Des mesures d’autosoins peuvent aider à maintenir la pression artérielle dans la fourchette normale
4 mars 2011
Dear Mayo Clinic:
Ces derniers temps, lorsque je fais contrôler ma pression artérielle, elle est légèrement plus élevée qu’elle ne l’était au fil des ans. Comment puis-je maintenir ma tension artérielle dans une fourchette saine ? Quels sont les niveaux idéaux ?
Réponse:
Votre situation est normale. Assez couramment, la pression artérielle augmente avec l’âge. Par exemple, même si votre tension artérielle se situe dans la fourchette normale lorsque vous avez 40 ans, il y a 50 % de chances qu’elle soit supérieure à la normale lorsque vous atteindrez 65 ans.
La tension artérielle est une mesure de la pression dans vos artères lorsque votre cœur pompe. La mesure de votre tension artérielle est un moyen important pour votre médecin de surveiller votre état de santé général. Une tension artérielle élevée peut indiquer que vous avez un risque accru de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
La tension artérielle, exprimée en millimètres de mercure (mm Hg), comporte deux chiffres. Le premier, ou chiffre supérieur, mesure la pression dans vos artères lorsque votre cœur bat (pression systolique). Le second, ou chiffre inférieur, mesure la pression dans vos artères entre les battements (pression diastolique).
Généralement, une pression artérielle normale est inférieure à 140/90 lorsqu’elle est prise dans le cabinet d’un médecin. Si vous surveillez votre tension artérielle à la maison, la normale est un peu plus basse, à 135/85. La visite chez le médecin peut être un peu stressante pour certaines personnes, et le stress peut parfois augmenter la pression artérielle. Le niveau normal plus élevé au cabinet du médecin en tient compte. Les personnes présentant le plus faible risque d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque ont une tension artérielle inférieure à 120/80. Ce sont les niveaux normaux utilisés pour les personnes en bonne santé. L’objectif pour les patients de moins de 80 ans qui prennent des médicaments pour réguler leur tension artérielle est inférieur à 140/90.
Pour une personne dans votre situation qui a remarqué une légère augmentation de sa tension artérielle, vous pouvez prendre des mesures d’auto-soins qui peuvent aider à maintenir votre tension artérielle dans la fourchette normale.
Premièrement, surveillez ce que vous mangez et buvez. Limitez la quantité de sel dans votre alimentation. Ne visez pas plus de 2 000 milligrammes de sodium par jour. Vous devez lire attentivement les étiquettes des aliments et reconnaître que les « aliments riches en sel » sont ceux qui contiennent plus de 250 milligrammes de sodium par portion. Essayez de choisir des aliments que vous aimez et qui contiennent moins de sodium par portion que cela. Concentrez-vous sur une alimentation saine, comprenant beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes. Ne buvez pas plus d’une boisson alcoolisée par jour et limitez votre consommation quotidienne de caféine à moins de quatre unités. (Une tasse de café ou une canette de soda caféiné correspond à une unité.)
Deuxièmement, maintenez un poids santé. Si vous êtes en surpoids, perdre seulement 5 à 10 livres peut avoir un effet positif sur votre tension artérielle. Une activité physique régulière peut également contribuer à abaisser votre tension artérielle, ainsi qu’à contrôler votre poids. Essayez de faire 45 à 60 minutes d’exercice aérobique quotidien, comme le vélo, la natation ou la marche rapide. Le temps que vous passez à faire de l’exercice est plus important que l’intensité.
Troisièmement, si vous fumez, arrêtez. Évitez autant que possible la fumée secondaire. La nicotine contenue dans la fumée de cigarette fait travailler votre cœur plus fort en rétrécissant vos vaisseaux sanguins et en augmentant votre fréquence cardiaque et votre pression artérielle. Le monoxyde de carbone contenu dans la fumée de cigarette remplace une partie de l’oxygène présent dans le sang. Cela augmente votre pression artérielle en forçant votre cœur à travailler plus fort pour fournir à votre corps l’oxygène dont il a besoin.
Enfin, si votre pression artérielle vous préoccupe, évitez de prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène et le naproxène sodique. Les AINS peuvent vous faire retenir le sodium, créant ainsi des problèmes rénaux et augmentant votre pression artérielle.
Continuez à faire contrôler votre pression artérielle régulièrement, au moins une fois par an. Si votre tension artérielle reste élevée malgré les modifications apportées à votre mode de vie, parlez-en à votre médecin. Des mesures supplémentaires, qui peuvent inclure des médicaments qui abaissent la pression artérielle, peuvent être nécessaires pour maintenir votre pression artérielle à un niveau sain.
– John Graves, M.D., néphrologie et hypertension, Mayo Clinic, Rochester, Minn.