En mars 2015, j’ai passé 10 jours à l’ashram d’Amritapuri au Kerala, en Inde, où j’ai rejoint mon père après ses 2 semaines là-bas (il y était seul tandis que je voyageais autour du Kerala avec un groupe d’autres blogueurs de voyage.)
Amritapuri, qui a été ouvert par Amma en 1981 a été le premier ashram que nous, mon père et moi, avons visité. Il est situé sur une péninsule, ou disons une petite île, entourée de Kerala Backwaters et de l’océan Indien.
L’ashram est un endroit où les aspirants spirituels vivent avec un gourou.
À l’ashram d’Amritapuri, le gourou est Amma.
Je me souviens que nous avons passé pas mal de temps à chercher des informations sur Amritapuri avant notre arrivée. Il n’y a pas tant de choses en ligne que cela, alors j’ai pris le temps d’écrire ce dont je pouvais me souvenir. Cela pourrait être utile si c’est votre première visite d’ashram, aussi.
Il y a tellement d’expressions que vous pourriez entendre dans n’importe quel ashram en Inde, alors j’ai inclus beaucoup d’entre elles dans cette liste aussi afin que vous ayez tout en un.
*Il n’est PAS autorisé de prendre des photos à l’intérieur d’Amritapuri, alors je ne pouvais prendre des photos que sur la plage ou près de l’ashram.
Les 3 premières choses importantes que les voyageurs se rendant à Amritapuri doivent savoir :
- Vous devez vous enregistrer avec une pièce d’identité pour entrer dans l’ashram d’Amritapuri même si vous n’y passez pas la nuit (c’est une nouvelle règle qui n’existait pas en 2015)
- Portez quelques copies de votre passeport. Très probablement, vous aurez besoin d’une copie de passeport pour échanger de l’argent, pour obtenir une carte SIM, etc. Emporter des copies de passeport lorsque vous voyagez ne peut jamais vous faire de mal.
- Il y a une banque à l’intérieur du campus d’Amritapuri. Vous pouvez y échanger de l’argent étranger et également retirer de l’argent à un distributeur automatique attaché à la banque. Mais seules les cartes Visa sont acceptées à ce guichet. Veuillez garder à l’esprit qu’aucune autre carte n’est acceptée.
33 choses à savoir avant d’aller à l’ashram d’Amritapuri:
1. Amritapuri signifie la demeure de l’immortalité qui fait référence aux locaux de l’ashram.
2. Amritapuri est plus cher que les autres ashrams en Inde. En 2015, il coûtait 250 roupies par personne et par nuit avec 3 repas indiens inclus quotidiennement. Il y a aussi de l’eau potable gratuite à quelques stations autour de l’ashram où vous pouvez remplir vos bouteilles. Vous pouvez acheter des fruits/jus de fruits l’après-midi à l’un des stands à l’intérieur et des noix de coco fraîches toute la journée juste à l’extérieur de la porte principale à côté de la réception et du temple de Kali.
3. Le village voisin est Parayakadavu et celui de l’autre côté du pont s’appelle Vallikavvu. Là, vous pouvez échanger ou retirer de l’argent, acheter des fruits, des vêtements et n’importe quoi d’autre au marché et même aller au café internet. J’ai entendu dire que maintenant il y a aussi de nouveaux magasins dans les locaux d’Amritapuri même avant le pont qui n’étaient pas là en 2015.
4. Amma, dont le nom complet est Sri Mata Amritanandamayi est la femme qui a construit Amritapuri et d’autres ashrams en Inde. Son nom Amma signifie « mère de la félicité immortelle ». Ce sont les premiers disciples d’Amma qui lui ont donné ce nom.
5. L’arbre Ficus peepul-ashvattha devant l’ashram est l’arbre de vie représentant un lieu saint.
6. Puja signifie culte, adoration, respect. Les pujas peuvent coûter entre 2 000 roupies et 6 500, voire 9 000, selon ce pour quoi vous en avez besoin. Ils sont pratiqués chaque matin et chaque soir. Vous pouvez vous asseoir sur le sol ou sur une chaise et participer gratuitement à la cérémonie qui se termine par le nettoyage du feu, la consommation d’eau sacrée, le repas de prasad et la prière à l’intérieur. Ou vous pouvez commander un rituel de puja à l’avance pour en avoir un visé directement sur votre personne qui sera fait à la fin de la puja générale.
7. Prasad est une offrande de nourriture, un cadeau de Dieu. A Amritapuri, le matin après les Pujas, vous pouviez obtenir une sorte de pudding sucré avec des raisins secs.
8. Arati est l’offrande d’une flamme à la forme de Dieu (par exemple, après les bhajans quand une personne marche avec du feu autour des statues.)
9. Darshan signifie vision intérieure en sanskrit.
10. Les bhajans sont des chants dévotionnels poétiques pour exprimer l’amour et la nostalgie de Dieu en groupe. Vous pouvez entendre l’une des pratiques spirituelles les plus efficaces au temple deux fois par jour. Seules les femmes peuvent entrer dans le temple principal de Kali où d’autres femmes chantent des Bhajans.
Je me souviens encore de ce que mon nouvel ami Marek a dit : « Pour écouter les Bhajans, seules les femmes peuvent aller dans le temple de Kali. Mais je les aime tellement que maintenant je monte à l’étage pour les aider avec les dépliants et les étiquettes. Seuls les hommes qui participent à une activité SEVA peuvent rester là-haut, sur le balcon, et écouter les Bhajans. Le dernier chant du Bhajan est incroyable, avec les cloches et toutes ces voix féminines, n’est-ce pas ? »
11. Pradakshina est l’acte de tourner trois fois dans le sens des aiguilles d’une montre après le culte/bhajans et il est fait pour s’abandonner au divin.
12. Sonnerie de cloches – les pujaris font sonner les cloches pour attirer l’attention de Dieu et pour faire taire les dévots et les autres bruits (avant l’arati.) Pendant l’arati et les bhajans, on le fait pour concentrer nos prières du moment sur Dieu.
13. La salutation que vous entendrez partout Om Namah Shivaya signifie salutation à celui qui est de bon augure. « Nous saluons le Dieu dans une autre personne ». La phrase est également utilisée à la place de merci, bonjour, au revoir et excusez-moi.
14. De nombreuses personnes à l’ashram d’Amritapuri portent des bracelets ou des colliers mala rudraksha composés de 54 perles ou 108 plus un bindu sur un fil pour se connecter à Dieu pendant les prières. Les graines proviennent d’un arbre sacré, l’elaeocarpus ganitrus. On pense que les propriétés électromagnétiques naturelles des malas rudraksha réduisent le stress et améliorent la concentration. Selon Wikipédia, « les bénéfices n’ont pas été prouvés par la science mais on pense que le rudraksha apporte un bon soutien à ceux qui sont constamment en mouvement et qui mangent et dorment dans des endroits variés. » C’ est un fait amusant car un matin en marchant le long de la plage un bracelet mala rudrasha s’est échoué sur le rivage juste à côté de mes pieds. Une « coïncidence ? »
15. Lorsque vous entrez dans les temples et dans la plupart des bâtiments, les chaussures sont laissées dehors. Les chaussures attirent la saleté et symbolisent l’ego impur. Si vous touchez quelqu’un avec nos pieds, alors vous devez aussi le toucher avec vos mains et porter les mains à votre front en signe de respect.
16. Les homas sont des cérémonies du feu.
17. Vous pouvez obtenir une consultation ayurvédique gratuite le lundi.
18. Il y a des cours gratuits de méditation IAM de 2 jours offerts assez souvent. Vous pouvez également vous inscrire si vous souhaitez vous rafraîchir la mémoire après avoir déjà passé un cours IAM. IAM est enseigné pour aider les gens à trouver la plénitude dans la vie. Il s’agit d’une combinaison de pranayana, de yoga et de méditation qui conduit à une plus grande clarté, créativité, conscience et réduction du stress. Il est enseigné gratuitement dans le monde entier, seuls les frais d’inscription sont parfois facturés (ce fut le cas lors de mon premier cours IAM à Prague). Pour plus d’informations, contactez [email protected].
19. Vous devez payer pour les cours de yoga de 90 minutes. Lorsqu’il y a Amma à Amritapuri, il y a généralement plus de monde donc plus de cours de yoga sont prévus. Sinon, il arrive que seuls les cours pour les femmes soient présents, ce qui était aussi le cas lorsque j’y étais. Cependant, j’ai quand même pratiqué le yoga toute seule sur la plage.
20. Il est interdit de se baigner sur la plage à l’extérieur d’Amritapuri. Le courant de l’océan est trop fort et dangereux. Mais je ne pouvais même pas imaginer que des gens s’y baignent car peut-être que beaucoup d’occidentaux se baigneraient uniquement en bikini. Cela ne serait pas approprié dans la zone sainte de l’ashram.
21. Amma donne un nom spirituel aux gens une fois de temps en temps, peut-être une fois par mois ou une fois par trois mois.
22. Beaucoup de gens, tant en Inde qu’à Amritapuri, portent un point sur leur front. Le tilak, ou point tilaka est une marque de bon augure (succès) et il peut aussi être porté sur d’autres parties du corps. Il peut être porté sur d’autres parties du corps, mais il est généralement appliqué sur le troisième œil, à l’endroit appelé bhrumadhya. Le Tilak ici peut être dessiné en utilisant de la pâte de bois de santal (aspect de l’univers Shiva, pour se calmer), de la poudre de curcuma rouge kumkum (utilisée uniquement le matin pour l’énergie active), ou du vibhuti de cendres sacrées. Vous pouvez trouver ces trois choses pour marquer votre propre tilak à l’endroit où les Pujas sont effectués à Amritapuri. Les hommes peignent également différents types de tilak sur tout leur front, pas seulement des points – le Dieu Vishnu est représenté par des lignes verticales tandis que les autres Dieux par un tilak horizontal.
23. Les gens de toutes les religions sont les bienvenus à l’ashram d’Amritapuri parce qu’Amma croit qu’il n’y a qu’un seul Dieu – notre conscient supérieur.
24. Vous entendrez souvent les noms de Vishnu et Krishna. On dit que Vishnu est venu 21 fois sur la Terre et que Krishna était l’une de ses formes avatar qui est venue il y a 5 000 ans.
25. La plupart des résidents d’Amritapuri portent de simples vêtements blancs. Le blanc est le symbole de la pureté pour nous rappeler notre objectif spirituel. Il y a quelques magasins juste à l’ashram où vous pouvez acheter des vêtements blancs (neufs ou d’occasion.)
Code vestimentaire : Même si vous décidez de ne pas porter de vêtements blancs, mais que vous optez pour une autre couleur, vous devez toujours porter des vêtements modestes couvrant vos genoux et vos épaules. Rien de trop serré, rien de trop sexy, pas de shorts, pas de leggings, pas de débardeurs. Il n’est pas approprié de se promener dans un ashram en montrant trop de peau. Rappelez-vous, c’est un lieu spirituel.
26. Habituellement, les repas ne sont pas censés être aussi épicés qu’ils l’étaient lorsque nous étions à l’Amritapuri. Au début, nous avons littéralement passé chaque repas avec des larmes et le nez qui coule. Cependant, nous avons entendu dire que la cuisine est moins épicée quand Amma est à l’ashram. On nous a dit que les repas servis à l’ashram devaient être sans épices et sans sel. Mais ils étaient trop épicés pour nous, pour être honnête.
27. Il y a un café occidental à l’intérieur de l’ashram, ce qui m’a surpris de voir au début. Mais plus tard, Marek m’a expliqué ce qu’on lui avait dit :
« Amma sait ce qu’elle fait. Les étrangers iraient de toute façon acheter du café et des bonbons au village, et y dépenseraient plus d’argent. De cette façon, ils peuvent non seulement dépenser plus d’argent ici à l’ashram à la cafétéria, mais surtout pratiquer la maîtrise de soi, aussi. Essayez de prendre un café une fois, puis passez simplement devant, voyez les autres boire et lentement, jour après jour, dites consciemment non. Une fois que vous aurez appris à éviter tous ces plaisirs du monde moderne ici, cela deviendra plus facile ensuite dans le monde extérieur quand vous retournerez à la vie normale. »
28. A Amritapuri, il y a deux bons astrologues. Si vous ne connaissez pas l’heure exacte de votre naissance, alors l’un des astrologues, Sanjit, peut vous en dire plus en fonction de quelques situations importantes de votre vie. Vous pouvez vous inscrire pour une lecture de 30 minutes au 002 cottage pour le prix de 600 roupies. Le deuxième astrologue est Mohan au temple de Kali qui vous en dira plus sur votre vie si vous connaissez l’heure de votre naissance (pour le même prix pour 30 minutes.)
29. La règle est que chacun nettoie la vaisselle et les tasses après soi dans les restaurants et les remet sur l’étagère. Tous les magasins et restaurants ici sont gérés par des bénévoles et chacun est tenu d’aider de son petit bout pendant au moins 2 à 4 heures par jour. Ce n’est pas une obligation, mais un bel acte de SEVA.
30. On vous demande d’éteindre les lumières, les ventilateurs et l’eau lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Il n’y a que de l’eau froide qui coule dans les tuyaux de la salle de bain, mais dans cette chaleur, il fait chaud pendant la journée de toute façon. Il n’y a pas non plus d’air conditionné dans les chambres, seulement des ventilateurs.
31. Amma n’est pas à Amritapuri tout le temps mais elle passe beaucoup de mois à voyager. L’ashram est plus fréquenté lorsqu’elle est là, il est donc recommandé de réserver votre hébergement à l’avance. Sinon, vous pouvez même venir tenter votre chance sur place à la réception de l’ashram.
32. Ce qui a vraiment touché mon cœur lorsque j’étais à l’ashram d’Amritapuri, c’est la charité. Amma contrôle l’organisation Embracing the World qui a aidé des personnes pauvres, des personnes attaquées par le tsunami, le tremblement de terre en Haïti et au Japon, ou des orphelins. Par exemple, l’organisation a donné de l’argent aux orphelinats du Kerala et du Kenya, qui ont aidé plus de 25 000 enfants. Elle soutient également financièrement plus de 55 000 veuves et enfants handicapés en Inde, et a construit 47 écoles et une université en Inde. Plus de 45 000 maisons ont été construites en Inde grâce à cette organisation, ainsi qu’un hôpital à Kochi où plus de 2,2 millions de patients ont été aidés. Chaque année, de la nourriture est donnée à plus de 10 000 personnes dans toute l’Inde ; 73 000 autres personnes sont nourries en Amérique du Nord. Les bénévoles de GreenFriends travaillent sur de nombreux projets écologiques dans le monde entier et plantent également des arbres dans le cadre de la campagne pour un milliard d’arbres.
33. Amritapuri accueille des milliers d’enfants du monde entier. Cet ashram est un exemple vivant de l’ancien idéal indien où « le monde entier vit comme une seule famille. »
TIP 1 : Pour découvrir plus d’informations sur Amritapuri , consultez également mon deuxième article : 21 choses que j’ai apprises à l’ashram Amritapuri.
TIP 2 : J’ai écrit 3 articles sur Amritapuri en tout. Voici le dernier – sur mes 10 jours à Amritapuri et ce que nous y avons fait pendant si longtemps. A lire.