Congrès de Berlin

Anton von Werner. Congrès de Berlin.

Le Congrès de Berlin (13 juin – 13 juillet 1878) était une réunion des principaux hommes d’État des grandes puissances européennes et de l’Empire ottoman à Berlin en 1878. Il était organisé sous les auspices du Concert de l’Europe. À la suite de la guerre russo-turque (1877-78), l’objectif de la réunion était de réorganiser les pays des Balkans. Otto von Bismarck, qui dirige le Congrès, s’engage à équilibrer les intérêts distincts de la Grande-Bretagne, de la Russie et de l’Autriche-Hongrie. En conséquence, bien que divers compromis aient été conclus, les différences entre la Russie et l’Autriche-Hongrie se sont intensifiées, tout comme la question de la nationalité dans les Balkans. Le congrès a été convoqué pour réviser le traité de San Stefano et maintenir Constantinople aux mains des Ottomans. Il désavoua effectivement la victoire de la Russie sur l’Empire ottoman en décomposition lors de la guerre russo-turque de 1877-78.

Le congrès de Berlin redistribua à l’Empire ottoman certains territoires bulgares que le traité précédent avait donnés à la principauté de Bulgarie, notamment la Macédoine. L’Albanie et la Thrace restent ottomanes. Le congrès reconnaît officiellement l’indépendance des États souverains de facto que sont la Roumanie, la Serbie et le Monténégro, mais place la Bosnie-Herzégovine sous la tutelle de l’Autriche-Hongrie. Le Congrès a également mis en place des mesures pour prendre le contrôle des finances ottomanes afin de rembourser les dettes dues aux banquiers européens. D’une part, le Congrès montre ce que les États peuvent réaliser lorsqu’ils acceptent de coopérer. D’autre part, le Congrès a subordonné les intérêts des peuples des Balkans à ceux des grandes puissances. Pourtant, le Congrès et le Concert de l’Europe ont contribué à la création de la Société des Nations ; ils ont prouvé que les hauts représentants des États pouvaient se réunir et prendre des décisions contraignantes. Le monde, cependant, restera un endroit où certaines personnes subissent des injustices causées par la cupidité des autres jusqu’à ce que les nations cessent d’agir uniquement ou presque uniquement pour promouvoir leur intérêt personnel au détriment des intérêts des autres.

Compte rendu

Le Congrès a réuni l’Empire britannique, l’Autriche-Hongrie, la France, l’Empire allemand, l’Italie, l’Empire russe et l’Empire ottoman. Les délégués de la Grèce, de la Roumanie, de la Serbie et du Monténégro ont assisté aux sessions dans lesquelles leurs États étaient concernés, mais n’étaient pas membres du congrès.

Le congrès a été sollicité par les rivaux de l’Empire russe, notamment par l’Autriche-Hongrie et la Grande-Bretagne, et accueilli en 1878 par Otto von Bismarck. Le congrès de Berlin a proposé et ratifié le traité de Berlin.

Les réunions se sont tenues à la chancellerie de Bismarck, l’ancien palais Radziwill, du 13 juin 1878 au 13 juillet 1878. Le congrès a révisé ou éliminé 18 des 29 articles du traité de San Stefano. En outre, en utilisant comme base les traités de Paris (1856) et de Washington (1871), le traité a effectué un réaménagement de la situation orientale.

Carte de la Bulgarie-en 1878-frontières après la paix de San Stefano (3 mars 1878) et le congrès de Berlin (juin 1878).

Principales questions

La principale mission des puissances mondiales au congrès était de porter un coup fatal au mouvement naissant du panslavisme. Ce mouvement suscite de vives inquiétudes à Berlin et surtout à Vienne, qui craint que les nationalités slaves réprimées au sein de leur propre empire ne se révoltent contre les Habsbourg. Les gouvernements de Londres et de Paris sont nerveux face à la diminution de l’influence de l’Empire ottoman dans le sud, qui invite à accroître le pouvoir et l’influence de la Russie dans la région, où la Grande-Bretagne et la France sont prêtes à coloniser l’Égypte et la Palestine. La Russie et l’Autriche-Hongrie avaient toutes deux des intérêts particuliers dans les Balkans, qui bordaient leurs empires et où elles revendiquaient le droit de protéger, respectivement, les chrétiens orthodoxes orientaux et catholiques romains.

Par le biais du traité de San Stefano, les Russes, dirigés par le chancelier Alexander Gorchakov, avaient réussi à créer la principauté autonome bulgare sous la domination nominale de l’Empire ottoman, déclenchant ainsi les craintes bien ancrées des Britanniques d’une influence russe croissante en Orient. Cet État avait accès à la mer Égée et comprenait une très grande partie de la Macédoine qui aurait pu à tout moment menacer les détroits qui séparent la mer Noire de la Méditerranée.

Cet arrangement n’était pas acceptable pour l’Empire britannique, qui considérait l’ensemble de la Méditerranée comme étant, de fait, une sphère d’influence britannique, et voyait toute tentative russe d’y accéder comme une grave menace pour sa puissance. Une semaine à peine avant le Congrès, le Premier ministre Benjamin Disraeli avait conclu une alliance secrète avec les Ottomans contre la Russie, par laquelle la Grande-Bretagne était autorisée à occuper l’île de Chypre, située à un endroit stratégique. Cet accord a prédéterminé la position de Disraeli pendant le Congrès et l’a conduit à émettre des menaces de déclencher une guerre contre la Russie si elle ne se pliait pas aux exigences turques.

Cédant à la pression de la Russie, la Roumanie, la Serbie et le Monténégro ont été déclarés principautés indépendantes. L’indépendance totale de la Bulgarie, cependant, fut refusée. On lui promet l’autonomie, et des garanties sont données contre l’ingérence turque, mais elles sont largement ignorées. La Dobroudja est donnée à la Roumanie ; le Monténégro obtient Niksic, Podgorica, Bar et Plav-Gusinje. Le gouvernement turc, ou Porte, accepte d’obéir aux spécifications contenues dans la loi organique de 1868 et de garantir les droits civils des sujets non-musulmans. La Bosnie-Herzégovine est placée sous l’administration de l’Autriche-Hongrie. L’Autriche-Hongrie craint les révoltes nationalistes de ses propres groupes ethniques, parmi lesquels les Slaves sont déjà bien représentés. C’était, ironiquement peut-être, le type de nationalisme qui avait conduit à la réunification allemande et italienne qui balayait également les Balkans, l’idée que des groupes linguistiques-ethniques distincts constituaient une « nation », surtout s’ils étaient également majoritaires sur un territoire donné.

La Russie accepta que la Bulgarie soit divisée en trois parties. La partie sud-ouest reste sous domination turque. La Roumélie orientale devint une province autonome et le reste constitua le nouvel État de Bulgarie. La Russie conserva le sud de la Bessarabie et l’Autriche reçut le droit « d’occuper et d’administrer » la Bosnie-Herzégovine, une clause controversée qui finit par précipiter la crise bosniaque de 1908.

Autonomie bulgare après le traité de Berlin.

Bismarck comme hôte

Le Congrès de Berlin est fréquemment considéré comme l’aboutissement de la « bataille des chanceliers » impliquant Alexandre Gorchakov de Russie et Otto von Bismarck d’Allemagne. Ils parviennent à persuader efficacement les autres dirigeants européens qu’une Bulgarie libre et indépendante améliorerait considérablement les risques pour la sécurité posés par un Empire ottoman en voie de désintégration. Selon l’historien allemand Erich Eyck, Bismarck a soutenu la persuasion de la Russie selon laquelle « la domination turque sur une communauté chrétienne (la Bulgarie) était un anachronisme qui donnait indubitablement lieu à des insurrections et à des effusions de sang et auquel il fallait donc mettre fin ». Il utilise la Grande crise orientale de 1875 comme preuve de l’animosité croissante dans la région.

Le but ultime de Bismarck pendant le Congrès de Berlin n’était pas de bouleverser le statut de l’Allemagne sur la plate-forme internationale. Il ne souhaitait pas perturber la Ligue des Trois Empereurs en choisissant entre la Russie et l’Autriche comme allié. Afin de maintenir la paix en Europe, Bismarck cherche à convaincre les autres diplomates européens de diviser les Balkans afin de favoriser une plus grande stabilité. Au cours du processus de division, la Russie a commencé à se sentir lésée, même si elle a finalement obtenu l’indépendance de la Bulgarie. On peut donc voir les fondements des problèmes d’alliance en Europe avant la Première Guerre mondiale.

L’une des raisons pour lesquelles Bismarck a pu servir de médiateur entre les diverses tensions présentes au Congrès de Berlin tient à sa personnalité diplomatique. Il était un ardent pacifiste lorsque les affaires internationales ne concernaient pas directement l’Allemagne. En revanche, Bismarck était agressif lorsque l’intérêt national de l’Allemagne était en jeu. Au Congrès de Berlin, l’Allemagne En conséquence, Bismarck a revendiqué l’impartialité au nom de l’Allemagne au Congrès. En fait, à l’époque, l’Allemagne n’avait pas « d’intérêts actifs dans les Balkans » et Bismarck n’avait donc aucune « raison de tromper qui que ce soit. » Cette prétention lui a permis de présider les négociations avec un œil attentif à la fraude. L’une des principales préoccupations était qu’à mesure que l’influence ottomane « diminuait sur sa frontière occidentale, les administrations et les armées des trois autres empires se rapprochaient de plus en plus les unes des autres ».

Selon Henry Kissinger, le congrès a vu un changement dans la Realpolitik de Bismarck. Jusqu’alors, l’Allemagne étant devenue trop puissante pour être isolée, sa politique consistait à maintenir la ligue des trois empereurs entre la Russie, l’Autriche-Hongrie et l’Allemagne. Maintenant qu’il ne pouvait plus compter sur l’alliance de la Russie, il a commencé à nouer des relations avec autant d’ennemis potentiels que possible. Ni l’Allemagne ni l’Autriche-Hongrie ne souhaitent l’effondrement de l’Empire ottoman. « Bien qu’elles ne soient guère amies », elles « considèrent avec beaucoup de réserve la perspective d’une rébellion armée renversant une monarchie établie. » Bismarck voyait également les Balkans comme un « conduit nécessaire à l’établissement » des « visées impériales de l’Allemagne au Moyen-Orient. »

Débats

Le délégué en chef turc était un chrétien grec, qui allait prendre le gros de la responsabilité du « désastre qui ne pouvait manquer de s’abattre sur l’Empire ottoman au Congrès. » Il ne pouvait cependant accepter aucune proposition sans l’avoir renvoyée à Istanbul pour obtenir une réponse. Il dut souvent attendre plusieurs jours. Toutes les occasions étaient saisies par les autres puissances pour rabrouer les Turcs, comme lorsqu’un orchestre jouait de la musique de tous les autres pays représentés mais « refusait de faire du battage avec de la musique turque. »

Finances ottomanes

Pour payer la guerre de Crimée, le sultan avait contracté d’importants emprunts auprès des banques européennes. En 1875, il s’était mis en défaut de paiement. Les prêts « s’élevaient à plus de 200 millions de livres sterling ». Le 18e protocole du Congrès de Berlin autorise l’établissement à Constantinople d’une Commission financière dont les membres seront nommés par les grandes puissances. La Commission enquêterait sur les plaintes des détenteurs d’obligations des dettes ottomanes, et proposerait une solution. En 1881, l’administration de la dette publique ottomane est créée, qui collecte les impôts et les remet aux créanciers européens.

La légalité

L’Italie est mécontente des résultats du Congrès, et la situation entre la Grèce et l’Empire ottoman n’est pas résolue. Les Bosniaques et les Herzégoviniens se révéleront également un problème pour l’Empire austro-hongrois dans les décennies suivantes. La Ligue des trois empereurs, créée en 1873, est détruite, la Russie considérant le manque de soutien allemand sur la question de l’indépendance totale de la Bulgarie comme une violation de la loyauté et de l’alliance. Il n’y a pas d’accord sur une frontière entre la Grèce et la Turquie. En 1881, après de longues négociations, une frontière de compromis est acceptée à la suite d’une démonstration navale de la force des puissances. Le congrès a semé les graines d’autres conflits, notamment les guerres balkaniques, et la Première Guerre mondiale.

Jusqu’à Berlin, la Turquie avait été considérée comme une puissance européenne. Dépossédée de presque tout le territoire européen, elle n’était plus considérée comme faisant partie de l’Europe. Le Congrès a également réussi à présenter Berlin comme une capitale européenne et, pour la « première fois, comme un… centre diplomatique »

Selon Fromkin, un changement dans les relations de la Grande-Bretagne avec les Ottomans a également entraîné l’Empire à se tourner vers les bras ouverts de Bismarck. Après avoir aidé les Ottomans contre la Russie lors de la guerre de Crimée, sous William Ewart Gladstone, l’attitude de la Grande-Bretagne à l’égard de l’Empire change : « Affirmant que le régime du sultan était un « puits sans fond de fraude et de mensonge », Gladstone avait retiré la protection et l’influence britannique de Constantinople. » De plus en plus, l’Allemagne s’immisce dans ce vide, devenant de plus en plus influente jusqu’à ce qu’en 1914, une alliance de défense officielle soit signée, ce qui entraîne l’Empire ottoman dans la Première Guerre mondiale aux côtés de l’Allemagne. Cela a entraîné la perte des provinces non européennes de l’Empire, qui ont été divisées et distribuées aux vainqueurs. La Turquie, cependant, a émergé en tant qu’État-nation laïque à la suite du traité de Lausanne en juillet 1923, et a évité le type de conditions humiliantes qui ont été imposées à l’Allemagne. Sous la direction de leur leader d’après-guerre, Mustafa Kemal Atatürk, les Turcs ont réussi à faire valoir que le peuple turc ne devait pas être blâmé pour les erreurs du gouvernement ottoman.

Le Congrès de Berlin a élevé le Concert de l’Europe au rang de gouvernement de facto du monde. Le Concert, cependant, ne rendait pas de comptes et représentait les intérêts européens, pas ceux des colonisés ou des États non européens. Pourtant, l’idée d’un organe capable de réunir les hauts représentants des États-nations et de permettre la coopération allait alimenter la formation de la Société des Nations et de son successeur, les Nations unies. Le Congrès a toutefois subordonné les intérêts des populations de la région qui le concernait principalement, les Balkans, à ceux des grandes puissances. Le monde n’évoluera vers un lieu plus équitable et plus juste pour tous les peuples que lorsque les nations commenceront à considérer les intérêts de l’humanité dans son ensemble, dont leurs propres intérêts font partie. et cesseront d’agir uniquement ou presque toujours d’une manière qui favorise l’intérêt personnel au détriment des intérêts des autres.

Délégués

Grande-Bretagne

• Benjamin Disraeli
• Marquis de Salisbury
• Lord Russell

Russie

• Prince Gorchakov

.

• Comte Shuvalov
• Baron d’Oubril

Allemagne

• Otto von Bismarck
• Prince Hohenlohe
• Chancelier von Bülow

Autriche-Hongrie

• Compte Andrássy
• Compte Károlyi
• Baron Heinrich Karl von Haymerle

France

• Monsieur Waddington
• Comte de Saint-Vallier
• Monsieur Desprey

Italie

• Comte Corti
• Comte De Launay

Empire Ottoman

• Karatheodori Pasha
• Sadoullah Bey
• Mehemet Ali Pasha
• Catholicos Mkrtich Khrimian (représentant la population arménienne)

Roumanie

• Ion C. Brătianu
• Mihail Kogălniceanu

Grèce

• Theodoros Deligiannis

Serbie

• Jovan Ristić

Monténégro ont également envoyé des délégués.

Notes

• Anderson, M. S. 1991. La question orientale, 1774-1923 : Une étude des relations internationales. Houndmills, Royaume-Uni : Macmillan Education. ISBN 9780333037812.
• Dill, Marshall. 1970. L’Allemagne ; une histoire moderne. Ann Arbor, MI : University of Michigan Press. ISBN 9780472071012.
• Eyck, Erich. 1964. Bismarck et l’empire allemand. New York, NY : W.W. Norton.
• Fromkin, David. 1989. Une paix pour mettre fin à toute paix : Creating the Modern Middle East, 1914-1922. New York, NY : H. Holt. ISBN 9780805008579.
• Glenny, Misha. 2000. Les Balkans : Nationalisme, guerre, et les grandes puissances, 1804-1999. New York, NY : Viking. ISBN 9780670853380.
• Medlicott, W.N. 1956. Bismarck, Gladstone, et le Concert de l’Europe. Londres, Royaume-Uni : Université de Londres, Athlone Press.
• Medlicott, W.N. 1979. Le Congrès de Berlin et après : Une histoire diplomatique du règlement du Proche-Orient, 1878-1880. Londres, Royaume-Uni : Methuen.
• Pamuk, Şevket. 2000. Une histoire monétaire de l’Empire ottoman. Études de Cambridge en civilisation islamique. Cambridge, UK : Cambridge University Press. ISBN 9780521441971.
• Quataert, Donald. 2005. L’Empire ottoman, 1700-1922. Nouvelles approches de l’histoire européenne. Cambridge, Royaume-Uni : Cambridge University Press. ISBN 9780521839105.

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