’une des principales structures historiques de Melaka. Les amateurs de shopping et de gastronomie doivent se rendre sur Jonker Street, un marché nocturne du week-end où l’on trouve des bonnes affaires à profusion et des snacks locaux.
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8. Redang
flickr/Nicolas Lannuzel Lorsque vous devez simplement passer du temps à la plage pendant vos vacances, rendez-vous à Redang, situé sur la côte est de la Malaisie péninsulaire, avec ses plages de sable blanc et son eau cristalline. Redang est la plus grande d’un archipel d’îles au large de la péninsule malaise. Cette île est orientée vers les centres de villégiature, mais d’autres options d’hébergement sont disponibles. Quel que soit l’endroit où vous séjournez, vous serez à portée de main pour faire du beachcombing (la plus grande plage est Pasir Panjang) et d’autres activités aquatiques. La principale attraction de l’île est la plongée en apnée sur les spectaculaires récifs coralliens. La plongée sous-marine vient juste après. Vous ne savez pas comment faire ? Les boutiques de plongée proposent des cours pour les élèves de tous niveaux.
7. Cameron Highlands
Nommés d’après l’homme qui les a cartographiés en 1885, les Cameron Highlands sont un bon endroit où se hâter si la chaleur estivale devient trop forte pour vous dans les basses terres. L’habitude de se retirer en altitude pendant l’été a commencé avec les colons britanniques dans les années 1930. Aujourd’hui, les voyageurs viennent non seulement pour se rafraîchir, mais aussi pour déguster une tasse de thé et admirer la vue spectaculaire des théiers qui poussent dans les plantations de la région. Que vous visitiez une plantation de thé, que vous fassiez de bonnes randonnées ou que vous visitiez peut-être un temple ou deux, les Cameron Highlands sont un bon endroit pour se détendre.
6. George Town
dreamstime/© Grace5648 George Town, nommée d’après le roi britannique George III, est l’une des plus anciennes colonies britanniques en Asie du Sud-Est. Établie en 1786 sur l’île de Penang, la vieille ville est un mélange d’architecture coloniale et chinoise. Elle est considérée comme la capitale alimentaire de la Malaisie et est connue pour ses snacks de rue. La ville a beaucoup à voir et à faire, alors prévoyez d’y passer quelques jours. Si vous croyez au feng shui, visitez le Cheong Fatt Tze Mansion qui a été conçu dans cet esprit. Le gracieux hôtel de ville blanc est un exemple grandiose d’architecture coloniale britannique. Le temple bouddhiste Wat Chaiyamangalaram possède l’un des plus grands bouddhas endormis du monde.
5. Kuala Lumpur
Kuala Lumpur, la capitale et la plus grande ville de Malaisie, est un creuset culturel qui mêle également l’ancien et le nouveau. Fondée par des prospecteurs d’étain au XIXe siècle, les Britanniques en ont fait une colonie quelques décennies plus tard. La population est composée de Malais, de Chinois et d’Indiens, chacun apportant sa culture. Kuala Lumpur, ou KL comme on l’appelle fréquemment, a un paysage urbain qui comprend les plus hauts gratte-ciel du monde (les tours jumelles Petronas) et des temples bouddhistes et hindous, avec les minarets du bâtiment Sultan Abdul Salad qui s’intègrent parfaitement.
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4. Pulau Tioman
Pulau Tioman, une île située à environ 30 km (20 miles) au large de la côte est, est réputée pour être l’un des plus beaux endroits d’Asie du Sud-Est. Si vous avez vu le film South Pacific, vous avez vu Pulau Tioman ; c’était Bali Hai. Les collines couvertes d’une végétation luxuriante forment un joli contraste avec les plages et les récifs de corail blanc, si appréciés des plongeurs. Les treks dans la jungle sont une autre activité populaire, mais vous n’aurez pas besoin de vous y rendre pour voir d’énormes varans ; ils errent dans les villages. Des sentiers de randonnée suivent les câbles électriques. Pour faire quelque chose de différent, vous pouvez faire du bénévolat au Juara Turtle Project, une écloserie.
3. Langkawi
Langkawi est l’île principale d’un archipel de 99 îles du même nom au large de la côte ouest. En raison de son caractère pittoresque, elle a été appelée le « joyau de Kedah », d’après l’État dans lequel elle est située. La conservation est importante pour l’île, comme il se doit avec autant de nature en jeu. Si vous êtes énergique, vous voudrez peut-être gravir les quelque 350 marches qui mènent aux chutes d’eau de Seven Wells, où vous pourrez vous baigner dans l’un des bassins ou vous promener dans la jungle. Ou vous pouvez prendre un téléphérique jusqu’au sommet d’une colline puis traverser un pont aérien pour une courte randonnée dans la jungle.
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2. Taman Negara
Les écotouristes voudront certainement visiter Taman Negara, site de l’une des plus anciennes forêts tropicales humides du monde, estimée à 130 millions d’années. Anciennement connu sous le nom de parc national du roi George V, Taman Negara est un endroit merveilleux pour profiter de la nature, depuis les randonnées dans la jungle qui peuvent inclure la traversée d’une rivière sur un pont suspendu en corde jusqu’à l’escalade sur le Gunung Tahan, à 2 187 mètres (7 175 pieds) d’altitude, le point le plus élevé de Malaisie. Taman Negara est également un bon endroit pour observer des animaux sauvages tels que l’ours du soleil, le tigre malais et l’éléphant indien. Le meilleur moment pour visiter est la saison sèche entre février et septembre.
1. Îles Perhentian
À un certain moment de vos voyages en Malaisie occidentale, vous aurez juste envie de vous asseoir et de vous détendre, peut-être de faire un peu de plongée. Les îles Perhentian sont l’endroit idéal pour le faire. Ces îles se caractérisent par des palmiers qui se balancent dans la brise, des plages de sable corallien et une eau turquoise cristalline. Il y a deux îles principales, Perhentian Besar (grande Perhentian) et Perhentian Kecil (petite Perhentian). Kecil attire plus de voyageurs en raison des options d’hébergement moins chères, tandis que Besar est un peu plus cher et s’adresse davantage aux familles et à ceux qui veulent éviter la scène de fête des backpackers.
Parce que l’eau est si claire, les îles Perhentian sont les préférées des snorkelers et des plongeurs sous-marins. Pour info : vous n’avez pas à vous sentir coupable de faire l’impasse sur les monuments et les musées ici ; il n’y en a pas. Si vous voulez vraiment vous dépenser, cependant, il y a quelques jolis sentiers de randonnée sur l’île.