Eduard Bernstein

Partie de la série Politique sur
la démocratie sociale.

Précurseurs

Le siècle des Lumières

Socialisme utopique

Révolutions de… 1848

Trade Unionism

Politics

Representative democracy

Labour rights

Civil liberties

Welfare state

Mixed economy

Secularism

Fair trade

Environmental protection

Organizations

Social democratic parties

Socialist International

Party of European Socialists

ITUC

Important figures

Eduard Bernstein

Hjalmar Branting

Friedrich Ebert

Jean Jaurès

Léon Blum

Karl Kautsky

Ignacy Daszyński

Ramsay MacDonald

Clement Attlee

Portail de la politique –

Eduard Bernstein (6 janvier 1850 – 18 décembre 1932) était un écrivain allemand. 18 décembre 1932) était un théoricien et homme politique social-démocrate allemand, membre du SPD, et fondateur du socialisme évolutionniste ou réformiste.

Après la disparition de Karl Marx (1818-1883) et de Friedrich Engels, Eduard Bernstein (1850-1932) a été reconnu comme un penseur socialiste majeur et, dans de nombreux cercles socialistes, comme le successeur des fondateurs. Dans les années qui ont suivi la mort d’Engels, Bernstein a adopté un point de vue de plus en plus critique à l’égard de Marx, en commençant par reconnaître que la prédiction de Marx concernant la disparition imminente du capitalisme dans Das Kapital était en contradiction flagrante avec les réalités émergentes des États européens industrialisés où les forces du marché gagnaient en puissance et où les conditions de vie des travailleurs s’amélioraient progressivement. Bernstein a rejeté les principes idéologiques clés de Marx, y compris les théories économiques et le matérialisme dialectique de Marx. Bernstein conclut que la vision du monde de Marx n’est pas fondée ; cependant, il respecte et exhorte ses collègues socialistes à soutenir l’intention de Marx d’améliorer les conditions de vie des travailleurs. Il soutient cependant que la révolution violente n’est pas nécessaire et que la réforme sociale peut être réalisée par les urnes. Il était favorable à la promotion des droits des travailleurs et à une intervention accrue de l’État dans l’économie, mais dans le contexte d’une société démocratique fondée sur l’État de droit. La Chine, le Cambodge de Pol Pot et la Corée du Nord auraient pu être évités. La pensée de Bernstein a façonné les opinions de l’actuel parti social-démocrate allemand, du parti socialiste français et du parti travailliste du Royaume-Uni, ainsi que de nombreux autres partis politiques socialistes. Dans les sociétés post-communistes, les communistes ont eu tendance à revenir en arrière au cours des deux dernières décennies et à adopter des positions politiques pro-démocratiques parallèles à celles de Bernstein.

Vie

Bernstein est né à Berlin le 6 janvier 1850. Sa carrière politique débute en 1872, lorsqu’il devient membre du Sozialdemokratische Arbeiterpartei, dit des Eisenachers (du nom de la ville allemande Eisenach). Avec August Bebel et Wilhelm Liebknecht, il prépare le Einigungsparteitag (« congrès du parti de l’unification ») avec le Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein de Lassalle à Gotha en 1875. Cette initiative était nécessaire en raison de la forte scission qui s’était produite dans les rangs socialistes en raison de l’accent mis par Marx sur la révolution comme moyen de provoquer le changement, ce qui a conduit à l’effondrement de la Première Internationale dès 1874.

À partir de 1878, Bernstein est le secrétaire particulier du mécène social-démocrate Karl Höchberg, travaillant à Zurich ; 1888, il est expulsé de Suisse en raison de la pression exercée par la Prusse et s’installe à Londres, où il entretient des contacts étroits avec Friedrich Engels.

Entre 1880 et 1890, Bernstein publie la revue « Sozialdemokrat » (« Social Démocrate »). En 1881, il est l’un des auteurs du Programme d’Erfurt, et de 1896 à 1898, il publie une série d’articles intitulés « Probleme des Sozialismus » (« Problèmes du socialisme ») qui ont conduit au débat sur le révisionnisme au sein du SPD. Il écrit également un livre intitulé « Die Vorraussetzungen des Sozialismus und die Aufgaben der Sozialdemokratie » (« Les conditions préalables au socialisme et les tâches de la social-démocratie ») en 1899. Ce livre s’oppose aux positions d’August Bebel, Karl Kautsky et Wilhelm Liebknecht. L’essai de Rosa Luxemburg, paru en 1900, Réforme ou révolution ? était également une polémique contre la position de Bernstein.

En 1901, il retourne en Allemagne, suite à la levée d’une interdiction qui l’empêchait d’entrer dans le pays, et devient membre du Reichstag de 1902 à 1918. Il vote contre le dépôt de l’armement en 1913, avec l’aile gauche de la fraction SPD. À partir de juillet 1915, il s’oppose à la Première Guerre mondiale et, en 1917, il fait partie des fondateurs de l’USPD. Il est membre de l’USPD jusqu’en 1919, date à laquelle il rejoint le SPD. De 1920 à 1928, Bernstein est à nouveau membre du Reichstag. Il se retire de la vie politique en 1928.

Bernstein meurt le 18 décembre 1932 à Berlin. Une plaque commémorative est apposée à sa mémoire à Bozener Straße 18, Berlin-Schöneberg, où il a vécu de 1918 à sa mort.

Vues

Socialisme révolutionnaire : A Criticism and Affirmation (1899) a été l’ouvrage le plus important de Bernstein et s’est principalement attaché à réfuter les prédictions de Marx sur la disparition imminente du capitalisme. Dans cet ouvrage, Bernstein soulignait des faits simples qui, selon lui, prouvaient que les prédictions de Marx ne se vérifiaient pas : il notait que la centralisation de l’industrie capitaliste, bien qu’importante, ne devenait pas à grande échelle et que la propriété du capital devenait plus, et non moins, diffuse. Il a également mis en évidence certaines des failles de la théorie de la valeur du travail de Marx. Bernstein et ses partisans se sont opposés à la révolution sociale et ont favorisé la démocratie comme le véhicule qui mènerait au socialisme.

Dans sa totalité, l’analyse de Bernstein a formé une critique puissante du marxisme, et cela a conduit à sa vilification parmi de nombreux marxistes orthodoxes. Bernstein restait cependant un socialiste, bien que peu orthodoxe (il était hostile aux syndicats et aux coopératives de production) ; il pensait que le socialisme serait atteint par le biais du capitalisme, et non par sa destruction (au fur et à mesure que les travailleurs obtiendraient des droits, leurs motifs de plainte diminueraient, et par conséquent, les fondements de la révolution aussi). Bien que Marx ait soutenu que le libre-échange serait l’accomplissement le plus rapide du système capitaliste, et donc sa fin, Bernstein considérait que le protectionnisme n’aidait qu’une poignée de personnes, et qu’il était fortschrittsfeindlich (anti-progressiste), en raison de ses effets négatifs sur les masses. Le protectionnisme de l’Allemagne, selon Bernstein, n’était fondé que sur l’opportunisme politique, isolant l’Allemagne du monde (en particulier de la Grande-Bretagne), créant une autarcie qui n’aboutirait qu’à un conflit entre l’Allemagne et le reste du monde.

Citations

• « Le Manifeste communiste était correct… mais… nous voyons les privilèges de la bourgeoisie capitaliste céder… à l’organisation démocratique….A mon avis… le succès réside dans une progression régulière……than dans… un crash catastrophique. »

Notes

• Bernstein, Eduard. Cromwell et le communisme : Socialisme et démocratie dans la grande révolution anglaise. Service international du livre spécialisé Inc, 1963. ISBN 0714614548
• Bernstein, Eduard. Le socialisme évolutionniste : A Criticism and Affirmation, Random House, 1961, livre de poche, ISBN 0805200118
• Bernstein, Eduard. Mes années d’exil : Réminiscences d’un socialiste. Groupe d’édition Greenwood, 1986. ISBN 0313251142
• Bernstein, Eduard. Écrits choisis d’Eduard Bernstein, 1900-1921. Prometheus Books, 1996. ISBN 1573923575
• Gay, Peter. Le dilemme du socialisme démocratique : Le défi d’Eduard Bernstein à Marx. Octagon Books ISBN 0882548379
• Hulse, James W. Revolutionists in London : a study of five unorthodox Socialists. Clarendon Press, 1970, ISBN 0198271751
• Ramaswamy, S., et Subrata Mukherjee. Eduard Bernstein – Ses pensées et ses œuvres : Sa vie et ses œuvres. Deep & Deep Publications, 1998. ISBN 8171007686
• Steger, Manfred B. Quest for Evolutionary Socialism : Eduard Bernstein et la social-démocratie. Cambridge University Press, 1997. ISBN 0521582008
• Tudor, Henry, et J. M. Tudor (eds.). Marxisme et démocratie sociale : Le débat révisionniste, 1896-1898. Cambridge University Press, 1988. ISBN 0521340497

Tous les liens ont été récupérés le 25 septembre 2017.

• Eduard Bernstein Internet Archive