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Overview

Les urgences radiologiques peuvent impliquer une variété d’incidents accidentels et intentionnels, de petite à très grande ampleur. Il s’agit notamment :

• Des déversements ou des rejets de matières radioactives (par exemple, des radionucléides ou des isotopes radioactifs) provenant d’installations où elles sont utilisées pour la recherche ou des procédures médicales.
• Des incidents de transport impliquant des matières radioactives.
• Des procédures médicales impliquant des matières radioactives, telles que des produits radiopharmaceutiques.
• Des fuites dans des équipements (par ex, équipement industriel).
• Mauvaise utilisation ou incidents impliquant des matériaux de source radiographique industrielle ou médicale.
• Sources de matières radioactives perdues, trouvées ou orphelines (c’est-à-dire qui ne sont plus sous contrôle approprié, abandonnées).
• Utilisation d’un dispositif conçu intentionnellement pour libérer des matières radioactives (par ex, une « bombe sale ») ou exposer des personnes à des radiations.
• Rejet d’une installation nucléaire fixe, comme une centrale nucléaire ou un réacteur nucléaire de recherche ou d’essai.
• Accident d’arme nucléaire, comme dans une installation qui fabrique ou stocke des armes ou leurs composants.
• Détonation nucléaire, comme celle d’armes nucléaires volées ou d’un dispositif nucléaire improvisé (IND) (c’est-à-dire , une bombe de fortune).

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Note : Les urgences radiologiques peuvent également résulter d’une guerre nucléaire internationale. Bien que cette page Web ne soit pas destinée à couvrir en détail de tels événements ou d’autres utilisations généralisées d’armes nucléaires, les actions de protection et autres recommandations qu’elle décrit peuvent toujours s’appliquer lors de tels événements. La page traite de l’utilisation localisée d’IND ou de dispositifs de dispersion radiologique en tant qu’armes terroristes.

Bien que les urgences radiologiques puissent entraîner l’exposition des travailleurs à de nombreux types de dangers différents (par exemple, le feu, les explosions), cette page se concentre principalement sur les dangers du rayonnement ionisant. Le rayonnement ionisant est le principal type de rayonnement associé aux urgences radiologiques. L’exposition aux rayonnements ionisants – surtout à des doses élevées – augmente le risque de développer des effets sur la santé. Si des signes et des symptômes apparaissent, ils peuvent aller de modifications des cellules sanguines et de brûlures cutanées à la maladie des rayons, au cancer et à la mort.

Cette page est destinée à aider :

• Les travailleurs et les employeurs qui peuvent participer aux opérations d’intervention d’urgence ou aux activités connexes pendant ou après une urgence radiologique. Voir les pages Préparation et Réponse pour des informations sur la façon de se préparer et de répondre à de tels événements.
• Les employeurs et les travailleurs qui peuvent être affectés par des urgences radiologiques, mais qui n’ont pas de rôle d’intervention d’urgence. Voir la page Entreprises générales pour des informations sur la façon de se préparer et de se protéger contre les dangers pendant et après de tels événements.

Les conseils de radioprotection discutés ici doivent être mis en œuvre dans le cadre des normes OSHA existantes, y compris, le cas échéant, celles relatives aux rayonnements ionisants, aux opérations d’intervention d’urgence et aux équipements de protection individuelle (EPI). Cette page Web traite de ces normes de manière générale et collective : par exemple, les mentions des « normes de l’OSHA sur les rayonnements ionisants » font référence aux normes qui protègent les travailleurs des rayonnements ionisants dans l’industrie générale, la construction, les chantiers navals, les terminaux maritimes et le débardage. Les lecteurs doivent se familiariser avec les discussions détaillées de cette page Web sur les normes OSHA relatives à la préparation générale des entreprises (sur la page General Business) et aux opérations de réponse d’urgence (sur la page Preparedness). Ces pages identifient également les normes spécifiques qui comprennent les normes OSHA sur les rayonnements ionisants, les opérations et les interventions d’urgence en matière de déchets dangereux (HAZWOPER) et les EPI.

Les lecteurs doivent également noter que les normes OSHA sur les rayonnements ionisants n’ont pas été substantiellement révisées par rapport aux dispositions de la version originale de 1971 de 29 CFR 1910.1096. Le Département de l’énergie et la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis, d’autres agences qui réglementent l’exposition aux rayonnements ionisants, ont tous deux mis à jour leurs normes sur la base de directives plus récentes en matière de radioprotection, telles que celles de la Commission internationale de protection radiologique.

Bien que les activités de rétablissement initial puissent chevaucher les activités d’intervention, cette page Web se concentre sur la protection des travailleurs pendant les opérations d’intervention d’urgence. Bien que certaines missions critiques d’intervention d’urgence puissent justifier des risques supplémentaires pour la sécurité et la santé des travailleurs, les employeurs, les commandants d’incidents et les autres décideurs doivent protéger pleinement les travailleurs lorsque le travail passe aux opérations de récupération.

La page Web comprend les sections suivantes :