L’empire Songhaï a autrefois dominé l’ouest du Sahel dans les années 1400 et 1500. Nommé d’après le peuple Songhai qui habitait la région, il était autrefois l’un des plus grands États d’Afrique.
Sonni Ali…African Heritage Foundation
Sunni Ali, également connu sous le nom de Sunni Ali Ber est né Ali Kolon. Ali a été le premier roi de l’empire Songhai avec son temps au pouvoir se produisant de 1464 à 1492. Ce qu’il a accompli durant son règne a surpassé celui de l’empire du Mali ; cela inclut l’établissement de Gao comme capitale de l’empire Songhai même si elle détenait ce titre depuis le 11e siècle.
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Ali a été responsable de la prise et de la domination de Tombouctou en 1468 et du Djennè en 1475 ; chassant les Touaregs. Il a également contrôlé les villes commerciales le long du fleuve Niger et ce qui est maintenant connu comme le Ghana.
Ali a gouverné sur les citoyens non-musulmans ainsi que les citoyens musulmans. Cependant, il n’hésitait pas à punir sévèrement les clercs musulmans qui s’exprimaient contre ses tactiques.
Ali a reçu beaucoup de critiques pour avoir combiné des pratiques africaines traditionnelles tout en observant l’Islam. Il a également acquis une réputation de chef impitoyable, luttant contre les ennemis de l’empire – les Fulanis, les Mossi et les Touaregs.
Ali est mort en 1492.