Lorsque le mouvement d’un cheval est transféré à un patient par le biais de la hippothérapie, il produit une combinaison d’apports sensoriels, moteurs et neurologiques que nous utilisons pour traiter une grande variété de diagnostics. Les chevaux créent un mouvement dynamique et tridimensionnel qui ne peut être reproduit dans une clinique traditionnelle. La démarche, ou foulée, du cheval, associée à la chaleur de l’animal, procure de nombreux bienfaits.
Hippothérapie et autisme
Les kinésithérapeutes et ergothérapeutes spécialement formés du Children’s TherAplay utilisent l’hippothérapie pour bénéficier aux enfants autistes de nombreuses façons.
Les enfants autistes présentent généralement des déficits de langage, de traitement sensoriel et de lecture des signaux sociaux. Les personnes atteintes d’autisme de haut niveau, ou du syndrome d’Asperger, sont souvent très brillantes et ont un développement normal du langage ; mais elles peuvent avoir des difficultés avec les compétences sociales et les problèmes sensoriels.
Le fait d’être sur un cheval (hippothérapie) répond à plusieurs de ces besoins. Le cheval fournit une forte stimulation sensorielle aux muscles et aux articulations, a un impact sur le sens de l’équilibre et du mouvement détecté par les récepteurs sensoriels, et offre des expériences tactiles (toucher) variées lorsque le cavalier étreint ou caresse le cheval. Observer le cheval et les autres cavaliers est également stimulant visuellement, tandis que l’audition des sabots et l’odeur de l’étable ont un impact sur d’autres sens.
Le thérapeute aborde les objectifs de traitement auditif et de communication en demandant au cavalier de suivre des directions simples ou à plusieurs étapes (comme » tournez-vous vers l’arrière et faites-moi un high five « ) et le cavalier est encouragé à communiquer des directions au cheval ( » go » ou » whoa « ) en utilisant des mots ou des actions (en tirant sur les rênes).
Nos enfants bénéficient également des relations spéciales qu’ils peuvent développer avec leur cheval. Le lien entre le cheval et le patient encourage l’enfant à former un attachement et une interaction avec un autre être vivant, ce qui est particulièrement difficile à réaliser pour les enfants autistes.
Nos thérapies aident à développer la mémoire et la concentration, la force, l’équilibre et la coordination, un sens de la conscience du corps et une meilleure socialisation. Et l’un des plus grands avantages de ce type de thérapie est le plaisir que les enfants en retirent. Ils ne se rendent même pas compte qu’ils participent à une activité thérapeutique – c’est tout simplement très amusant !
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