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L’abus sexuel peut arriver aux enfants de toute race, groupe socio-économique, religion ou culture. Il n’existe pas de moyen infaillible de protéger les enfants contre les abus sexuels, mais il y a des mesures que vous pouvez prendre pour réduire ce risque. Si quelque chose arrive à votre enfant, n’oubliez pas que c’est l’auteur de l’abus qui est à blâmer – pas vous et surtout pas l’enfant. Vous trouverez ci-dessous quelques précautions que vous pouvez prendre pour aider à protéger les enfants dans votre vie.
Si votre enfant est en danger immédiat, n’hésitez pas à appeler le 911. Si vous n’êtes pas sûr de la situation mais que vous soupçonnez que l’enfant subit des préjudices, vous pouvez prendre des mesures pour jauger la situation et mettre fin à l’abus.
S’impliquer dans la vie de l’enfant.
S’impliquer activement dans la vie d’un enfant peut rendre les signes avant-coureurs d’un abus sexuel sur enfant plus évidents et aider l’enfant à se sentir plus à l’aise pour venir vous voir si quelque chose ne va pas. Si vous voyez ou entendez quelque chose qui vous inquiète, vous pouvez prendre des mesures pour protéger votre enfant.
- Montrez de l’intérêt pour leur vie quotidienne. Demandez-leur ce qu’ils ont fait pendant la journée et avec qui ils l’ont fait. Avec qui s’asseyaient-ils à l’heure du déjeuner ? A quels jeux jouaient-ils après l’école ? Se sont-ils amusés ?
- Apprenez à connaître les personnes qui font partie de la vie de votre enfant. Sachez avec qui votre enfant passe du temps, y compris les autres enfants et les adultes. Demandez à votre enfant de vous parler des enfants avec lesquels il va à l’école, des parents de ses amis et des autres personnes qu’il peut rencontrer, comme ses coéquipiers ou ses entraîneurs. Parlez ouvertement de ces personnes et posez des questions pour que votre enfant se sente à l’aise de faire de même.
- Choisissez soigneusement les personnes qui s’occupent de lui. Qu’il s’agisse d’une baby-sitter, d’une nouvelle école ou d’une activité extrascolaire, faites preuve de diligence pour sélectionner les personnes qui s’occupent de votre enfant.
- Parlez des médias. Les incidents de violence sexuelle sont fréquemment couverts par les nouvelles et dépeints dans les émissions de télévision. Posez des questions à votre enfant sur cette couverture pour entamer une conversation. Des questions telles que « As-tu déjà entendu parler d’un tel événement ? » ou « Que ferais-tu si tu étais dans cette situation ? » peuvent indiquer à votre enfant qu’il s’agit de sujets importants dont il peut parler avec vous. Apprenez-en davantage sur la façon de parler à vos enfants des agressions sexuelles.
- Connaissez les signes d’alerte. Familiarisez-vous avec les signes avant-coureurs de l’agression sexuelle d’un enfant, et remarquez tout changement chez votre enfant, aussi minime soit-il. Que cela arrive à votre enfant ou à un enfant que vous connaissez, vous avez la possibilité de faire une grande différence dans la vie de cette personne en intervenant.
Encouragez les enfants à s’exprimer.
Lorsqu’une personne sait que sa voix sera entendue et prise au sérieux, cela lui donne le courage de s’exprimer lorsque quelque chose ne va pas. Vous pouvez commencer à avoir ces conversations avec vos enfants dès qu’ils commencent à utiliser des mots pour parler de sentiments ou d’émotions. Ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas commencé les conversations autour de ces sujets avec votre enfant – il n’est jamais trop tard.
- Apprenez à votre enfant les limites. Faites savoir à votre enfant que personne n’a le droit de le toucher ou de le mettre mal à l’aise – cela inclut les câlins des grands-parents ou même les chatouilles de maman ou papa. Il est important de faire comprendre à votre enfant que son corps lui appartient. Tout aussi important, rappelez à votre enfant qu’il n’a pas le droit de toucher quelqu’un d’autre si cette personne ne veut pas être touchée.
- Apprenez à votre enfant à parler de son corps. Dès son plus jeune âge, apprenez à votre enfant le nom des parties de son corps. Apprendre ces mots à un enfant lui donne la possibilité de venir vous voir lorsque quelque chose ne va pas. Apprenez-en davantage sur la façon de parler aux enfants des agressions sexuelles.
- Soyez disponible. Réservez du temps à passer avec votre enfant où il aura toute votre attention. Faites savoir à votre enfant qu’il peut venir vous voir s’il a des questions ou si quelqu’un lui parle d’une manière qui le met mal à l’aise. S’il vient vous poser des questions ou vous faire part de ses préoccupations, tenez votre parole et prenez le temps de parler.
- Faites-lui savoir qu’il n’aura pas d’ennuis. De nombreux auteurs de violences utilisent le secret ou les menaces pour que les enfants se taisent. Rappelez fréquemment à votre enfant qu’il n’aura pas d’ennuis s’il vous parle, peu importe ce qu’il a besoin de dire. Lorsqu’il vient vous voir, donnez suite à cette promesse et évitez de le punir pour avoir parlé.
- Donnez-lui la possibilité d’aborder de nouveaux sujets. Parfois, poser des questions directes comme « Tu t’es amusé ? » et « C’était un bon moment ? » ne vous donnera pas les réponses dont vous avez besoin. Donnez à votre enfant l’occasion d’évoquer ses propres préoccupations ou idées en posant des questions ouvertes comme » Y a-t-il autre chose dont tu voulais parler ? «
Pour parler à quelqu’un qui est formé pour vous aider, appelez la National Sexual Assault Hotline au 800.656.HOPE (4673) ou chattez en ligne sur online.rainn.org.
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