Adirondack Guideboat’s Vermont Fishing Dory craft
Adirondack Guideboat
Adirondack Guideboat fait écho à une époque où les bateaux étaient méticuleusement fabriqués dans le but singulier d’explorer les rivières et les eaux. Avec leur design classique et leur éthique durable, les embarcations créées ici dans le Vermont, aux États-Unis, sont une expression de la pureté de ne faire qu’un avec la nature – quelque chose qui semble de plus en plus essentiel depuis que la pandémie mondiale nous a rappelé la beauté de notre environnement naturel et la nécessité d’être plus doux envers notre planète.
L’entreprise est détenue et dirigée par les frères et maîtres constructeurs de bateaux Justin et Ian Martin. Chaque bateau qu’ils construisent ici est fabriqué à la main. Il ne s’agit cependant pas d’une nouvelle entreprise. L’histoire des bateaux-guides des Adirondacks remonte aux années 1800. Il s’agissait de bateaux de pêche, de chasse et de transport bruts ; les chasseurs avaient besoin d’embarcations solides et stables, construites pour être portées sur un kilomètre et ramées pendant des semaines. Ces embarcations devaient résister aux éléments. Les frères Martin ont perpétué la tradition, en conservant la pureté du design et de l’expression, mais en faisant progresser la qualité de construction – en explorant des matériaux modernes pour ce qui est l’une des meilleures barques du monde.
La société Vermont
Adirondack Guideboat
Les designs des Adirondack Guideboat sont uniques à la marque et informés par Steve Kaulback qui a fondé la société en 1996. Les frères Martin ont travaillé avec lui à partir de 2001 avant de racheter la société lorsque Kaulback a pris sa retraite en 2012. Sa conception originale impliquait un mélange innovant qui rendait hommage à des éléments de l’artisanat et de la beauté des bateaux-guides originaux de Henry Rushton. Il a utilisé une méthode de construction en composite époxy à bandes de cèdre, de sorte que les bateaux à rames étaient efficaces, flexibles, sûrs, faciles à utiliser et avaient une capacité de charge suffisante. Les frères Martin ont conservé ces caractéristiques essentielles. Ils appellent leurs bateaux « l’art du constructeur de bateaux ». Je leur demande quels sont les défis à relever pour prendre quelque chose avec une histoire aussi riche et le faire évoluer pour qu’il soit pertinent et aussi évocateur pour le monde moderne.
L’Adirondack Guideboat sur la rivière
Wendy Barrett/Adirondack Guideboat
« Nous sommes en mesure d’utiliser des matériaux plus modernes qui nous permettent de fabriquer des bateaux plus légers et plus faciles à entretenir pour nos clients », explique Justin Martin. L’entreprise vend des bateaux dans le monde entier et dispose d’un public important, attiré par la marque précisément en raison de cette capacité à fabriquer des bateaux modernes et efficaces avec une esthétique classique ancienne. « Il y a le défi de construire des bateaux aussi riches en histoire dans le Vermont plutôt que dans les Adirondacks de New York, où le bateau-guide est né. Mais nous pensons que notre qualité transcende notre emplacement physique », poursuit-il. « C’est un honneur de savoir que ce que nous construisons est recherché et que les bateaux sont transmis d’une génération à l’autre. Notre entreprise a construit 95% des bateaux-guides jamais construits, nous avons donc le sentiment d’avoir une rame dans l’histoire et l’autre dans l’avenir. »
en cèdre traditionnel et en fibre de verre Kevlar
Stephen Willing/Adirondack Guideboat
Les Martin fabriquent les bateaux-guides dans des tailles de 13 à 19 pieds en cèdre traditionnel et en fibre de verre Kevlar avancée. Ces derniers composites contribuent grandement au faible poids et à la grande résistance des embarcations. La flotte propose également trois autres bateaux en Kevlar de la série AGB, dont le plus populaire est le Vermont Fishing Dory de 14 pieds, imaginé pour la pêche, bien sûr, mais aussi pour les croisières de camping sur de longues distances. Enfin, le Vermont Packboat de 12 pieds et l’Ultra-Light Solo Packboat sont des embarcations plus petites et agiles, parfaites pour ramer seul ou avec un ami.
les loisirs, la pêche et les voyages de camping
Michael Sipe/Adirondack Guideboat
Je suis intrigué de savoir à quelle fréquence les frères Martin redessinent ou modifient les navires classiques de Kaulback. » Ian et moi essayons de rester fidèles aux conceptions de Steve « , déclare Justin Martin. « Nous voulons laisser ce qu’il a fait mais, s’il y a un moyen d’améliorer les bateaux, de les rendre plus solides ou d’ajouter un accessoire qui a du sens, alors nous le ferons. » Il est également conscient que le maintien de la conception et de la qualité de construction des bateaux facilite le renouvellement des pièces pour les clients. « Nous travaillons sur des prototypes à peau transparente, qui réduisent le poids de nos bateaux en Kevlar. Et, bien sûr, nous acceptons souvent des demandes personnalisées, qui sont un défi amusant. »
Les créations de Kaulback
Bouw van Wijk/Adirondack Guideboat
Chaque bateau est construit et affiné à la main. Les bateaux en cèdre prennent 300 heures après les 100 heures de fabrication de toutes les pièces, tandis que les bateaux en Kevlar prennent environ 40 heures avec la possibilité de fabriquer quatre à six bateaux par semaine. Les rames sont également fabriquées à la main dans un autre atelier. Je demande à Martin si le processus est entièrement artisanal ou s’il y a une assistance numérique. « Nos bateaux sont entièrement fabriqués artisanalement par nous », répond-il, « nous n’avons aucune assistance numérique ». Bien que nous n’en excluions pas la possibilité », ajoute-t-il. « Nous l’utiliserons un jour si nous trouvons qu’elle peut mieux améliorer nos produits. »
Même si les bateaux-guides sont traditionnellement fabriqués en bois, les composites légers en fibre de verre que les Martin utilisent de plus en plus, sont essentiels pour les petits bateaux. « Nous essayons toujours de rendre les bateaux plus légers. Dans les années à venir, nous prévoyons d’utiliser davantage de tissus et de techniques hybrides pour fabriquer des bateaux encore plus légers », explique M. Martin, tout en ajoutant que « nos prototypes à peau transparente réduisent encore plus le poids des modèles ». C’est un travail amusant en cours. »
Bateaux à rames Adirondack Guideboat
Adirondack Guideboat
Pour moi, le romantisme est peut-être plus distillé dans les bateaux en bois cependant – épicéa, pin, cerisier, noyer, cèdre rouge de l’Ouest – et je suis curieux de savoir si l’approvisionnement et l’utilisation de bois durable sont également au cœur de la marque. « Nous utilisons des fournisseurs locaux autant que possible », répond-il.
Ces bateaux et le concept qu’ils représentent semblent complètement en contraste avec notre monde technique. Pourtant, ils parlent d’une autre facette de la vie moderne, d’une génération élevée dans la sphère numérique et qui souhaite de plus en plus se reconnecter avec la nature. Qu’est-ce qui vous a donné envie de réinventer ces magnifiques bateaux, demande-je aux frères Martin. Justin répond : « J’ai toujours aimé les bateaux et c’est en fabriquant des canoës que j’ai commencé ma carrière. Lorsque Ian et moi avons déménagé à Adirondack Guideboat, nous n’avons pas réalisé à quel point ces bateaux étaient spéciaux jusqu’à ce que nous les essayions nous-mêmes. »
de la fabrication de toutes les pièces
Adirondack Guideboat
Se souvenant d’il y a presque 20 ans, il poursuit : « La première fois que nous avons réellement emmené ce que nous avions construit sur l’eau a changé la donne. Nous sommes sortis à l’heure du déjeuner et je n’ai plus jamais remis les pieds dans un canoë ». Pagayer et ramer, bien que similaires, sont tellement différents. Il s’agit d’embarcations efficaces, stables et magnifiques qui resteront à jamais gravées dans les mémoires. Et bien sûr, la connectivité avec la nature, avec l’eau, est toujours impressionnante. »
reprendre contact avec le rythme de la nature
Adirondack Guideboat
Pour l’option voile, les Martins proposent un gréement à cornes fixé par un pont de gréement avec le pied de mât fixé sur la face inférieure. Justin admet que bien que ce soit une amélioration amusante, « les gens aiment tellement ramer sur nos bateaux que le gréement à voile n’est peut-être pas utilisé autant qu’on le pense ». Ses clients commandent ces embarcations pour des aventures méditatives en solo ou pour passer du temps de qualité avec leur famille. « Les grands-parents emmènent leurs petits-enfants faire de longues promenades à la rame, pour se rapprocher les uns des autres et de la nature. Il n’y a pas de moteur, pas de perturbation. Il y a un besoin – il y en aura toujours un – d’être dans la nature. »
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