Le virus de la fièvre sévère avec syndrome de thrombocytopénie (SFTSV) est un virus transmis par les tiques (genre Phlebovirus, famille Phenuiviridae) qui peut provoquer une maladie fébrile légère à sévère similaire à une fièvre hémorragique (1). Les phlébovirus ont été trouvés dans les Amériques, en Asie, en Afrique et dans la région méditerranéenne. Par exemple, le Heartland virus (HRTV), un autre phlébovirus transmis par les tiques, a été identifié dans le nord-ouest du Missouri, aux États-Unis, en 2009 (2). Le virus Malsoor, un nouveau phlébovirus de chauve-souris étroitement lié au SFTSV et au HRTV, a été identifié dans l’ouest de l’Inde, et un phlébovirus similaire au SFTSV et au HRTV a été isolé de tiques en Australie (3,4).
La maladie de la fièvre sévère avec syndrome de thrombocytopénie (SFTS) a été confirmée pour la première fois en Chine en 2009. Elle a été identifiée rétrospectivement en Corée du Sud en 2010 et dans les régions occidentales du Japon en 2013 (1,5,6). Le SFTS se caractérise par une forte fièvre aiguë, une thrombocytopénie, une leucopénie, des enzymes hépatiques sériques élevées, des symptômes gastro-intestinaux et une défaillance de plusieurs organes. Le taux de mortalité est de 16,2 % à 30 % (1,6,7). Des signes et symptômes atypiques et des infections asymptomatiques ont également été identifiés (5,8). La plupart des infections par le SFTSV se produisent par le biais des tiques Haemaphysalis longicornis, bien que la transmission du SFTSV puisse également se produire par contact étroit avec un patient infecté (8).
Pour rechercher des preuves d’infections par le SFTSV au Vietnam, nous avons recueilli des échantillons de sérum de 80 patients atteints de maladies fébriles aiguës admis à l’hôpital universitaire de Hue (Hue, Vietnam) entre le 1er octobre 2017 et le 31 mars 2018. Le conseil d’examen institutionnel de l’hôpital universitaire de Hue a approuvé l’étude.
Pour le diagnostic moléculaire du SFTSV, nous avons extrait l’ARN du sérum stocké des patients à l’aide d’un mini kit QIAamp Viral RNA (QIAGEN, https://www.qiagen.com) et effectué une PCR de transcription inverse en temps réel (rRT-PCR) pour amplifier le petit segment (S) partiel de l’ARN viral du sérum stocké et confirmer l’infection par le SFTSV (9). La rRT-PCR a montré 2 résultats positifs, provenant du sérum stocké de 2 patients atteints de thrombocytopénie qui avaient été vus à l’hôpital universitaire de Hue en 2017 et qui n’avaient pas d’antécédents de voyage dans des pays où le SFTSV est endémique, comme la Chine, la Corée du Sud et le Japon. Nous avons également détecté des IgM dans le sérum d’un de ces patients (Tableau annexe) (8).
Le 29 octobre 2017, une femme de 29 ans (Hue 06-Vietnam-10-2017) a été hospitalisée à l’hôpital universitaire de Hue en raison de maux de tête, de vomissements et de saignements des gencives. Elle vivait dans la ville de Hue et ne savait pas qu’elle avait reçu une piqûre d’insecte. Sa température était de 38 °C et les analyses sanguines ont révélé une leucopénie (numération leucocytaire de 1 900 cellules/μL ), une thrombocytopénie (numération plaquettaire de 125 × 103/μL ) et un faible taux d’hématocrite (34,3 % ). Le patient s’est complètement rétabli sans autres complications après 5 jours.
Le 2 novembre 2017, un homme de 27 ans (Hue 13-Vietnam-11-2017) a été hospitalisé à l’hôpital universitaire de Hue en raison de maux de tête et de fatigue. Il avait eu la dengue à l’âge de 8 ans. Les analyses sanguines ont montré une thrombocytopénie (numération plaquettaire 14 × 103/μL), une numération leucocytaire normale (7 410 cellules/μL), une aspartate aminotransférase légèrement élevée (84 UI/L ), une alanine aminotransférase élevée (98 UI/L ) et un hématocrite légèrement élevé (47,6 % ). Il s’est complètement rétabli sans autre complication après 7 jours.
Nous avons séquencé les produits rRT-PCR des échantillons de sérum stockés en utilisant un kit de séquençage de cycle BigDye Terminator (Applied Biosystems, http://www.thermofisher.com). Nous avons effectué une analyse phylogénétique des séquences partielles du segment S avec MEGA6 (https://www.megasoftware.net) et construit des arbres phylogénétiques en utilisant la méthode du maximum de vraisemblance, ce qui a confirmé l’infection par le SFTSV (Annexe Figure).
Nous avons confirmé 2 infections par le SFTSV à Hue en 2017 en amplifiant le segment S partiel de l’ARN viral dans le sérum stocké de patients présentant une thrombocytopénie ; des niveaux élevés d’enzymes hépatiques sériques, y compris l’aspartate aminotransférase et l’alanine aminotransférase ; et des symptômes gastro-intestinaux, tels que des vomissements. Ces signes et symptômes étaient plus légers que les principaux signes et symptômes du SFTS, dont le taux de mortalité est élevé.
Les tiques H. longicornis, Amblyomma testudinarium et Ixodes nipponensis sont des vecteurs du SFTSV, et A. testudinarium a été trouvé au Vietnam. Les oiseaux migrateurs sont connus pour être des porteurs sur de longues distances de tiques porteuses du virus (10). Par conséquent, les tiques porteuses du virus A. testudinarium et les oiseaux migrateurs peuvent jouer un rôle dans la dispersion du SFTSV au Vietnam (10).
Cette étude élargit la compréhension de la distribution du SFTSV en Asie du Sud-Est et suggère que le SFTSV peut avoir une distribution mondiale beaucoup plus large que ce que l’on pensait auparavant. Les deux patients rapportés ici présentaient une maladie relativement légère, et l’un d’entre eux ne présentait pas de leucopénie. Par conséquent, des recherches épidémiologiques et cliniques supplémentaires sont nécessaires pour clarifier l’épidémiologie, la distribution géographique et la dynamique de transmission du SFTSV au Vietnam et dans d’autres régions d’Asie du Sud-Est. Ce sujet mérite une discussion plus approfondie et pourrait justifier des changements dans la description de fond de la maladie (5,8).
Le Dr Tran est professeur au département des maladies infectieuses de l’hôpital universitaire de Hue et de l’université de médecine et de pharmacie de Hue, au Vietnam. Ses intérêts de recherche sont les maladies infectieuses.
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