Faits, photos et informations approfondies sur les tortues de mer à dos plat pour les enfants et les adultes

Faits, photos et informations sur les tortues de mer à dos plat. Cette page fait partie de notre série sur les tortues de mer.

Faits sur la tortue de mer à dos plat en un coup d’œil

• Autre(s) nom(s) : Tortue de mer à dos plat australienne, tortue à dos plat
• Nom scientifique : Natator depressus
• Type d’animal : Reptile, tortue de mer
• Famille animale : Cheloniidae
• Lieu de découverte : Eaux côtières d’Australie, d’Indonésie et de Nouvelle-Guinée
• Longueur : longueur de la carapace (coquille) 80 – 96 cm (31 – 38 po)
• Poids : 70 – 90 kg (154 – 198 lb)
• État de conservation : Données insuffisantes
• Autres faits intéressants sur la tortue de mer à dos plat : La tortue de mer à dos plat ne migre pas et a la plus petite aire de répartition de toutes les tortues de mer. Elle ne niche que sur le littoral nord de l’Australie.

Rencontrez la tortue de mer à dos plat : Introduction

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La tortue à dos plat est un grand reptile marin, et l’une des 7 espèces de tortues de mer vivant aujourd’hui. Elle possède une carapace dure, et ses membres se sont adaptés en nageoires, avec lesquelles elle se propulse dans l’eau.

La tortue à dos plat est appelée ainsi en raison de la forme plate distinctive de sa carapace (carapace supérieure). Contrairement aux autres tortues marines, la tortue à dos plat ne migre pas sur de longues distances. Elle ne niche que sur les plages du nord de l’Australie, et on ne la trouve qu’au large des côtes de l’Australie et de la Nouvelle-Guinée.

Vous pouvez voir d’excellentes images de tortues de mer à dos plat en éclosion dans la vidéo ci-dessous :

Maintenant, découvrons-en plus sur cet étonnant reptile…

À quoi ressemble la tortue de mer à dos plat ?

La tortue de mer à dos plat est une tortue de mer de taille moyenne. Elle a une longueur moyenne d’environ 90 cm (35,5 po) et un poids de 73 kg (161 lb). Elle est plus grande que la tortue olivâtre et la tortue de Kemp, mais pas aussi grande que la tortue verte, la tortue caouanne ou la tortue luth.

La tortue marine à dos plat est reconnaissable à la forme de sa carapace (carapace supérieure). La carapace est plus plate, et pas aussi fortement bombée, que celle des autres tortues de mer. Autour des bords extérieurs, la carapace devient plate ou même légèrement retournée.

La carapace de la tortue est de couleur grise, vert olive ou brune. Les scutelles (les grandes plaques) de la carapace de la tortue plate ne se chevauchent pas. La face inférieure de la carapace (le plastron) est blanc jaune pâle.

Les membres et la tête de la tortue à dos plat sont gris / vert olive.

La carapace de la tortue à dos plat est plus fine que celle des autres tortues marines à carapace dure. De ce fait, elle est sensible aux fissures ou à d’autres dommages.

Les plus grands éclosions de n’importe quelle tortue de mer

Les jeunes tortues de mer à dos plat sont les plus grandes de toutes les tortues de mer. Ils ont une longueur de carapace d’environ 6 cm (2,36 in) et pèsent environ 43 g (1,5 oz). Leur carapace est de couleur vert olive, avec des bords jaunes et du noir entre les scutelles individuelles.

Leur grande taille signifie que les éclosions de tortues à dos plat sont mieux protégées contre les prédateurs, et des nageurs plus puissants, que les jeunes des autres espèces de tortues marines.

Famille des tortues de mer à dos plat &Animaux apparentés

La tortue de mer à dos plat est l’une des six tortues de mer qui composent la famille des Cheloniidae.

La seule tortue de mer vivante qui n’appartient pas à cette famille est la tortue luth, qui fait partie à elle seule de la famille des Dermochelyidae.

Les sept espèces vivantes de tortues de mer font partie de l’ordre des Testudines. Ce groupe d’animaux comprend toutes les tortues, les tortues terrestres et les terrapins. Les membres de ce groupe ont tous une carapace, pondent des œufs et sont ectothermes (à sang froid).

Etre ectotherme signifie que la tortue n’a aucun moyen de modifier sa propre température corporelle. En comparaison, les animaux endothermes (à sang chaud) comme les humains peuvent réguler leur température corporelle en frissonnant (par exemple).

Les Testudines existent depuis 220 millions d’années. Ils sont apparus avant les serpents et les crocodiliens, et font paraître les humains (qui existent depuis environ 200 000 à 300 000 ans) positivement jeunes !

Où vivent les tortues de mer à dos plat ?

Contrairement aux autres tortues de mer, la tortue à dos plat n’entreprend pas de longues migrations. L’espèce a une aire de répartition (la zone dans laquelle on la trouve) plus petite que celle de toutes les autres tortues marines.

La tortue marine à dos plat se trouve principalement dans les eaux côtières de l’Australie (de la côte est du Queensland à la côte ouest de l’Australie occidentale). On la trouve également au large des côtes de Papouasie-Nouvelle-Guinée et d’Indonésie.

Où les tortues de mer à dos plat nichent-elles ?

La tortue de mer à dos plat ne niche que sur la côte nord de l’Australie. Les sites de nidification sont situés à la fois sur le continent et sur les côtes des îles au large. Certains des sites de nidification les plus populaires se trouvent au nord-est du golfe de Carpentarie et à l’ouest du détroit de Torres.

Vous pouvez voir ces emplacements sur la carte ci-dessous:

Habitat de la tortue de mer à dos plat

La tortue de mer à dos plat vit près de la côte dans des eaux peu profondes, tropicales et subtropicales. On la trouve dans les zones à fond mou, généralement loin des récifs.

Que mange la tortue de mer à dos plat ?

La tortue à dos plat est omnivore (c’est-à-dire qu’elle mange à la fois des plantes et de la viande). Elle fourrage sur les fonds marins et les invertébrés constituent l’essentiel de son alimentation. La tortue mange des animaux tels que des coraux, des concombres de mer, des crevettes, des méduses et des mollusques.

Bien que les plantes ne constituent qu’une partie mineure du régime alimentaire de la tortue de mer à dos plat, l’espèce mangera occasionnellement des herbes marines.

Cycle de vie de la tortue de mer à dos plat

Comme toutes les tortues de mer, la tortue à dos plat est ovipare (une espèce qui pond des œufs). L’accouplement a lieu dans la mer. Les tortues à dos plat femelles se hissent ensuite hors de l’océan à l’aide de leurs nageoires. Elles creusent des nids dans le sable, dans lesquels elles pondent leurs œufs.

Les tortues de mer à dos plat nichent à différentes périodes de l’année selon l’emplacement des sites de nidification. Autour du golfe de Carpentaria, elles sont connues pour nicher toute l’année, avec un pic de nidification de juin à août. Dans le sud du Queensland, la nidification a lieu de novembre à janvier, et est à son apogée de fin novembre à début décembre.

Les tortues femelles construisent leur nid en hauteur sur les plages de sable. Le nid consiste en un trou d’environ 22 cm de diamètre et 30 cm de profondeur.

Dans ce trou, la femelle va pondre en moyenne 50 œufs. La ponte de la tortue plate (les œufs pondus dans un seul nid) est plus petite que celle des autres espèces de tortues marines, qui peut atteindre 200 œufs.

Après avoir recouvert les œufs et rempli le trou de sable, la femelle reprendra son chemin vers l’océan. La nidification a généralement lieu la nuit.

Comme pour les autres tortues de mer (et d’autres reptiles), la température du nid détermine le sexe des petits. Si le nid est en dessous de 29°C alors les éclosions seront des mâles. Si le nid est au-dessus de cette température alors les éclosions seront des femelles.

Les œufs, qui sont plus gros que ceux de toutes les autres tortues de mer, éclosent après une période d’environ 6 semaines. Les éclosions se dirigent instinctivement vers la mer.

Les éclosions à plat sont plus grandes que celles des autres tortues de mer. Cela leur offre une certaine protection, mais ils restent vulnérables lorsqu’ils sont hors de l’eau. Un grand nombre de prédateurs, notamment des renards, des cochons sauvages et des oiseaux, s’attaquent aux éclosions à ce moment-là.

Alors que les autres éclosions de tortues de mer dérivent en pleine mer pendant les premières années de leur vie, les éclosions à dos plat restent près du rivage.

Les femelles à dos plat sont capables de se reproduire à environ 20 ans, et font leur nid tous les 2 à 3 ans.

Prédateurs des tortues de mer à dos plat &Parasites

Les tortues à dos plat adultes sont grandes et bien protégées. Bien que le risque de prédation soit relativement faible, elles sont tout de même menacées par les requins. Les femelles adultes nicheuses sont exposées au risque de prédation par les crocodiles d’eau salée.

Les prédateurs des tortues de mer à dos plat écloses comprennent : les varans des sables, les dingos, les renards, les cochons sauvages, les crabes, les oiseaux tels que les goélands, les hérons de nuit et les pélicans, et les poissons.

Statut de conservation de la tortue de mer à dos plat

La tortue de mer à dos plat est la tortue de mer la moins étudiée, et son statut de conservation de l’UICN est « Données insuffisantes ». Cependant, l’espèce est classée comme vulnérable en vertu de la loi de 2016 sur la conservation de la biodiversité en Australie occidentale et de la loi de 1999 sur la protection de l’environnement et la conservation de la biodiversité du Commonwealth.

Les menaces pour la tortue de mer à dos plat comprennent : la perte ou le développement des sites de nidification ; la perte d’habitat due au développement côtier ; l’enchevêtrement dans les filets de pêche ; et la pollution lumineuse qui confond les éclosions faisant leur chemin vers l’eau.

L’une des plus grandes menaces pour la tortue de mer à dos plat provient de la collecte des œufs par les populations autochtones.

Faits sur la tortue de mer à dos plat : Articles connexes

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