Le chocolat peut être nutritif
Si vous achetez du chocolat noir de qualité avec une forte teneur en cacao, alors il est en fait assez nutritif – non, sérieusement ! Le chocolat contient une quantité décente de fibres solubles et regorge de minéraux. Pour vous donner une idée, une barre de 100 g de chocolat noir à 70-85 % contient : 11 grammes de fibres, 67 % des apports journaliers recommandés (AJR) en fer, 58 % des AJR en magnésium, 89 % des AJR en cuivre, 98 % des AJR en manganèse. Il contient également beaucoup de potassium, de phosphore, de zinc et de sélénium. De plus, plus le pourcentage de cacao est élevé, plus le taux de sucre est faible.
Le chocolat aide à combattre la fatigue et l’anxiété et même le syndrome prémenstruel
Une petite étude menée auprès de 10 participants à l’école de médecine de Hull York a révélé que ceux qui avaient reçu 50 g de chocolat noir à 85 % avaient signalé moins de fatigue, d’anxiété et de dépression que ceux qui avaient reçu un chocolat placebo pauvre en antioxydants. En outre, le chocolat pourrait aider à combattre les sautes d’humeur causées par les malaises dus au syndrome prémenstruel. Selon une thérapeute clinique de la société de produits hygiéniques Kotex, Elizabeth Morray : « Le chocolat contient du magnésium, qui peut aider à atténuer les crampes et à augmenter l’énergie ». Une façon savoureuse de combattre le blues.
Le chocolat améliore la circulation sanguine
Une étude menée en 2008 à l’université de Harvard a « forcé » des cobayes à subir une intense « deux semaines de consommation accrue de chocolat ». Après quinze jours de consommation de chocolat, ils ont constaté que cette friandise favorisait la circulation sanguine dans les artères cérébrales moyennes de leurs sujets. Pour faire simple, plus de chocolat signifie plus de sang vers votre cerveau et réduit la probabilité de caillots sanguins, ce qui réduit à son tour le risque de crise cardiaque.
Le chocolat améliore vos compétences en calcul mental
Selon une étude menée par des psychologues britanniques, les flavanols, un type de flavonoïdes présents dans le chocolat, ont aidé les gens dans leur arithmétique. Les participants ont eu plus de facilité à compter à rebours à partir d’un nombre aléatoire compris entre 800 et 999 après avoir bu une tasse de chocolat chaud que sans leur coup de cacao. « Les résultats suggèrent que les étudiants qui s’empiffrent de chocolat lorsqu’ils révisent pour leurs examens peuvent en tirer un réel avantage », rapporte le British Telegraph. Y a-t-il quelque chose que le chocolat ne peut pas faire ?
Le chocolat peut protéger votre peau contre les dommages causés par le soleil
Les composés bioactifs du chocolat noir peuvent également être excellents pour votre peau. Les flavonols peuvent protéger contre les dommages causés par le soleil, améliorer le flux sanguin vers la peau et augmenter la densité et l’hydratation de la peau. La dose érythémale minimale (MED) est la quantité minimale de rayons UVB nécessaire pour provoquer des rougeurs sur la peau, 24 heures après l’exposition au soleil. Dans une étude portant sur 30 personnes, la MED a plus que doublé après la consommation de chocolat noir riche en flavanols pendant 12 semaines. Donc, si vous prévoyez des vacances à la plage, pensez peut-être à faire le plein de chocolat noir dans les semaines et les mois précédents.
Le chocolat peut aider à soulager la toux
Comment n’avions-nous jamais entendu parler de cela auparavant ? La façon la plus délicieuse de combattre la toux est avec, vous l’avez deviné, du chocolat. En effet, l’un des composants chimiques de cette friandise est la thrombromine qui permet de réduire l’activité du nerf vague – une partie du cerveau qui déclenche les quintes de toux. Les scientifiques travaillent même sur un médicament antitussif qui utilise la therbromine au lieu de la codéine, un médicament courant contre la toux.
Le chocolat aiguise votre pensée et votre esprit
Une étude récente publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition a révélé que les flavanols du cacao sont liés à l’amélioration des capacités de réflexion. De même, des chercheurs italiens ont testé les effets des flavanols de cacao chez 90 personnes âgées de 61 à 85 ans en bonne santé, dont la mémoire et les capacités de réflexion étaient en bon état pour leur âge. Les participants ont bu chaque jour une infusion spéciale de flavanols de cacao. L’infusion d’un groupe contenait une faible quantité (48 milligrammes par jour), celle d’un autre groupe une quantité moyenne (520 mg) et celle du troisième groupe une quantité élevée (993 mg). Après huit semaines, les personnes qui consommaient des quantités moyennes et élevées de flavanols de cacao chaque jour ont fait des améliorations significatives sur des tests qui mesuraient l’attention, la fonction exécutive et la mémoire.
Le chocolat va booster votre vie amoureuse
Une autre étude italienne a lié une consommation plus élevée de chocolat à plus d’action dans la chambre à coucher. Cela s’explique par le fait que le chocolat noir contient un composé appelé phényléthylamine, qui aide à libérer des endorphines et à allumer les centres du plaisir dans le cerveau – comme lorsque vous vous sentez tout chaud à l’intérieur ou lorsque vous tombez amoureux. Il semble que partager quelques carrés de chocolat noir de haute qualité avant de se coucher, pourrait pimenter votre temps dans la chambre à coucher ou aider à l’excitation.
Le chocolat protège votre cerveau
Des chercheurs de l’Université Johns Hopkins ont découvert que le chocolat noir protège les cellules de votre cerveau et le protège des dommages causés par un accident vasculaire cérébral. Selon les scientifiques, l’épicatéchine, un composé présent dans le chocolat, a contribué à réduire de manière significative les dommages et les traumatismes cérébraux chez les souris ayant subi un accident vasculaire cérébral. De même, une autre étude menée par le Salk Institute de Californie a révélé que le même composé, l’épicatéchine, améliorait la mémoire des souris.
Le chocolat ajoute des années à votre espérance de vie
Des experts de Harvard ont effectivement constaté que manger du chocolat ajoute deux ans à votre espérance de vie. L’une des femmes les plus âgées qui ait jamais vécu, Jeanne Louise Calment, a atteint l’âge avancé de 122 ans et mangeait plus d’un kilo de chocolat noir chaque semaine !
Mais avant de courir à l’épicerie pour une frénésie de chocolat, rappelez-vous que la plupart du chocolat au lait que vous trouvez au supermarché est fortement transformé, ce qui signifie qu’il a perdu beaucoup de ses avantages pour la santé et contient des niveaux élevés de sucre. Optez plutôt pour le chocolat noir.