Actes 21-28

Demandez aux élèves de réfléchir à leur vie et de se souvenir d’un moment où il leur a été difficile de rendre leur témoignage à quelqu’un. Demandez à un ou deux élèves de dire brièvement ce qui a rendu la chose difficile et ce qui aurait facilité le témoignage à ce moment-là. Expliquez aux élèves que dans la leçon d’aujourd’hui, ils auront l’occasion d’étudier plusieurs cas où Paul a rendu son témoignage de Jésus-Christ dans des conditions très éprouvantes.

Résumez les événements d’Actes 21 pour vos élèves, peut-être en lisant à haute voix l’aperçu d’Actes 21 trouvé au début de la leçon. Dites-leur ensuite que les événements relatés dans Actes 22-28 sont le résultat de l’arrestation de Paul par les soldats romains, relatée dans Actes 21. Les Actes 22-28 décrivent de nombreuses occasions que Paul a eues de témoigner de Jésus-Christ.

Avant le début de la classe, écrivez les passages d’Écriture suivants et de brefs résumés au tableau:

Divisez vos élèves en groupes de trois à cinq élèves par groupe. Attribuez à chaque groupe d’élèves l’étude d’un des quatre premiers groupes d’écritures énumérés au tableau. Si votre classe est nombreuse, plusieurs groupes peuvent être chargés d’étudier le même passage d’Écriture. Le cinquième passage d’Écriture sera abordé plus tard par l’ensemble de la classe.

Avant que les élèves ne lisent le passage d’Écriture qui leur a été attribué, demandez à tous les élèves de chaque groupe d’être prêts à faire ce qui suit :

• Donner un bref résumé de ce qu’ils ont lu.

• Expliquez brièvement ce que Paul a enseigné à ce groupe ou à cet individu et comment le groupe ou l’individu a répondu.

Écrivez ces deux instructions au tableau pour que les étudiants puissent s’y référer pendant qu’ils étudient, donnant ainsi une orientation à leur étude. Vous pourriez aussi encourager les élèves à regarder dans le commentaire du manuel de l’élève pour trouver des informations supplémentaires qui les aideront à comprendre le passage d’Écriture qui leur a été assigné.

Après un temps suffisant, invitez un élève de chaque groupe à répondre aux éléments inscrits au tableau. Après les rapports des élèves, aidez-les à analyser davantage ces récits en posant quelques questions supplémentaires, telles que :

• Réfléchissez aux circonstances dans lesquelles Paul a témoigné. De quelles manières chaque circonstance pourrait-elle être considérée comme difficile pour lui ? (Chaque circonstance pourrait être considérée comme intimidante. Paul était un prisonnier.)

• Pensez aux personnes qui ont écouté Paul. De quelles manières ces groupes de personnes étaient-ils difficiles à enseigner ? (Aucune des personnes n’était croyante. Certaines personnes étaient antagonistes envers Paul.)

• Que pouvons-nous apprendre de l’exemple de Paul concernant le témoignage aux autres ?

Pour aider les élèves à maintenir la trame de ces chapitres, lisez ou demandez à un élève de lire les aperçus de chapitre pour Actes 27 et 28 qui se trouvent au début de la leçon.

Demandez à un élève de lire Actes 28:16-17 à haute voix. Puis demandez :

• Bien que Paul soit un prisonnier assigné à résidence à Rome, qu’a-t-il fait pour avoir des occasions de prêcher et de témoigner de Jésus-Christ ? (Bien qu’il ne puisse pas aller vers eux, Paul a demandé que « les chefs des Juifs », ou les dirigeants de la communauté juive de Rome, viennent à lui.)

Dites à plusieurs étudiants de lire à haute voix Actes 28:23-31 à tour de rôle (un étudiant lit les versets 23-25, un autre lit les versets 26-28, et un autre lit les versets 29-31), tandis que les autres membres de la classe suivent et marquent tout ce qui les frappe au sujet de Paul ou de son témoignage. Donnez aux élèves un moment pour repenser à ces versets, puis expliquez ce qui les a impressionnés dans les actions de Paul alors qu’il était prisonnier. Envisagez de poser les questions suivantes pour approfondir la compréhension des élèves et encourager l’application de ces versets :

• En quoi les actions de Paul en tant que prisonnier à Rome sont-elles similaires à ses actions devant les autorités juives et romaines, que nous avons étudiées précédemment ?

• Quelles leçons pouvons-nous tirer de Paul concernant le fait de rendre notre témoignage aux autres ? (Lorsque les élèves partagent leurs réponses, assurez-vous qu’ils comprennent ce principe : ceux qui ont des témoignages de la vérité peuvent toujours être prêts et disposés à témoigner de Jésus-Christ et des paroles des prophètes. Envisagez d’utiliser Romains 1:16 et 1 Pierre 3:15 pour mettre davantage l’accent sur ce principe.)

Si vous avez le temps, envisagez de demander à un élève de lire à haute voix l’expérience suivante de la vie du président Henry B. Eyring de la Première Présidence:

« J’ai été envoyé pour parler aux dirigeants des églises des États-Unis et aux ministres de ces églises qui s’étaient réunis à Minneapolis pour traiter du problème de la concurrence entre les églises. … Mon sujet devait être : Pourquoi il y avait un besoin de restauration de la véritable Église par Joseph Smith. J’étais un remplaçant de dernière minute pour l’aîné Neal A. Maxwell.

« Quand je suis arrivé en ville la nuit avant les réunions et que j’ai regardé le programme, j’ai appelé le président Hinckley. Je lui ai dit que les réunions allaient durer trois jours, que de nombreuses conférences allaient être données en même temps, que la foule pourrait choisir à laquelle assister. Je lui ai dit que si je disais la vérité, je craignais que personne ne vienne à ma deuxième séance et que je rentre très vite à la maison. Je lui ai demandé ce qu’il pensait que je devais faire. Il m’a répondu : « Utilise ton meilleur jugement. »

« J’ai prié toute la nuit. Quelque part vers l’aube, j’étais sûr que je devais dire à propos de la Restauration non pas ‘Voici ce que nous croyons qui est arrivé à Joseph Smith et pourquoi nous croyons que c’est arrivé’, mais ‘Voici ce qui est arrivé à Joseph Smith, et voici pourquoi le Seigneur l’a fait’. Dans la nuit, on ne m’a donné aucune assurance sur le résultat, juste une direction claire – aller de l’avant.

« À ma grande surprise, après mon exposé, les ministres ont fait la queue pour me parler. Chacun d’entre eux, l’un après l’autre venant à moi, a raconté essentiellement la même histoire. Chacun d’entre eux avait rencontré, quelque part dans sa vie, un membre de l’Église qu’il admirait. Beaucoup d’entre eux ont dit qu’ils vivaient dans une communauté où le président de pieu était venu en aide non seulement à ses membres mais aussi à toute la communauté lors d’une catastrophe. Ils m’ont demandé si je pouvais rapporter leur salutation et leurs remerciements à des gens que non seulement je ne connaissais pas mais que je n’avais aucun espoir de rencontrer un jour.

« À la fin des trois jours de réunions, des foules de plus en plus nombreuses venaient entendre le message du Rétablissement de l’Évangile et de la véritable Église de Jésus-Christ » (« God Helps the Faithful Priesthood Holder », Ensign ou Le Liahona, nov. 2007, 56).

• Quelles préoccupations auriez-vous si vous étiez appelé à parler à un groupe comme celui auquel le président Eyring s’est adressé ?

• Quelles sont les circonstances difficiles dans lesquelles nous pourrions avoir besoin de partager notre témoignage avec les autres ?

• Qu’a fait le président Eyring pour se préparer à parler à ces ministres d’autres religions ?

• Quelles expériences avez-vous eues en rendant témoignage de Jésus-Christ et de son évangile aux autres ? Comment le fait de partager votre témoignage à ce moment-là s’est-il avéré être une bénédiction pour vous et pour les autres ?

Concluez en partageant votre témoignage. Affirmez à vos élèves que lorsqu’ils cherchent des occasions de partager leur témoignage avec d’autres, le Saint-Esprit peut les fortifier et les aider à dire les mots appropriés. Assurez-leur que lorsqu’ils cherchent à faire la volonté du Seigneur, comme Paul, ils peuvent toujours être prêts à enseigner et à témoigner de Jésus-Christ et de son évangile.