Authenticité (philosophie)

L’authenticité est un concept philosophique qui désigne l’état authentique, original, véritable de l’existence humaine. Le concept découle des intuitions que les êtres humains vivent ou existent généralement d’une manière inauthentique et que le sens authentique de soi et sa relation avec les autres (y compris Dieu et/ou d’autres personnes), ont été perdus. La vie authentique est souvent décrite comme une vie de liberté, de joie, de sens, de valeur et de bonheur.

Les traditions religieuses intègrent généralement de telles intuitions dans leurs enseignements, qui mettent souvent l’accent sur la restauration d’un soi et d’une société authentiques. En philosophie, le concept a également été discuté par de nombreux penseurs. Selon les existentialistes, qui ont formellement thématisé le concept d’authenticité, les relations sociales, les valeurs culturelles et les normes construisent un soi inauthentique ; le rétablissement du soi authentique exige un réexamen radical des contextes culturels, des modes de vie habituels et des façons de penser.

Caractéristiques générales

Si l’authenticité ne peut être décrite qu’en termes très abstraits, ou comme le négatif de l’inauthenticité, que peut-on en dire directement ? Tous les auteurs s’accordent généralement à dire que l’authenticité est :

• Quelque chose à poursuivre comme un objectif intrinsèque à « la bonne vie »
• Intrinsèquement difficile, en partie à cause des pressions sociales qui poussent à vivre de manière inauthentique, et en partie à cause du caractère propre d’une personne.
• Un état révélateur, où l’on se perçoit soi-même, les autres personnes, et parfois même les choses, d’une manière radicalement nouvelle.

On pourrait ajouter que de nombreux auteurs, mais pas tous, ont convenu que l’authenticité exige aussi :

• Une connaissance de soi.
• Tire radicalement ses relations avec les autres (Dieu et/ou les gens).
• Porte avec elle son propre ensemble d’obligations morales.

La notion d’authenticité s’inscrit également dans les idées utopiques, dans la mesure où beaucoup pensent qu’une utopie :

• Fait appel à l’authenticité de ses citoyens pour exister, ou
• Eliminerait les barrières physiques et économiques à la poursuite de l’authenticité.

Perspective religieuse

Les traditions religieuses contiennent généralement le concept d’authenticité. Sur la base de l’intuition que les êtres humains sont vulnérables à diverses tentations, les religions offrent des enseignements, des méthodologies pratiques, des rituels, des formations, un mécanisme institutionnalisé et d’autres moyens pour permettre aux êtres humains de retrouver un soi et une vie authentiques. Le concept de salut, par exemple, est construit sur l’idée qu’il existe un certain état d’être authentique.

Le concept d’authenticité peut être appliqué à presque tous les concepts clés des enseignements religieux. Il permet de distinguer les idéaux religieux des notions séculaires. Par exemple, les enseignements religieux distinguent souvent le bonheur authentique, qui repose sur l’éveil spirituel ou l’unité avec le divin ou un autre élément spirituel, du bonheur séculier fondé sur la richesse matérielle et les seules valeurs séculières. La joie authentique est également distinguée du plaisir hédoniste dans un sens péjoratif. Même l’amour authentique se distingue d’une notion séculaire de l’amour. L’authenticité sépare et établit le domaine religieux ou le domaine sacré en net contraste avec le domaine mondain ou séculier. Ainsi, les enseignements religieux sont, en un sens, des tentatives de présenter au monde un mode de vie authentique. Les enseignements religieux mettent au défi les gens, qui autrement continueraient à vivre comme ils sont, de remettre en question leur façon de vivre.

Perspectives philosophiques

Le concept d’authenticité a été discuté de diverses façons tout au long de l’histoire philosophique. Par exemple, les dictums de Socrate, tels que « La vie non examinée ne vaut pas la peine d’être vécue » ou « Connais-toi toi-même », peuvent être considérés comme ses tentatives pour amener les autres à la découverte du soi et du mode de vie authentiques. Kierkegaard a examiné la perte du soi authentique dans la masse, dans la société, et a essayé de présenter le processus de récupération du soi authentique dans un contexte théiste. D’autres penseurs existentiels tels que Nietzsche, Pascal, Heidegger, Karl Jaspers et Sartre ont également discuté de la question de l’authenticité et ont développé diverses façons de traiter cette question.

Le terme eigentlich (authentique) en allemand contient l’élément de eigen (« propre »). L’authenticité comprend donc l’élément de « son propre moi unique ». Par conséquent, la récupération de l’authenticité, du moins en allemand, implique la récupération de sa propre identité unique. Lorsque les penseurs existentiels parlent d’authenticité, ils incluent souvent cet élément et opposent le soi unique au concept de masse, dans lequel l’individu n’est rien de plus qu’un numéro.

Les philosophes existentiels construisent l’élément d’authenticité dans leur propre pensée philosophique et le configurent en fonction des thèmes centraux de leurs œuvres. En conséquence, la façon dont chaque philosophe traite l’authenticité est différente et les expositions de leurs points de vue sur l’authenticité ne sont pas simples. Seuls quelques-uns sont présentés ci-dessous à titre d’exemple.

Kierkegaard

Kierkegaard a critiqué les systèmes philosophiques qui ont été apportés par des philosophes tels que Georg Wilhelm Friedrich Hegel avant lui et les hégéliens danois, bien que Kierkegaard ait respecté la philosophie d’Emmanuel Kant. Il se mesurait au modèle de philosophie qu’il trouvait en Socrate, qui vise à attirer l’attention non pas sur des systèmes explicatifs, mais plutôt sur la question de savoir comment on existe.

Un des thèmes récurrents de Kierkegaard est l’importance de la subjectivité, qui a à voir avec la manière dont les gens se rapportent aux vérités (objectives). Dans le Post-scriptum final non scientifique aux Fragments philosophiques, il soutient que « la subjectivité est la vérité » et que « la vérité est la subjectivité ». Ce qu’il entend par là, c’est qu’essentiellement, la vérité n’est pas seulement une question de découverte de faits objectifs. Si les faits objectifs sont importants, il existe un deuxième élément, plus crucial, de la vérité, qui implique la manière dont on se rapporte à ces faits. Puisque la façon dont on agit est, du point de vue éthique, plus importante que n’importe quelle question de fait, la vérité doit être trouvée dans la subjectivité plutôt que dans l’objectivité.

Individualité

Pour Kierkegaard, la véritable individualité s’appelle le soi. Prendre conscience du vrai soi est la véritable tâche et l’effort dans la vie – c’est un impératif éthique, ainsi que préparatoire à une véritable compréhension religieuse. Les individus peuvent exister à un niveau inférieur à celui de la véritable identité personnelle. On peut vivre, par exemple, simplement en termes de plaisirs – la satisfaction immédiate de désirs, de propensions ou de distractions. De cette façon, les gens glissent dans la vie sans direction ni but. Pour avoir une direction, il faut avoir un but qui définit pour lui le sens de sa vie.

Dans La maladie jusqu’à la mort, spécifiquement, Kierkegaard traite du soi comme un produit des relations. Dans ce sens, un humain résulte d’une relation entre l’Infini (Noumena, esprit, éternel) et le Fini (Phénomènes, corps, temporel). Cela ne crée pas un véritable soi, car un humain peut vivre sans  » soi  » tel qu’il le définit. Au lieu de cela, le Soi ou la capacité pour le Soi d’être créé à partir d’une relation à l’Absolu ou à Dieu (le Soi ne peut être réalisé que par une relation à Dieu) surgit comme une relation entre la relation du Fini et de l’Infini se rapportant à l’humain. Ce serait une relation positive.

Une personne individuelle, pour Kierkegaard, est un particulier qu’aucune formule ou définition abstraite ne pourra jamais saisir. Inclure l’individu dans « le public » (ou « la foule » ou « le troupeau ») ou subsumer un être humain comme simple membre d’une espèce est une réduction du véritable sens de la vie pour les individus. Ce que la philosophie ou la politique tentent de faire, c’est de catégoriser et de cataloguer les individus en fonction des caractéristiques du groupe plutôt que des différences individuelles. Pour Kierkegaard, ces différences sont ce qui fait que les gens sont ce qu’ils sont.

La critique de l’âge moderne par Kierkegaard concerne donc la perte de ce que signifie être un individu. La société moderne contribue à cette dissolution de ce que cela signifie d’être un individu. Par sa production de la fausse idole du « public », elle détourne l’attention des individus vers un public de masse qui se perd dans des abstractions, des rêves communs et des fantasmes. Elle est aidée dans cette tâche par les médias et la production de masse de produits qui la distraient. Bien que Kierkegaard ait attaqué « le public », il soutient les communautés.

Sartre et autres

Les notions laïques et religieuses de l’authenticité ont coexisté pendant des siècles sous différentes formes. Pour ces auteurs, le moi conscient est considéré comme devant composer avec le fait d’être dans un monde matériel et de rencontrer des forces et des influences extérieures très différentes de lui ; l’authenticité est une façon dont le moi agit et change en réponse à ces pressions.

L’authenticité est souvent « aux limites » du langage ; elle est décrite comme l’espace négatif autour de l’inauthenticité, en référence à des exemples de vie inauthentique. Les romans de Sartre sont peut-être l’accès le plus facile à ce mode de description de l’authenticité : ils contiennent souvent des personnages et des anti-héros qui fondent leurs actions sur des pressions externes – la pression pour paraître être un certain type de personne, la pression pour adopter un mode de vie particulier, la pression pour ignorer ses propres objections morales et esthétiques afin d’avoir une existence plus confortable. Son œuvre comprend également des personnages qui ne comprennent pas leurs propres raisons d’agir, ou qui ignorent des faits cruciaux sur leur propre vie afin d’éviter des vérités inconfortables ; cela relie son œuvre à la tradition philosophique.

Sartre est également préoccupé par l’expérience « vertigineuse » de la liberté absolue. Selon Sartre, cette expérience, nécessaire à l’état d’authenticité, peut être suffisamment désagréable pour conduire les gens à des modes de vie inauthentiques.

Ces considérations mises à part, il se trouve que l’authenticité a été associée à diverses activités culturelles. Pour Sartre, la musique Jazz, par exemple, était une représentation de la liberté ; cela peut être en partie parce que le Jazz était associé à la culture afro-américaine, et était donc en opposition à la culture occidentale en général, que Sartre considérait comme désespérément inauthentique. Theodor Adorno, autre écrivain et philosophe préoccupé par la notion d’authenticité, méprisait cependant la musique de jazz parce qu’il la considérait comme une fausse représentation qui pouvait donner l’apparence de l’authenticité mais qui était tout autant liée à des préoccupations d’apparence et de public que de nombreuses autres formes d’art. Heidegger, à la fin de sa vie, associait l’authenticité à des modes d’existence non technologiques, considérant que la technologie déformait une relation plus « authentique » avec le monde naturel.

La plupart des auteurs sur l’inauthenticité au XXe siècle considéraient que les normes culturelles prédominantes étaient inauthentiques ; non seulement parce qu’elles étaient considérées comme imposées aux gens, mais aussi parce que, en elles-mêmes, elles exigeaient des gens un comportement inauthentique vis-à-vis de leurs propres désirs, occultant les véritables raisons d’agir. La publicité, dans la mesure où elle tentait de donner aux gens une raison de faire quelque chose qu’ils ne possédaient pas déjà, était un exemple « classique » de la façon dont la culture occidentale déformait l’individu pour des raisons externes. Les relations raciales sont considérées comme une autre limite à l’authenticité, car elles exigent que le soi s’engage avec les autres sur la base d’attributs externes. Un exemple précoce du lien entre l’inauthenticité et le capitalisme a été fait par Karl Marx, dont la notion d' »aliénation » peut être liée au discours ultérieur sur la nature de l’inauthenticité.

Notes

• Anton, Corey. L’identité personnelle et l’authenticité. Albany, NY : State University of New York Press, 2001. ISBN 0791448991
• Chen, Xunwu. Être et authenticité. Value inquiry book series, v. 149. Amsterdam : Rodopi, 2004. ISBN 9042008288
• Ferrara, Alessandro, Reflective Authenticity : Repenser le projet de la modernité, Londres et New York, Routledge, 1998. ISBN 041513062X
• Golomb, Jacob. En quête d’authenticité de Kierkegaard à Camus. Problèmes de la pensée européenne moderne. Londres : Routledge, 1995. ISBN 0415119464
• Moore, Thomas. Le moi originel Vivre avec le paradoxe et l’authenticité. New York : HarperCollins, 2000. ISBN 0060195428
• Nehamas, Alexander. Les vertus de l’authenticité Essais sur Platon et Socrate. Princeton, N.J. : Princeton University Press, 1999. ISBN 0691001774
• Taylor, Charles. L’éthique de l’authenticité. Cambridge, Mass : Harvard University Press, 1992. ISBN 0674268636
• Trilling, Lionel. Sincérité et authenticité. Cambridge, Mass : Harvard University Press, 1972. ISBN 0674808606
• Zimmerman, Michael E. Eclipse of the Self The Development of Heidegger’s Concept of Authenticity. Athens, Ohio : Ohio University Press, 1981. ISBN 0821405705

• Pour un lecteur contemporain couvrant également les sciences sociales, voir : Philip Vannini et J.Patrick Williams (eds.), Authenticity in Culture, Self and Society, Farnham, Ashgate, 2009. ISBN 0754675165

Tous les liens ont été récupérés le 6 décembre 2016.

• La vision de Martin Heidegger de devenir plus authentique
• Devenir plus authentique : Le côté positif de l’existentialisme

Sources générales de la philosophie

• L’encyclopédie Stanford de la philosophie.
• L’encyclopédie Internet de la philosophie.
• Le projet Paideia en ligne.
• Projet Gutenberg.