Les blessures de stress liées au travail sont généralement de type physique, provenant de mouvements répétitifs qui causent des tensions musculaires et des conditions comme le syndrome du canal carpien. Et dans de rares cas, le stress lié au travail peut entraîner une blessure mentale ou émotionnelle indemnisable. Dans les sections qui suivent, nous examinerons de plus près ces deux types de blessures liées au stress au travail.
Les blessures liées au stress physique
Les blessures liées au stress physique sont assez faciles à identifier. Des exemples de blessures de stress physique liées au travail pourraient inclure une assistante administrative souffrant du syndrome du canal carpien en raison de la dactylographie, une personne qui stocke des étagères dans un entrepôt souffrant d’une blessure chronique au dos en raison du soulèvement de charges lourdes, ou un travailleur de la construction qui a subi des dommages nerveux en raison de l’utilisation excessive d’un marteau-piqueur. Dans tous ces exemples, un employé exécute une activité au travail pendant une certaine période et souffre d’un problème physique en conséquence.
Quelles sont vos options lorsqu’il s’agit de ces types de blessures de stress répétitif au travail ? Vous ne pouvez ordinairement pas intenter un procès contre votre employeur en raison des lois sur l’indemnisation des travailleurs (qui sont en place dans chaque État), mais le système d’indemnisation des travailleurs offre un recours aux employés blessés.
Dans le cadre du système d’indemnisation des travailleurs, avez droit à une partie de votre salaire moyen pendant que vous êtes en arrêt de travail pour recevoir un traitement dû à la blessure. Dans la plupart des cas, pour recevoir ces prestations, vous devez faire une déclaration d’accident en temps utile à votre service des ressources humaines et/ou à la compagnie d’assurance de votre entreprise, et lancer le processus de demande d’indemnisation des accidents du travail.En général, vous devez suivre un traitement médical afin qu’un médecin puisse déterminer si votre état est effectivement lié aux tâches et fonctions de votre poste. Dans le cadre de la procédure de demande d’indemnisation, il peut vous être demandé de vous soumettre à un examen médical indépendant effectué par un médecin choisi par l’assureur de l’accident du travail, afin de confirmer que votre blessure est liée au travail. Bien que cet examen soit considéré comme « indépendant », il n’en est généralement rien. Vous pourriez vouloir contacter un avocat avant de vous soumettre à un tel examen.
En tout état de cause, pour toute blessure de stress répétitif qui n’était pas préexistante et qui est liée à votre activité physique au travail, dans le cadre de vos indemnités d’accident du travail, vous devriez pouvoir recevoir :
- des indemnités hebdomadaires
- des indemnités pour déficience permanente
- le paiement de traitements médicaux, et
- la réadaptation professionnelle
Pour en savoir plus sur les indemnités disponibles dans le cadre d’une demande d’indemnisation des travailleurs, consultez la section Combien obtiendrez-vous en indemnités pour accident du travail ?
Une fois que vous aurez repris le travail (en supposant que vous le puissiez), assurez-vous de demander à votre employeurde prendre des mesures pour vous aider, par exemple en vous assurant que votre poste de travail estergonomiquement correct, ou en limitant le soulèvement de charges jusqu’à ce que vous soyez complètement rétabli.Bien sûr, assurez-vous de suivre les conseils de votre médecin concernant les restrictions de votre activité au travail pendant que vous guérissez de l’accident du travail.
Les blessures de stress émotionnel/mental
Les blessures de stress émotionnel sont plus difficiles à prouver et, par conséquent, il est plus difficile de recevoir une indemnisation pour elles. Les lois sur l’indemnisation des travailleurs varient selon les juridictions, mais dans certains États, elles ne couvrent pas les réclamations pour stress émotionnel. Cela peut être dû au fait qu’il est plus difficile de démontrer que la détresse émotionnelle résulte de votre travail par opposition à un autre domaine de la vie en dehors du travail.
Faire une réclamation en vertu des lois sur les blessures personnelles
Si la conduite qui vous cause du stress est flagrante cependant, et si elle n’est pas couverte par l’indemnisation des travailleurs, elle peut faire l’objet d’une action en dehors du système d’indemnisation des travailleurs. En d’autres termes, il peut être possible d’intenter une action en justice pour préjudice corporel pour avoir infligé une détresse émotionnelle par négligence, ou même pour avoir infligé une détresse émotionnelle intentionnelle. En règle générale, vous devrez prouver une conduite assez excentrique de la part du défendeur (votre employeur ou un collègue), de sorte que ces types de réclamations impliquent généralement plus que le stress typique au travail.
Possible Disability Claims
Dans certains États, vous pouvez être en mesure de poursuivre une réclamation d’invalidité d’emploi ou de sécurité sociale pour le stress et l’anxiété liés au travail, mais ces réclamations fixent également une barre assez élevée. Voir le site sur l’invalidité de Nolo pour des informations sur ces types de réclamations.
Que faire
Alors, si vous pensez que vous souffrez de stress émotionnel au travail, que pouvez-vous faire ? Avant toute chose, parlez-en à quelqu’un. Discutez-en avec vos supérieurs et, si nécessaire, faites un rapport officiel. Ce document fera partie de votre dossier professionnel et pourra constituer une preuve utile, quel que soit le type d’action que vous décidiez d’entreprendre. Si votre entreprise a des règles spécifiques sur la façon dont les réclamations sont déclarées, notamment à qui elles sont faites, si elles doivent être faites par écrit ou s’il y a un délai pour les déposer (par exemple, elles doivent être déposées dans les 60 jours suivant la date de l’événement qui a causé la blessure), assurez-vous de suivre ces règles afin que vos droits soient protégés.
Il peut également être utile de parler avec des collègues de confiance et de leur demander de prendre des notes sur les événements qu’ils observent personnellement, au cas où vous auriez besoin de témoins. Enfin, tenez un journal. Notez les dates et les événements, les personnes présentes, ce qui a été dit et comment vous avez réagi. Soyez aussi précis que possible. Plus vous donnerez de détails, plus cela vous sera utile plus tard si vous décidez d’entamer une procédure judiciaire.