Il y a de fortes chances que vous ayez eu de la fièvre au cours de votre vie, mais comprenez-vous vraiment ce qu’est la fièvre ? Savez-vous quand et comment la traiter, notamment chez les enfants ? Lisez la suite pour découvrir toutes les informations dont vous avez besoin pour aborder une fièvre.
La fièvre est définie par l’Académie américaine de pédiatrie comme une température centrale supérieure à 100,4°F (38°C). Bien que la fièvre soit l’un des symptômes cliniques les plus courants chez l’enfant, elle n’est pas une maladie primaire, mais un mécanisme physiologique qui peut aider l’organisme à combattre l’infection. En effet, la fièvre peut ralentir la croissance et la reproduction des bactéries et des virus et renforcer les mécanismes de défense de l’organisme.
La plupart du temps, la fièvre ne dure que peu de temps et est totalement bénigne. De plus, le degré de fièvre n’est pas toujours en corrélation avec la gravité de la maladie.
Causes de la fièvre
Les principales causes de la fièvre sont des infections de différents types.
- Si l’infection virale est probablement la cause la plus fréquente de fièvre chez les nourrissons et les jeunes enfants, l’autre cause est l’infection bactérienne
- En général, plus la fièvre est élevée, plus il est probable que le patient souffre d’une infection
Pourquoi les gens ont-ils froid quand ils ont de la fièvre ?
La température normale du corps est fixée par votre thermostat interne à environ 98,6°F (37°C), mais lorsque vous avez de la fièvre, votre corps va augmenter ce thermostat pour porter la température du corps au-dessus de cette valeur.
- Cette augmentation de température est un mécanisme de lutte du corps pour tuer les virus et les bactéries
- Votre température corporelle est maintenant inférieure à la température de votre thermostat interne, vous avez donc froid
- Le corps a alors des frissons pour augmenter la température à celle du thermostat interne
- Les frissons sont dus aux contractions musculaires, qui consomment de l’énergie et produisent de la chaleur, augmentant ainsi la température
Les sites les plus fiables pour prendre la température
Bien que les sites de température orale et auxiliaire, comme l’aisselle, soient plus pratiques à mesurer chez les enfants, ils présentent plus de variabilité et sont considérés comme moins fiables que les mesures rectales.
- Les températures de l’artère tympanique et de l’artère temporale sont considérées comme plus proches de la température centrale du corps
Quand s’inquiéter
Parce que la fièvre n’est qu’un symptôme, elle ne suffit pas à vous dire comment réagir. L’âge, la gravité et la durée de la fièvre, la gravité des autres symptômes et la réponse aux médicaments sont d’autres paramètres importants à prendre en compte. La fièvre variant selon l’âge, voici les spécificités :
Age
- 0 à 3 mois :
- Indépendamment des autres symptômes, une température égale ou supérieure à 100,4°F (38°C) est une urgence
- 3 à 36 mois :
- Fièvre légère : 100.4°F (38°C) à 101,8°F (38,8°C) n’est pas une urgence et, si elle est bien tolérée, peut ne pas nécessiter de traitement.
- Fièvre élevée : 102°F (38,9°C) ou plus est considérée comme une urgence car elle peut entraîner une déshydratation et peut être un signe d’infection. Consultez un médecin.
- Plus de 36 mois :
- Une fièvre légère : 38°C (100,4°F) à 39,3°C (102,7°F) n’est pas une urgence et, si elle est bien tolérée, peut ne pas nécessiter de traitement.
- Une fièvre élevée : 39,4°C (102,9°F) ou plus est considérée comme une urgence car elle peut entraîner une déshydratation et peut être un signe d’infection. Demandez un avis médical.
Durée de la fièvre
- Si l’enfant a moins de 2 ans, consultez un médecin si la fièvre dure plus de 2 jours
- Si l’enfant a plus de 2 ans, consultez un médecin si la fièvre dure plus de 3 jours
Symptômes graves
Même si l’enfant a une température normale, consultez un médecin si votre enfant :
- Refuse de manger ou de boire ou a des difficultés à se réveiller
- A des maux de tête sévères ou une raideur de la nuque
- Est déshydraté (muqueuses sèches, diminution de la fréquence urinaire….)
- A des maux d’estomac ou une diarrhée
- A des difficultés à respirer
Réponse aux médicaments
Consultez un médecin si la fièvre persiste malgré la prise de médicaments.
Traitement de la fièvre
Le principal objectif du traitement de la fièvre doit être d’améliorer le confort général du patient plutôt que de normaliser la température corporelle.
- Pour les enfants, les pédiatres recommandent un traitement antipyrétique pour faire baisser une température supérieure à 100,9°F (38,3°C) et améliorer le confort général de l’enfant.
- Traitement pharmacologique : Acétaminophène ou ibuprofène => diminution de la température en 30-60 minutes chez 80% des enfants
- Traitement non pharmacologique : Boire de l’eau ou des boissons froides autant que possible, respirer de l’air frais, ne pas trop couvrir l’enfant avec des couvertures ou des vêtements et ne pas surchauffer la pièce.
- Les avantages potentiels de la réduction de la fièvre comprennent le soulagement de l’inconfort du patient et la réduction de la perte insensible d’eau, ce qui peut diminuer l’occurrence de la déshydratation.
Maintenant que vous êtes armé des bonnes informations, vous devriez être bien préparé la prochaine fois qu’une fièvre surviendra.