11 Habits of a Six-Figure Income Indie Author

D’aussi loin que je me souvienne, on m’a dit que les auteurs ne gagnaient pas d’argent. Qu’un diplôme en écriture créative était une voie rapide vers le chômage, et que je ne pouvais jamais espérer gagner un revenu vivable avec des livres.

Je suis fier de dire que j’ai prouvé que ces gens avaient tort. Maintenant, je veux partager mes expériences avec vous.

Ci-après, vous trouverez 11 habitudes que moi-même et d’autres auteurs à succès employons afin de nous soutenir avec notre écriture.

Alors sans plus attendre, plongeons dedans.

Ayez un produit de qualité

Bien que cela semble être une évidence, vous seriez surpris de voir combien d’auteurs indépendants pensent que la solution au succès est de pomper autant de livres que possible – la quantité plutôt que la qualité.

Cependant, si vous regardez les auteurs qui se maintiennent dans les classements, qui génèrent un revenu vivable avec leurs livres, vous remarquerez que tout dans le produit qu’ils offrent chante la qualité.

Je parle de qualité exceptionnelle de la couverture à la couverture, dans chacun des éléments suivants :

• Mise en page de la couverture (recto, dos et dos)
• Mise en page et formatage intérieur
• Écriture
• Révision
• Correction d’épreuves
• Papier et dos
• Blanchiment
• Impression et logo

Chacun de ces éléments doit être réalisé avec soin et attention aux détails. Votre livre est un produit emballé complet et doit paraître comme tel de toutes les manières possibles.

Traiter les livres comme des affaires

Si l’écriture est une forme d’art, l’édition est une entreprise, et les auteurs les plus prospères la traitent comme telle. Il faut consacrer autant d’efforts à la production et au marketing de votre livre qu’à votre écriture proprement dite.

Et cela ne s’arrête pas là. Toute bonne entreprise a un plan d’affaires, et vous devez avoir le même lorsqu’il s’agit de vos livres.

Vous avez besoin d’un calendrier de publication et de production, d’un calendrier de marketing, d’un budget et de feuilles de dépenses, pour ne citer que quelques ingrédients clés.

Les auteurs à succès suivent et analysent constamment les données : quels livres se sont vendus, où ils se sont vendus, par quels canaux, quelles tactiques de vente ont fourni le meilleur ROI (retour sur investissement), etc.

L’éclatement des produits est un autre aspect commercial à considérer. C’est lorsqu’un auteur crée plusieurs produits à partir d’un seul produit, par exemple un ebook, un livre de poche, un livre audio, un swag/merchandise de livre, la création d’aimants de lecteur à partir des premiers chapitres, l’écriture d’histoires préquel, le regroupement de trois livres dans un nouveau produit…

En substance, un auteur doit voir l’édition à grande échelle.

Connaissez votre public et vos catégories

L’une des erreurs que je vois commises par les éditeurs traditionnels et les auteurs indépendants est de jeter leurs livres dans le vide et de s’attendre à ce qu’ils se vendent.

La clé d’une édition réussie est de connaître votre marché cible, et de choisir les bonnes catégories et le bon genre/sous-genre pour vos titres.

C’est plus compliqué que d’écrire de la fantasy pour les jeunes adultes. Vous devez creuser plus profondément. Dans quels sous-genres de la fantasy votre roman s’inscrit-il ? Dans quelles catégories de niche pourrait-il être classé ?

Par exemple, regardez les catégories dans lesquelles se trouve Heart of Mist….

• Kindle Store >Les eBooks Kindle >Adolescents & Jeunes adultes >Littérature &Fiction >Politique &Gouvernement
• Kindle Store >Les eBooks Kindle >Adolescents & Jeunes adultes >Mystères. & Thrillers > Fantasy & Supernatural
• Kindle Store > Kindle eBooks > Teen & Young Adult > Science Fiction & Fantasy > Epic

Savoir où placer votre livre, et connaître son public, est essentiel pour le marketing.

Une fois que vous connaissez ces choses, et que vous les connaissez bien, vous serez en mesure de cibler les critiques et les services de marketing de livres les plus appropriés.

Publiez une série si vous le pouvez

Si vous consultez les auteurs indépendants les plus vendus, vous remarquerez qu’ils ont au moins une chose en commun : ils publient pour la plupart des séries.

Il y a une raison à cela.

Il y a de nombreux avantages à écrire une série par rapport à un roman autonome :

• Les séries boostent les ventes de backlist
• Les séries aident à construire un public en rendant les lecteurs familiers avec une marque d’auteur
• Les séries aident à vous fournir une structure claire et des objectifs vers lesquels travailler dans votre carrière d’éditeur
• Une série bien développée peut vous donner des opportunités d’expansion dans des spin-offs, etc.

Si vous construisez un lectorat avec un roman, la meilleure chose que vous pouvez éventuellement faire est de continuer cette histoire ou ce monde dans un autre livre, et un autre.

À l’ère du binge-watching, les gens dévorent aussi des livres – il y a quelque chose d’addictif dans une série vraiment bien écrite, et les auteurs qui ont le plus de succès en profitent pleinement.

Prix compétitif

J’ai parlé en profondeur de la tarification dans un post précédent, mais l’importance de la tarification compétitive doit être soulignée ici aussi.

La beauté de l’édition indépendante est que la tarification de votre livre est entièrement sous votre contrôle. Vous pouvez le modifier aussi souvent que vous le souhaitez ; vous pouvez expérimenter ce qui fonctionne et ce qui semble bon à côté des titres concurrents ; vous pouvez le modifier pour lancer des offres spéciales.

Les auteurs indépendants qui réussissent le mieux évaluent constamment leurs prix. Est-il suffisamment compétitif ? Est-elle juste ? Vous permet-il de participer à des services particuliers ?

Ce sont les choses que les auteurs à six chiffres de revenus évaluent régulièrement.

Construire une liste de diffusion

On a tellement parlé ces derniers temps de la sursaturation des boîtes de réception des gens, et du fait que les listes d’emails n’ont plus la même valeur qu’avant…

Le truc, c’est que si vous traitez votre liste d’emails et votre marketing par email correctement, ce n’est tout simplement pas vrai. Une liste d’emails peut être l’un des actifs les plus précieux qu’un auteur possède.

Si vous construisez une liste qui est pertinente pour votre niche, et que vous traitez vos abonnés avec considération et respect, cela peut vous aider non seulement à rester connecté aux lecteurs, mais aussi à vendre plus de livres à long terme.

Priorisez vos ebooks

Je sais que nous avons tous cette notion romantique d’être publié en version imprimée, et c’est bien – plus que bien, même. Je ne dis pas que vous ne devriez pas faire de livres imprimés.

Cependant, ce que je dis, c’est qu’en tant qu’auteur indépendant, vos priorités de marketing et de promotion (où vous dépensez votre budget de publicité et de marketing) devraient être avec vos ebooks.

Les ebooks ont un coût de production et de logistique plus faible pour vous. Il n’y a aucune impression ou expédition impliquée que ce soit, ce qui signifie que votre retour sur investissement est beaucoup plus élevé.

Par exemple, si un auteur vend un exemplaire de poche de son livre pour 25 $, gardez à l’esprit les coûts qui découlent de ces 25 $ :

• 7 $ par exemplaire pour l’impression
• 10 $ par exemplaire pour l’expédition
• Si vous vendez via des librairies, elles prennent une commission de 40 % du prix de vente conseillé
• Certaines librairies exigent que vous passiez par un distributeur, qui prendra également une part

Ces chiffres varient d’un livre à l’autre et d’un pays à l’autre. Cependant, le point reste le même : les livres imprimés ont un coût de production élevé.

Vous devez également prendre en compte le temps et l’énergie nécessaires si vous faites vous-même l’affranchissement et la manutention, la facturation, l’entreposage, la gestion de la boutique électronique et le service à la clientèle.

Les livres électroniques n’offrent pas de telles complications ou une gestion étendue.

Généralement, un fichier ebook est téléchargé sur un détaillant en ligne comme Amazon, et ils distribuent le livre pour vous au fur et à mesure que les gens l’achètent.

Bien que le prix de vente conseillé du produit soit généralement inférieur à celui d’un livre de poche, et que le détaillant prenne toujours une part, les ebooks se sont avérés beaucoup plus rentables que leurs homologues imprimés.

Pour cette raison, il est logique sur le plan commercial de donner la priorité à ce format lorsque vous payez pour des services de publicité et de marketing. Vous êtes beaucoup plus susceptible d’obtenir un retour sur investissement plus élevé que si vous versiez le même argent dans la publicité de vos livres imprimés.

Expérimentez la publication exclusive ET à grande échelle

Au cas où vous ne seriez pas familier avec cette terminologie, voici une explication rapide :

Exclusif : Publier et distribuer par le biais d’une seule plateforme. Généralement, cela fait référence à Amazon. Par exemple, Heart of Mist est actuellement disponible exclusivement sur Amazon (pas sur iBooks, Nook, Kobo, etc.).

Wide : Publier et distribuer sur une variété de plateformes, telles que : Amazon, iBooks, Nook etc.

Ces deux options de distribution présentent des avantages.

Par exemple, le fait d’être exclusif à Amazon vous permet d’organiser diverses promotions telles que les Kindle Countdown Deals et les journées gratuites.

La publication à grande échelle, d’autre part, signifie que votre flux de revenus est diversifié (vous ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier), et vous serez en mesure d’atteindre des lecteurs qui n’ont pas de Kindles.

La meilleure pratique est d’expérimenter ce qui fonctionne pour chaque livre individuel, et de continuer à expérimenter longtemps après la sortie du livre.

Vous pouvez décider de distribuer exclusivement par Amazon pendant les six premiers mois, puis, après la période de sortie initiale, d’aller sur une large échelle.

Le fait est que les auteurs qui réussissent analysent constamment d’où viennent leurs ventes, et comment utiliser les plateformes à leur disposition.

Rester immergé dans l’industrie

Comme toute personne qui est bonne dans son travail, un auteur devrait toujours être au courant des changements et des développements en cours dans son industrie. Cela vaut aussi bien pour le secteur de l’édition indépendante que pour celui de l’édition traditionnelle.

Vous devez toujours rester au courant des dernières nouvelles, des classements des best-sellers, des nouveaux outils et services. Cela signifie que vous ne serez jamais pris au dépourvu lorsqu’il y aura des changements dans les plateformes et les services que vous utilisez.

Le plus important, c’est que vous saurez comment ceux-ci affecteront vos ventes, et comment vous pouvez soit profiter des développements, soit adapter vos tactiques actuelles pour éviter une baisse.

Rester immergé dans l’industrie signifie également que vous pouvez vous connecter avec des personnes partageant les mêmes idées et potentiellement apprendre d’elles.

Soyez intelligent dans l’achat de services

Si vous faites de l’auto-édition correctement, vous aurez un budget entièrement dédié à la promotion du livre. Peu importe la taille de votre budget marketing ; ce qui compte, c’est que vous l’utilisiez intelligemment.

Au début, il est facile d’être submergé par tous les outils et services disponibles en ligne pour les indés. Il peut être tentant de jeter de l’argent sur quelque chose et de croiser les doigts pour que cela fonctionne.

Ce n’est généralement pas le cas.

L’une des habitudes les plus courantes des auteurs à succès est qu’ils font leurs recherches lorsqu’il s’agit de services marketing payants.

Ils posent des questions comme :

• Que comporte ce service ?
• Est-il accompagné de bons témoignages d’autres auteurs ?
• Est-il adapté à mon genre et à ma niche ?
• Quel type de retour sur investissement puis-je espérer ?
• Puis-je me le permettre ?
• Mon livre doit-il être à un certain niveau de prix pour participer à ce service ?
• Si je change mon niveau de prix, cela affectera-t-il mes redevances et revenus existants ? Comment ? Cela en vaudra-t-il la peine ?

Et ce n’est que la pointe de l’iceberg.

Si vous devez investir dans des outils de promotion ou de marketing payants, vous devez vous assurer de ne pas vous retrouver dans le rouge.

Éviter le burnout

Le problème quand on est un auteur à succès, c’est que c’est beaucoup de travail. Sérieusement.

La plupart des auteurs que je connais dans cet espace mettent plus de 12+ heures de travail chaque jour. Nous prenons rarement des vacances, nous nous sentons coupables lorsque nous ne travaillons pas, et nous sommes dans un état constant d’anxiété concernant nos ventes et nos revenus.

Toutes ces choses peuvent conduire à l’épuisement – le pire cauchemar d’un écrivain, en particulier lorsque les échéances se rapprochent.

Alors que les auteurs indépendants doivent effectivement travailler dur pour vivre de leur écriture, il est si important de ne pas oublier de prendre soin de soi également.

En tant qu’auteur indépendant, il est facile de penser que vous pouvez toujours en faire plus – mais vous devez réaliser que vous ne vous rendez pas service en vous poussant trop loin.

Le burnout personnel et créatif peut être difficile à récupérer. Si vous travaillez jusqu’à l’épuisement, vous ne ferez que vous mettre en retard à long terme.

Alors, que pouvez-vous faire pour éviter d’arriver à ce stade ?

Prenez une respiration. Prenez du recul. Faites une pause (oui, une vraie pause !). Prenez soin de vous. Donnez la priorité à votre santé physique et mentale. Parlez à vos amis, à votre famille et à d’autres écrivains.

Dès que vous vous sentez proche du point de rupture, faites tout ce que vous devez faire pour vous remettre sur les rails et rétablir un équilibre sain dans votre vie. C’est la seule façon de maintenir une carrière durable à long terme.

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So there you have it ! 11 habitudes d’un auteur indépendant à six chiffres de revenus.