Les chaussettes dépareillées sont utilisées pour sensibiliser au syndrome de Down. (Source : Getty Images)
Par le Dr Preety Vashisth
Le 21 mars est la Journée mondiale de la trisomie 21, journée établie par les Nations unies en 2012 pour sensibiliser et promouvoir les droits des personnes atteintes du syndrome de Down, également appelé trisomie 21. Il s’agit d’une maladie génétique qui résulte d’un défaut impliquant le chromosome 21 (généralement une copie supplémentaire). En fait, c’est le rôle du chromosome 21 qui a conduit à choisir le 21 mars comme journée de commémoration du syndrome de Down.
Ce trouble est associé à une croissance physique lente, à des caractéristiques faciales uniques et à une déficience intellectuelle. Selon la Down Syndrome Federation of India, une naissance vivante sur 800 à 1 000 est un enfant atteint du syndrome de Down.
Le syndrome de Down est une maladie génétique. (Source : Getty Images)
Alors, pourquoi des chaussettes dépareillées sont-elles utilisées pour sensibiliser au syndrome de Down ?
Cette initiative créative a été lancée en 2013 et, selon certains défenseurs, les chaussettes ont été choisies parce que leur forme est similaire à celle des chromosomes. La campagne a ensuite été promue sous le nom de « Lots of Socks », et les défenseurs du monde entier encouragent les gens à porter des chaussettes colorées et dépareillées le 21 mars pour marquer l’occasion et sensibiliser le public à ce trouble. Grâce à cette campagne, les voix des personnes atteintes du syndrome de Down, de leurs familles et des autres personnes qui les soutiennent peuvent éduquer la société et influencer les politiques gouvernementales.
Si les gens sont généralement conscients du syndrome de Down, beaucoup ne sont pas conscients du potentiel que possèdent les personnes diagnostiquées. Des enfants atteints du syndrome ont grandi pour participer à des compétitions sportives au niveau national, créer leur propre entreprise et jouer des rôles très visibles dans l’industrie de la mode. L’acteur américain Chris Burke est un exemple d’adulte qui a dépassé les attentes. Selon lui, il est important de célébrer la Journée mondiale du syndrome de Down, car elle attire l’attention sur les réalisations de personnes comme lui. Il est convaincu que ces personnes peuvent faire les mêmes choses que les autres, qu’elles en soient capables ou non. Burke déclare : « Avoir le syndrome de Down, c’est comme naître normal. Je suis comme vous et vous êtes comme moi. Nous sommes tous nés de manière différente ; c’est ainsi que je peux le décrire. J’ai une vie normale. »
Comme nous tous, les personnes atteintes du syndrome de Down connaissent des difficultés et des déceptions, mais elles connaissent aussi l’espoir, la joie et la réussite. Grâce au soutien des professionnels de la santé, des écoles et d’autres personnes de leur communauté, beaucoup d’entre elles réalisent leur potentiel et prouvent que tout est possible.
Alors, lorsque vous vous préparerez pour la journée du 21 mars, mettez une paire de chaussettes colorées et dépareillées pour soutenir les personnes atteintes du syndrome de Down. C’est une façon simple d’attirer l’attention sur leurs besoins et de partager votre amour et votre soutien.
(L’auteur est directeur de l’Alliance pour la santé des croyances de maman.)