Thomas Edison a lancé son réseau de 110 Volts DC en 1882 face à la rude concurrence de son collègue inventeur George Westinghouse. En 1884, ce dernier développait déjà son propre réseau électrique à courant continu de 110 volts. Puis il découvre le nouveau courant alternatif européen en 1885, tout en luttant contre la portée de transmission plus courte du courant continu. Le courant alternatif permet d’augmenter la puissance du courant et de parcourir de plus longues distances. Cela a conduit à ce qui est entré dans l’histoire comme la guerre des courants.
Comment le jeu s’est joué dans la guerre des courants
Générateur CC : Kristi Hager : Domaine public
D’autres développeurs ont rapidement suivi le sillage de George Westinghouse. Certains, comme lui, ont d’abord utilisé le courant alternatif de 110 volts, tandis que d’autres préféraient le 220 volts.
Le dos au mur, Edison a commencé à répandre des rumeurs selon lesquelles le courant alternatif en général et le 220 volts en particulier étaient imprudemment dangereux. Ce faisant, plusieurs événements contemporains dignes d’intérêt l’ont aidé dans la guerre des courants.
- Des installateurs inexpérimentés sont apparus comme des spécialistes du courant alternatif 220 volts, aidant les réseaux à se répandre plus vite que le réseau ferroviaire américain. Les foules se rassemblaient partout où ils les connectaient au sommet de hauts poteaux. Presque inévitablement, il y eut quelques accidents mortels car il n’y avait pas encore de technologie de fil sous tension.
- Le soutien à la chaise d’exécution électrique gagnait du terrain, Westinghouse insistant sur le fait que son courant alternatif la rendrait plus sûre mais plus efficace. Edison a saisi l’occasion en électrocutant des chevaux en public. Le courant alternatif de 220 volts était en passe de devenir l’ennemi public n° 1.
De nos jours, bien sûr, l’électricité est entièrement sûre, lorsqu’elle est utilisée correctement comme nous le faisons, et il existe des lois protégeant les animaux. Nous avons également des lois qui réglementent la sécurité des travailleurs et la façon dont le marketing doit se comporter.
Comment nous en sommes finalement arrivés à 110 volts AC
Transformateurs AC : Allalone89 : Public Domain
Le courant alternatif intensifié s’est avéré un moyen moins cher et plus efficace que d’envoyer du 110 Volts DC sur de courtes distances sous » forme solide « . De plus, Edison ne pouvait pas supporter la chaleur après être devenu un partenaire mineur à la suite d’une fusion avec General Electric.
Il a donc quitté l’industrie pour se lancer dans l’exploitation minière. Avec cela, le jour du DC en tant que force majeure dans la guerre des courants était terminé.
Après que la poussière soit retombée, l’industrie de la distribution d’électricité américaine s’est mise d’accord sur 110 Volts AC comme leur norme. Cela devait faire taire l’idée que les 220 volts étaient beaucoup trop dangereux dans l’esprit du public. Ainsi, Edison a eu son chemin avec les chiffres 110, mais pas avec les lettres DC. Et c’est ainsi que la guerre des courants s’est terminée par un gémissement, et non par une explosion.
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