Récemment, une autre publication m’a contacté pour utiliser certaines de mes photos pour un article qu’ils faisaient sur les endroits dans la région pour aller à la chasse aux dents de requin. Je suis toujours heureux de partager, mais cela m’a aussi fait réfléchir : Si la publication n’avait pas ses propres images, cela signifiait-il que l’auteur n’était pas allé dans tous ces endroits ? N’est-il pas préférable d’obtenir des recommandations pour une activité de ce type sur la base d’une expérience réelle plutôt que de simples recherches ? (Et est-ce que je suis totalement méchant en ce moment ? 😼)
Dans cette veine, j’ai décidé de faire ce tour d’horizon des endroits à une journée de voyage de DC pour chercher des dents de requin et d’autres vestiges de la vie marine vieille de millions d’années. Presque tous ces endroits ont déjà été écrits ou au moins mentionnés sur KFDC, et il est logique de les avoir tous au même endroit. Et je peux vous assurer que nous avons, en effet, expérimenté chacun d’entre eux, la plupart d’entre eux plusieurs fois. Bonne chasse !
Dents de requin pour la cueillette au parc d’État de Purse
Purse State Park
Le parc d’État de Purse est de loin notre endroit préféré pour recueillir des dents de requin – et je dis recueillir au lieu de chercher, parce que les chances sont très bonnes que vous recueilliez beaucoup de dents et d’autres restes préhistoriques à cet endroit du comté de Charles. La zone de plage de Purse est très étroite, mais elle s’étend loin le long de la rivière Potomac, et elle est chargée de joyaux de l’ère paléocène, c’est-à-dire de fossiles de requins, de poissons, de coquillages, et même de crocodiles, qui ont jusqu’à 60 millions d’années.
Il est important de vérifier la table des marées (recherchez Potomac River/Liverpool Point, MD) lorsque vous planifiez une visite à Purse, car la bande de sable déjà mince diminue encore plus à marée haute. S’il fait chaud, nous nous baignons souvent un peu aussi, car l’eau est peu profonde et généralement très douce. Il n’y a pas de concessions ou d’installations, alors apportez un pique-nique et soyez prêts à faire pipi dans les bois ou dans l’eau.
Pour vous y rendre, suivez les indications du GPS jusqu’à Purse State Park à Nanjemoy, MD. Cela vous mènera à une zone boisée avec un très petit parking en face d’un départ de sentier. Suivez ce sentier sur environ 800 mètres jusqu’à la plage, où votre aventure de chasse au « trésor » commencera. Le parc est ouvert du lever au coucher du soleil et l’entrée est gratuite. Voyez d’autres scènes du parc d’État de Purse ici.
Profitez des eaux calmes en cherchant des dents de requin à Flag Ponds
Flag Ponds Nature Park
À environ une heure de route de DC dans le comté de Calvert, Flag Ponds Nature Park est juste en haut de la route des falaises de Calvert bien connues qui sont la source de nombreux fossiles trouvés dans cette région. À mon avis, c’est le meilleur endroit pour passer une journée à la plage à chercher des dents de requin. Non seulement vous pouvez chercher des dents et d’autres restes de l’ère miocène – c’est-à-dire vieux de 30 millions d’années – mais il y a aussi une vaste étendue de sable où les enfants peuvent jouer, et le Chesapeake où ils peuvent se baigner (vérifiez d’abord s’il y a des méduses). D’après notre expérience, les fossiles ne sont pas aussi nombreux qu’à Purse State Park, mais si vous gardez l’œil ouvert en vous promenant sur le rivage ou même en vous asseyant à un endroit et en fouillant dans les coquillages et les cailloux, vous trouverez certainement de petites dents. Et qui sait… vous pourriez avoir beaucoup de chance et marquer une précieuse dent de mégalodon – le plus grand requin qui ait jamais existé à cette époque et dont les dents de taille méga ont été découvertes à cet endroit.
Vous devez payer pour entrer à une porte d’entrée, puis vous garer dans un parking près du centre des visiteurs. De là, il y a environ un quart de mile de marche sur une route pavée, puis un chemin de terre jusqu’à la plage. Il est préférable de s’installer près du rivage, car il peut y avoir des insectes et il fait plus chaud à l’intérieur des terres, près des étangs qui se forment au gré des dunes et des marées. Il y a des toilettes et une douche de rinçage à l’entrée de la plage. Et il y a des distributeurs de boissons sur le parking, mais pas d’autres concessions, alors assurez-vous d’apporter des collations et de l’eau.
Le Flag Ponds Nature Park est situé au 1525 Flag Ponds Parkway à Lusby, MD. De Labor Day à Memorial Day, les heures d’ouverture sont de 9 h à 16 h le vendredi et le lundi, de 9 h à 17 h le samedi et le dimanche. Du Memorial Day au Labor Day, les heures d’ouverture sont de 9h00 à 18h00 en semaine et de 9h00 à 20h00 le week-end. L’entrée est de 8 dollars par voiture. En savoir plus sur Flag Ponds ici.
Plaisir de la plage + chasse aux dents de requin à Calvert Cliffs
Calvert Cliffs State Park
C’est le parc dont la plupart des gens ont entendu parler, ses falaises quelque peu célèbres pour les trésors préhistoriques qu’elles renferment. Elles se sont formées il y a plus de 20 millions d’années sous ce qui était alors un océan qui a submergé la région pendant l’ère Miocène. Au fur et à mesure que les eaux se sont retirées et ont exposé le terrain en dessous, les restes préservés de la vie marine préhistorique ont également été révélés, et c’est pourquoi on les retrouve aujourd’hui sur les côtes de Chesapeake. Cependant, bien que j’aime le parc lui-même, il n’a pas été une aubaine pour la chasse aux dents de requin ; je n’ai trouvé que de petites quantités de fossiles lors de mes visites. (C’est peut-être la raison pour laquelle je n’ai pas encore fait d’article à ce sujet sur le blog.)
Le parc vaut cependant la peine d’être visité. La zone de plage nichée entre les falaises est très jolie, l’eau est baignable, et la chasse aux fossiles constitue une activité agréable pendant que vous profitez d’une journée à la plage. Il s’agit d’une randonnée d’environ deux miles à travers les bois et les zones marécageuses jusqu’à la plage et les falaises, ce qui ajoute quelques loisirs supplémentaires et des curiosités naturelles soignées à une sortie là-bas, mais aussi un effort supplémentaire – quelque chose à garder à l’esprit avec des petits et/ou des poussettes en remorque.
Calvert Cliffs State Park est ouvert tous les jours, du lever au coucher du soleil. L’entrée est de 5 $ par véhicule. Il y a des toilettes près du parking et des toilettes portables le long du sentier près de la plage. Il n’y a pas de concessions, alors apportez votre nourriture et vos boissons.
Jours plus jeunes à Brownie’s Beach
Bayfront Park aka Brownie’s Beach
Note : fermé en raison de Covid.
Brownie’s Beach a été le premier endroit où nous avons apprécié la chasse aux dents de requin, bien que j’utilise le terme « chasse » de manière approximative car il était presque sans effort de trouver des fossiles là-bas. Le parc dans la ville de Chesapeake Beach a été notre go-to, facile de DC destination de plage lorsque les enfants étaient beaucoup plus jeunes. C’est un joli petit endroit avec une petite étendue de sable, une eau douce et peu profonde, et des falaises qui bordent le rivage. C’est aussi une plage connue pour les découvertes de dents de requin, et il y en avait toujours en abondance chez Brownie. Nous ramassions une poignée de petits coquillages et de rochers près de l’eau, nous lavions le sable, nous fouillions, et les petits fossiles étaient pratiquement garantis dans le mélange.
Je parle de Brownie’s (officiellement appelé Bay Front Park) au passé, car nous n’y sommes pas allés depuis plusieurs années, depuis qu’ils ont augmenté le prix d’entrée estival à 18 $/adulte, 10 $/âge 3-11 ans pour les résidents hors comté. Mais le prix élevé signifie probablement qu’il y a moins de monde, donc si vous êtes prêt à payer, vous aurez probablement plus d’espace de chasse aux dents de requin pour vous. Vous pourriez également aller pendant les mois plus frais et éviter le coût.
Bayfront Park est ouvert de 6h à 21h. Comme indiqué ci-dessus, les frais d’entrée du Memorial Day au Labor Day sont de 18 $/adulte, 10 $/enfant et ne peuvent être payés que par carte de crédit – Visa, Mastercard ou Discover. Bien qu’il y ait des restaurants dans la ville de Chesapeake Beach, il n’y a pas d’installations ou de concessions dans le parc, alors prévoyez en conséquence.
Une journée jolie mais fraîche à Matoaka Beach
Matoaka Beach
Je ne me souviens même pas où j’ai appris l’existence de cette plage il y a quelques années ; le lien ci-dessus est un lien aléatoire que je viens de trouver. Mais après l’avoir lu à l’époque comme un endroit où chercher des fossiles, nous l’avons vérifié avec des amis par une journée fraîche de février (parce que qui dit que toutes les aventures de chasse aux fossiles doivent être chaudes ?). C’était un joli endroit, moins de 10 milles de Calvert Cliffs, à St. Leonard. Nous avons trouvé quelques dents de requin là, mais il n’a pas fait une impression assez forte à l’heure pour être post-worthy. Nous avons également payé 20 $ pour le stationnement à un homme qui semblait diriger les choses, même si j’avais lu que c’était 5 $.
Tout cela dit, j’ai pensé à y retourner ; nous avons peut-être juste eu froid et n’étions pas prêts pour une longue sortie là-bas. Encore une fois, il n’y a pas d’installations ou de concessions, quelque chose à prévoir. Vous trouverez les indications pour vous rendre à Matoaka ici. Une fois que vous vous êtes garé, c’est une très courte marche vers la plage.
Les bonnes chaussures font une grande différence
Dent de requin & Conseils pour la chasse aux fossiles:
* Portez des chaussures appropriées ! Des chaussures d’eau pendant les mois chauds et des bottes en caoutchouc pendant les mois froids, afin que vous puissiez marcher le long du rivage chargé de coquillages et de roches sans inconfort ou sans vous geler les orteils.
* Apportez une petite pelle si vous aimez creuser pour vos fossiles ou une louche de sable pour vous aider à les ramasser dans l’eau.
* Chapeau et crème solaire toujours recommandés, même par temps froid… s’il fait soleil, le visage peut quand même brûler en étant dehors pendant longtemps.
* Apportez de l’eau et des collations. La chasse aux fossiles ouvre l’appétit!
* Regardez bien les directions, peut-être même les écrire, au cas où le GPS ne fonctionnerait pas dans les régions éloignées (cela nous est arrivé, mais heureusement je connaissais le chemin).
* Apportez un récipient avec un petit trou découpé dans le couvercle pour stocker facilement vos trouvailles de fossiles.
* Si vous n’êtes pas sûr qu’un objet soit un fossile, ramenez-le quand même et faites des recherches pour l’identifier une fois rentré à la maison.