Une vaste étude européenne a établi un lien entre les infirmières hospitalières qui travaillent par quarts de 12 heures et des résultats négatifs comme l’épuisement professionnel et l’insatisfaction au travail. L’enquête publiée dans BMJ Open a impliqué plus de 31 000 infirmières dans 488 hôpitaux à travers 12 pays.
L’un des principaux résultats est que les infirmières travaillant 12 heures ou plus dans un shifttexpérimentent un épuisement professionnel élevé. Plus particulièrement, les quarts de travail d’au moins 12 heures augmentaient de 26 % les risques d’épuisement émotionnel élevé, par rapport aux infirmières travaillant huit heures ou moins. Les infirmières qui faisaient des quarts de travail plus longs étaient également plus susceptibles de souffrir d’une forte dépersonnalisation (un état d’esprit onirique ou détaché) et d’un faible accomplissement personnel.
Une autre découverte importante était le lien avec l’insatisfaction au travail. Les infirmières qui faisaient des quarts de travail de 12 heures ou plus étaient 40 % plus susceptibles de se déclarer insatisfaites de leur travail – et 31 % plus susceptibles de prévoir de quitter leur emploi – par rapport aux infirmières qui faisaient des quarts de travail de huit heures ou moins.
Les chercheurs ont noté un paradoxe. Les infirmières préfèrent les quarts de travail plus longs parce qu’elles ont l’impression qu’ils améliorent la satisfaction au travail, mais les quarts de travail plus longs peuvent avoir l’effet inverse. « Les infirmières choisissent peut-être de sacrifier la satisfaction au travail pour des avantages dans d’autres sphères de la vie », ont-ils déclaré. « Cependant, ce type de choix est susceptible de compromettre le sommeil de récupération des infirmières, ainsi que leur bien-être physique et psychologique : le stress de ces longues journées de travail et le temps de récupération nécessaire peuvent contrebalancer tout avantage perçu. »
Des résultats similaires ont été observés dans une étude américaine portant sur plus de 22 000 infirmières dans quatre États. Selon les chercheurs de Health Affairs, les quarts de travail infirmiers plus longs « étaient associés à une augmentation significative des risques d’épuisement professionnel, d’insatisfaction au travail et de l’intention de quitter son emploi. » En particulier, les chances d’épuisement professionnel et d’insatisfaction au travail étaient jusqu’à deux fois et demie plus élevées chez les infirmières travaillant des quarts de huit à neuf heures.
Peut-être le plus frappant est la conclusion de l’étude selon laquelle plus le quart de travail des infirmières hospitalières est long, plus les niveaux d’insatisfaction des patients sont élevés. En fait, les deux études ont mis en garde contre la façon dont l’épuisement professionnel et l’insatisfaction au travail des infirmières pourraient nuire à la sécurité des patients.
Évaluer le rendement au travail des infirmières travaillant des quarts de travail plus longs
Si les quarts de travail plus longs des infirmières contribuent à l’épuisement professionnel et à l’insatisfaction au travail, les conséquences tombent dans deux sphères générales. L’une concerne l’impact que des questions comme le roulement et l’absentéisme peuvent avoir sur la culture et les finances d’une organisation. L’autre sphère englobe des problèmes, selon BMJ Open, comme des risques plus élevés d’erreurs médicales, une moindre qualité des soins et une réduction du bien-être (pour les infirmières et les patients).
Bien qu’il n’y ait pas de consensus sur le fait que les quarts de 12 heures constituent un risque pour la santé, il n’est pas difficile de trouver des sources qui soutiennent l’affirmative. C’est le cas des deux grandes études mentionnées jusqu’ici, et les chercheurs de Health Affairs ont été beaucoup plus audacieux avec leurs résultats. « Nos résultats contribuent à l’augmentation du nombre de recherches associant la durée des quarts de travail des infirmières à des problèmes de sécurité des patients », ont-ils déclaré tout en mentionnant quatre autres études. « Les résultats soulignent également un domaine des soins de santé mûr pour l’élaboration de politiques aux niveaux national et institutionnel. »
L’autre côté du débat est bien représenté. Une étude distincte publiée dans BMJ Open a été la première à introduire une mesure objective des soins manqués, sous la forme d’observations des signes vitaux manquées ou retardées, afin d’évaluer tout impact sur la qualité des soins. Les aides-soignants qui effectuaient de longues gardes dans le grand hôpital anglais présentaient une augmentation significative des retards dans l’observation des signes vitaux, mais il n’en allait pas de même pour les infirmières. Selon ces infirmières, les contraintes de temps entraînent moins de soins interpersonnels (comme réconforter les patients et planifier leurs soins) au lieu de soins cliniques.
Une autre étude publiée dans le Journal of the Intensive Care Society a comparé des quarts de travail de huit et douze heures pendant une période de deux ans dans une grande unité de soins intensifs au Pays de Galles. La première année, tout le monde travaillait selon le quart traditionnel, et la deuxième année, le quart plus long a été introduit pour ceux qui l’ont choisi. Les résultats n’ont montré aucune différence significative entre les deux groupes pour de multiples résultats, notamment les incidents cliniques, les taux de maladie, les blessures corporelles et la formation du personnel. Une amélioration a été constatée dans l’épuisement émotionnel et la dépersonnalisation pour ceux qui travaillaient des quarts de 12 heures.
Perspective sur le débat sur la durée des quarts de travail des infirmières
Il est important de se rappeler la complexité entourant la recherche sur les quarts de travail prolongés des infirmières.
« Il est difficile de contrôler les variables étrangères, y compris la séquence des quarts de travail, les heures supplémentaires et les modèles de pause », selon les auteurs du Journal of the Intensive Care Society, lorsqu’ils discutent de leur perception de la recherche variant en qualité. « L’âge, le grade et l’expérience de l’infirmière peuvent également influencer les résultats de l’étude. »
Une autre chose à garder à l’esprit est de savoir si la durée du quart de travail est la question la plus critique dans la discussion plus large. « C’est un sujet de soins infirmiers qui fait l’objet d’un débat depuis de nombreuses années », a déclaré Leeann Denning, professeur adjoint et présidente du département des soins infirmiers de la Shawnee State University. « Je connais des infirmières qui préfèrent les quarts de 8 heures et s’en sortent bien, et d’autres qui préfèrent les quarts de 12 heures et s’en sortent bien. La recherche est claire sur les effets de la fatigue, mais je pense que la conversation doit passer des heures travaillées au niveau de soins requis de cette infirmière pendant le quart de travail. »
De la durée du quart de travail au niveau de soins, la recherche sur ces types de sujets peut aider à sensibiliser davantage et, en fin de compte, à améliorer la qualité des soins. Participez à ces conversations tout en obtenant votre RN to BSN en ligne – une désignation que la recherche a liée à l’amélioration des soins aux patients. Vous gagnerez les connaissances et les compétences pour vous préparer à des rôles de leadership ou spécialisés pour avoir un impact positif dans votre carrière.
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