Contexte
Les cathinones synthétiques sont des β-céto phénéthylamines et chimiquement similaires à l’amphétamine et à la méthamphétamine . La cathinone, principal ingrédient actif des feuilles de la plante khat (catha edulis), peut être considérée comme le prototype à partir duquel une gamme de cathinones synthétiques a été développée. Les substances internationalement contrôlées de ce groupe sont la cathinone, la méthcathinone, la cathine et la pyrovalérone. La cathinone et la méthcathinone sont inscrites au Tableau I de la Convention unique sur les substances psychotropes de 1971, la cathine au Tableau III et la pyrovalérone au Tableau IV.
Les cathinones synthétiques sont apparues sur les marchés des drogues au milieu des années 2000. En 2005, la méthylone, un analogue de la MDMA, a été la première cathinone synthétique signalée à l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT). En 2007, des rapports sur la consommation de 4-méthylméthcathinone (méphédrone) sont apparus, d’abord en Israël, puis dans d’autres pays et régions, notamment en Australie, en Scandinavie, en Irlande et au Royaume-Uni. La méphédrone aurait été synthétisée pour la première fois en 1929 .
Figure 1 Cathinones synthétiques : (a) cathinone, (b) 4-méthylméthcathinone (méphédrone), (c) méthylone,
(d) pyrovalérone, (e) 3,4-méthylènedioxypyrovalérone, (f) naphyrone
Typiquement, les cathinones synthétiques ont un analogue de type amphétamine, c’est-à-dire.c’est-à-dire que la cathinone, l’éphédrone et la méthylone sont structurellement apparentées à l’amphétamine, la méthamphétamine et la MDMA respectivement. Bien que peu de données pharmacologiques complètes soient disponibles pour de nombreuses cathinones synthétiques, la 4-méthylméthcathinone (méphédrone) a été largement étudiée.
D’autres cathinones synthétiques récemment identifiées sur le marché des médicaments sont des analogues de la pyrovalérone (3,4-méthylènedioxypyrovalérone et naphyrone). Par exemple, le 3,4-méthylènedioxypyrovalérone (MDPV), synthétisé pour la première fois en 1969, est apparu en 2007 comme une nouvelle substance psychoactive en Allemagne. En 2008, il a été signalé pour la première fois au système européen d’alerte précoce par le Royaume-Uni et par la Finlande, après avoir été associé à des effets néfastes sur la santé .
Les autres cathinones synthétiques utilisées comme NPS à partir de 2010, sont la méthylone, la butylone, la 4-méthyléthcathinone, la 4-fluorométhcathinone, la naphyrone, la 3-fluorométhcathinone, la méthédrone et, dans une moindre mesure, la 3,4-diméthyl-méthcathinone, l’α-pyrrolidinopentiophénone (α-PVP), la bupédrone, la pentedrone et l’α-pyrrolidinopropiophénone (α-PPP).
Bien que certaines cathinones synthétiques comme la méthylone aient été brevetées comme agents antidépresseurs et antiparkinsoniens , très peu ont été exploitées cliniquement principalement en raison de leur potentiel d’abus et de dépendance. Par exemple, alors que la diéthylcathinone (amfépramone) est utilisée comme coupe-faim, la pyrovalérone, synthétisée pour la première fois en 1964 et commercialisée pour être utilisée comme coupe-faim et dans le traitement de la fatigue chronique, a été retirée par la suite en raison de l’abus et de la dépendance des utilisateurs. En dehors de la cathinone, les seuls dérivés de la cathinone soumis au contrôle international des drogues sont l’amfépramone, la méthcathinone et la pyrovalérone .
Description
Les cathinones synthétiques se trouvent fréquemment dans des produits vendus comme « produits chimiques de recherche », « aliments pour plantes », « sels de bain » ou « nettoyant pour vitres » et sont généralement vendus sous forme de poudre, de pilules ou de capsules. La méphédrone (« m-cat », « meph », « drone » ou « miaow ») et la méthylone (« explosion » ou « top cat ») sont généralement disponibles sous forme de poudres blanches ou brunes ou sous forme de pilules souvent vendues comme « ecstasy ». La plupart des dérivés synthétiques sont ingérés mais peuvent être injectés. La méphédrone est couramment insufflée par voie nasale, injectée, ingérée en avalant une poudre enveloppée dans du papier (‘bombing’), ou mélangée dans une boisson.
Les cathinones synthétiques agissent principalement comme des stimulants du système nerveux central. Les stimulants médient les actions de la dopamine, de la norépinéphrine et/ou de la sérotonine, imitant les effets des drogues traditionnelles telles que la cocaïne, l’amphétamine, la méthamphétamine et l’ecstasy.
Effets indésirables rapportés
Une grande partie des connaissances actuelles sur les effets liés à la santé provient des rapports des utilisateurs et des observations cliniques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour fournir des preuves des risques pour la santé à court et à long terme et du potentiel de dépendance associé à l’utilisation de ces substances.
Alors que les signes cardiaques, psychiatriques et neurologiques sont certains des effets indésirables rapportés par les utilisateurs de cathinone synthétique, l’agitation, allant d’une agitation légère à une psychose sévère, est le symptôme le plus commun identifié à partir des observations médicales . Des études sur des patients sous l’influence apparente de la méphédrone ont également montré que les cathinones synthétiques présentent des effets sympathomimétiques similaires (y compris la tachycardie et l’hypertension ainsi que des effets psychoactifs) à ceux de dérivés similaires de l’amphétamine . Dans une enquête menée auprès d’étudiants, plus de la moitié de ceux qui avaient pris de la méphédrone ont signalé des effets indésirables associés au système nerveux central, au système nasal/respiratoire et au système cardiovasculaire . Le premier décès lié à l’usage exclusif de méphédrone, confirmé par une analyse toxicologique, a été signalé en Suède en 2008 . La plupart des décès liés à l’usage de la méphédrone impliquent l’utilisation d’autres substances . Les décès associés à l’utilisation d’autres cathinones synthétiques comprennent deux décès liés à la méphédrone et deux autres décès liés à la butylone .
Le Centre finlandais d’information sur les poisons a signalé 33 appels concernant des expositions au MDPV pendant la période de janvier 2008 à octobre 2009. L’analyse toxicologique post mortem a confirmé 6 décès liés au MDPV entre 2009 et 2010, bien que dans la plupart des cas, la présence d’autres drogues ait également été détectée . Un rapport des États-Unis a fourni des détails sur le cas de 35 patients qui se sont rendus dans un service d’urgence sur une période de trois mois après avoir ingéré, inhalé ou injecté des substances vendues comme « sels de bain » et a affirmé que ces produits pouvaient contenir des composés stimulants tels que le MDPV ou la méphédrone. Une personne était décédée à son arrivée au service des urgences. L’analyse toxicologique a révélé un niveau élevé de MDPV, ainsi que du cannabis et des médicaments sur ordonnance, mais les résultats de l’autopsie ont révélé que la toxicité du MDPV était le principal facteur contribuant au décès .
Pour plus de détails concernant les structures chimiques, la production et l’analyse, voir également le manuel de l’ONUDC Méthodes recommandées pour l’identification et l’analyse des cathinones synthétiques dans les matériaux saisis (cliquez ici).
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En 2007, le MDPV a été identifié pour la première fois lors d’une saisie en Allemagne. Voir également Westphal, F., et. al, » Mass and NMR spectroscopic characterization of 3,4-methylenedioxypyrolvalerone : a designer drug with apyrrolidinophenone structure « , Forensic Science International 190 (2009) : 1-8.
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La cathinone et la méthcathinone figurent au tableau I, et l’amfépramone et la pyrovalérone au tableau IV, de la Convention des Nations unies sur les substances psychotropes de 1971.
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