Le Dr Heok Hee Ng jette un coup d’œil aux anabantoïdes – un groupe qui comprend certains des poissons les plus connus du hobby.
Il n’est pas fréquent qu’un poisson d’aquarium soit mieux identifié par son nom scientifique que par son nom commun. C’est le cas du poisson de combat – Betta, ou plus précisément des variétés cultivées de Betta splendens, le poisson de combat siamois.
Les Betta ont été mis en vedette dans tout, des haut-parleurs d’iPod aux fonds d’écran d’ordinateur, et pourtant ils ne représentent qu’une petite partie des anabantoïdes, un groupe qui comprend 19 genres et environ 120 espèces.
Les Anabantoidei, également connus sous le nom de poissons-labyrinthes, sont un sous-ordre de poissons ressemblant à des perches (Perciformes) qui se distinguent de beaucoup d’autres de l’ordre en étant capables d’absorber l’oxygène directement de l’air au lieu de passer par l’eau. Ceci est réalisé par un organe respiratoire accessoire suprabranchial très replié – l’organe labyrinthe – dans la chambre branchiale.
Ce dernier est une expansion de l’os épibranchial du premier arc branchial et équipé de nombreux petits vaisseaux sanguins très ramifiés pour la respiration aérienne. Cette fonction, via l’utilisation de la chambre suprabranchiale, n’est cependant pas propre aux anabantoïdes, puisque cette caractéristique a évolué indépendamment chez les têtes de serpent (Channidae) et les poissons-chats marcheurs (Clariidae).
Les anabantoïdes sont originaires du sud et de l’est de l’Asie, ainsi que d’une grande partie de l’Afrique subsaharienne. En raison de leur capacité à utiliser l’oxygène atmosphérique, vous pouvez penser que les anabantoïdes se trouvent généralement dans des masses d’eau stagnantes, turbides et pauvres en oxygène.
Rien n’est plus éloigné de la vérité. On les trouve dans un large éventail d’habitats coulants et stagnants, à l’exception notable des ruisseaux de collines, car les anabantoïdes ne sont pas de forts nageurs et préfèrent les zones avec peu ou pas de courant.
De nombreux anabantoïdes sont relativement peu exigeants en matière de conditions d’eau, donc idéaux pour le bac communautaire général. Il y a plusieurs points à noter, cependant, quand il s’agit de les héberger.
En raison de leur manque de force de nage, le bac ne doit pas avoir un fort courant. Leurs faibles besoins en oxygène dissous rendent de toute façon inutile l’utilisation de filtres puissants.
Un autre facteur est que pour la plupart des espèces anabantoïdes, leur habitat naturel est rempli de plantes aquatiques. Par conséquent, un logement approprié devrait inclure beaucoup de plantes enracinées et flottantes, car elles fourniraient un couvert. Le bois flotté ne semble pas aussi important. Les anabantoïdes sont également de bons sauteurs, Betta notoire, donc une couverture bien ajustée est essentielle.
L’alimentation de nombreux anabantoïdes est également relativement facile. Dans la nature, le régime alimentaire se compose en grande partie d’invertébrés aquatiques, bien que de nombreuses espèces plus grandes mangeront également de petits poissons. Une exception notable sont les têtes de brochet, (Luciocephalus spp.), qui sont presque exclusivement piscivores.
La plupart des anabantoïdes s’adapteront facilement aux flocons et aux granulés, bien que de la nourriture vivante ou congelée doive être fournie de temps en temps, sinon exclusivement, car ils semblent mieux se porter par rapport à ceux qui sont nourris constamment avec des aliments commerciaux.
De nombreux anabantoïdes sont relativement faciles à élever dans l’aquarium, et le groupe peut être divisé en deux sortes : ceux qui pondent des œufs flottants et ceux qui pondent des œufs coulants.
Dans les deux cas, les stratégies de soins du couvain vont de zéro – comme pour le gourami baiser, (Helostoma temminkii) – à ceux qui construisent des nids à bulles, comme le gourami nain (Colisa lalia) ou couvent oralement leurs œufs comme
Betta pugnax.
Pour que les anabantoïdes se reproduisent, il suffit parfois de s’assurer que les couples reproducteurs sont correctement conditionnés et que la température de l’eau reste suffisamment élevée, typiquement supérieure à 25°C/77°F.
L’agressivité manifestée par les anabantoïdes envers les congénères est bien connue, l’exemple le plus célèbre étant ceux manifestés entre Betta splendens mâles.
Cette agression prend la forme de manifestations de menace qui finissent par s’intensifier jusqu’à la morsure et la lutte avec leurs mâchoires verrouillées l’une contre l’autre.
Un tel comportement signifie généralement que vous ne devriez pas garder plus d’un anabantoïde mâle dans le même réservoir, mais comme il n’est généralement dirigé que vers les conspécifiques mâles, sauf pendant la reproduction où le parent mâle peut chasser tous les intrus, les autres compagnons de réservoir ne courent que peu de danger.
Même si la plupart des anabantoïdes sont relativement peu exigeants en matière d’eau et de besoins nutritionnels, tous ne conviennent pas au débutant, car ils deviennent trop grands pour l’aquarium moyen.
Cela concernerait les quatre espèces de gouramis géants du genre Osphronemus. Ils peuvent également avoir des besoins plus spécialisés en matière d’eau, comme les gouramis à réglisse, (Parosphromenus spp.) et les gouramis chocolat, (Sphaerichthys spp.), ou de nutrition, comme les brochets.
Certains des meilleurs anabantoïdes
Poisson paradis (Macropodus opercularis)
C’est l’un des rares anabantoïdes qui peuvent être maintenus confortablement dans une eau plus fraîche, jusqu’à 10°C/50°F, ce qui le rend idéal pour un réservoir non chauffé. Cette espèce devrait être maintenue avec d’autres poissons de taille moyenne, car ils pourraient manger les plus petits.
Colisa spp.
Ceux-ci sont idéaux pour ceux qui débutent avec le groupe, principalement parce qu’ils sont généralement pacifiques, tolérants à la plupart des conditions d’eau et facilement disponibles dans les magasins.
Quatre espèces sont disponibles : le gourami miel (C. chuna), le gourami à bandes (C. fasciata), le gourami à lèvres épaisses (C. labiosa) – illustré ci-dessus – et le gourami nain (C. lalia), avec des variétés cultivées du gourami miel et du gourami nain également couramment rencontrées. Ce sont parmi les moins agressifs de tous les anabantoïdes et donc idéaux pour le réservoir communautaire.
Gourami croasseur (Trichopsis vittata)
Ce sont des anabantoïdes appropriés dans un réservoir communautaire de poissons plus petits. Les mâles émettent de forts bruits de croassement, d’où leur nom, pendant la parade nuptiale et lors d’interactions agonistiques avec d’autres mâles.
Poissons combattants (Betta spp.)
C’est le groupe d’anabantoïdes le plus grand et le plus connu avec 66 espèces et plus, bien que le nom « poisson combattant » soit presque synonyme d’une seule espèce – Betta splendens.
A part le poisson combattant siamois, les autres espèces sauvages de Betta convenant au débutant comprennent le paisible B. imbellis, qui niche dans les bulles, et le B. pugnax, qui a la bouche ouverte, bien que quelques espèces étroitement apparentées puissent être vendues sous ce nom. Ces espèces sauvages s’accommodent généralement mieux d’une eau douce et acide.
Avec leur manière lente et majestueuse de nager et leur coloration vibrante, les anabantoïdes constituent un contrepoint parfait à la nage plus frénétique d’espèces telles que les barbes et les tétras.
Si vous avez apprécié cet article, pourquoi ne pas prendre un abonnement au magazine Practical Fishkeeping ? Consultez notre dernière offre d’abonnement.