Survol de l’intrigue
Dans la première scène d’Hamlet, Barnardo, un garde, vient relever Francisco, qui est son collègue. Ils accomplissent leur devoir de garde sur la plate-forme du château d’Elseneur. Barnardo interroge Francisco sur son identité. Mais Francisco lui ordonne de se lever et de prouver d’abord son identité. Ils échangent tous les deux des mots de passe sur le temps qu’il fait, puis se remplacent mutuellement. Barnardo demande alors à Francisco d’informer Horatio et Marcellus de venir tôt. Peu après, Horatio et Marcellus arrivent.
Marcellus interroge Barnardo sur le fantôme qu’ils ont vu ensemble. Celui-ci lui répond par la négative. Il informe Barnardo que comme son collègue Horatio est philosophe, il l’a invité à observer le Fantôme. C’est parce qu’Horatio ne croit pas à son récit du fantôme. Entre-temps, le fantôme apparaît et tous trois sont horrifiés. Cependant, ils sont d’accord pour dire qu’il s’agit du fantôme du roi Hamlet – la « majesté du Danemark enterré ».
Les hommes demandent au fantôme de s’arrêter et de leur parler, mais il disparaît. A ce moment, Horatio est plutôt stupéfait. Il a maintenant vu le fantôme du roi Hamlet dans l’armure qu’il portait lorsqu’il a vaincu le vieux Fortinbras, roi de Norvège. Il lui semble que tout ne va pas bien dans l’état du Danemark. C’est que les préparatifs de la guerre sont également en cours. Lorsque Barnardo s’interroge sur la signification de l’arrivée du fantôme, Horatio raconte des événements de chaos à Rome peu après la mort de Jules. Il dit :
« Dans l’état le plus élevé et le plus palpitant de Rome,
Un peu avant que le plus puissant Jules ne tombe,
Les tombes restaient vides et les morts enveloppés
Gémissaient et baragouinaient dans les rues romaines. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes 113-117)
Le fantôme apparaît à nouveau après un court instant, bien que lorsqu’Horatio tente de lui parler, il disparaît en entendant le chant du coq. Alors que l’aube jaillit à l’est, ils voient le Fantôme disparaître dans l’air raréfié. Il semble annoncer une nouvelle importante. Par conséquent, tous les trois décident d’informer le prince Hamlet de l’arrivée du fantôme.
Analyse détaillée
Allusion
« Dans l’état le plus élevé et le plus palpitant de Rome,
Un peu avant la chute du plus puissant Jules,
Les tombes se tenaient sans occupation et les morts enveloppés
Devaient couiner et baragouiner dans les rues romaines. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes, 113-117)
Horatio utilise un procédé littéraire notable, l’allusion, dans ces lignes. Il fait allusion à l’assassinat de Jules César, tout en comparant l’arrivée de ce fantôme à celle de l’éruption des tombes. Ici, « palmy » signifie croître et s’épanouir de manière robuste. Il fait référence à l’époque où la Rome impériale était en pleine gloire, et est devenue un immense empire avec l’ascension de Jules César. Le meurtre de César a provoqué un tournant dans l’histoire de Rome. Puis, il a été suivi d’une série d’événements, menant finalement au chaos et au désordre le plus total.
Archaïque
Shakespeare a utilisé plusieurs mots archaïques, comme c’était la tradition à cette époque. Quelques exemples sont donnés ci-dessous :
BARNARDO. Il est maintenant douze heures tapantes. Va te coucher, Francisco.
FRANCISCO. Pour ce soulagement, merci beaucoup. Il fait un froid glacial,
et j’ai mal au coeur.
(Hamlet, Acte I, Scène I, Lignes, 7-9)
Les mots « ’tis, » « strook, » et « twelf » sont tous des mots archaïques. En fait, la toute première scène est pleine de mots archaïques, car ils étaient courants pendant la période élisabéthaine.
Allitération
Marcellus parle à Horatio du fantôme dans ces lignes. Shakespeare utilise ici l’allitération pour intensifier l’effet d’horreur du Fantôme. Le mot « w » est répété ici dans cette ligne comme « avec nous pour veiller. »
« C’est pourquoi je l’ai supplié le long,
avec nous pour veiller les minutes de cette nuit. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 26-27)
Analogie
Horatio compare la situation de la préparation de la guerre avec celle du chaos à Rome lorsque Jules César a été tué, comme il le déclare : « Un peu avant que le plus puissant Jules ne tombe. » C’est pourquoi la situation est exactement semblable au chaos qui régnait au Danemark après l’assassinat du roi Hamlet. Alors que la même situation a été démontrée comme le dit Shakespeare que le « ciel et la terre ensemble ont démontré / A nos climats et nos compatriotes » (Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes, 124-125).
Consonance et Assonance
Il y a plusieurs consonances dans cette scène, dont l’objectif est de créer une qualité musicale ainsi que de soulever le spectre de l’horreur. Bernardo appelle ici Horatio et dit :
« Et laissez-nous une fois de plus assaillir vos oreilles »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 32)
Et encore une fois comme « When yond same start that’s westward from the pole, » et « The bell then beating, » où les sons « s » et « b » ont été répétés respectivement (Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes 36-39).
Personnages
Comme c’est la première scène, elle annonce l’entrée de deux personnages, Barnardo et Francisco, qui sont des gardes. Ils gardent un poste dans le fort d’Elseneur, qui est une sorte de plate-forme dans le château. Les deux personnages s’appellent par leurs noms respectifs – un acte qui montre comment Shakespeare présentait ses personnages à son public élisabéthain. Deux autres personnages dans cette scène sont Marcellus et Horatio, qui sont venus remplacer Barnardo et Francisco de leur garde de nuit.
Bien que les trois gardes aient des capacités mentales similaires, Horatio n’est pas seulement proche du prince Hamlet, mais a des facultés mentales supérieures aux trois autres personnages. Marcellus admet : « Bien que tu sois un érudit ». Puis il l’encourage à parler au fantôme. Ce ne sont que des personnages ordinaires, et ils préparent le terrain pour la suite de l’action de la pièce.
- Bernardo : C’est un garde et un collègue de Francisco. Il est le premier à ouvrir la pièce, et est aussi le premier à mentionner l’arrivée du fantôme.
- Francisco : Francisco remplace Barnardo de sa garde. Il n’apparaît pas beaucoup dans la première scène.
- Marcellus : Marcellus et Horatio sont deux gardes, qui remplacent à la fois Bernardo et Francisco. Entre eux, Marcellus est le plus interrogatif. Il pose plusieurs questions à Horatio sur le fantôme et son arrivée.
- Horatio : Horatio est une sorte de philosophe, et l’ami du prince Hamlet. Comme il est aussi un sceptique, d’abord il ne croit pas au récit de Francisco et Bernardo concernant le Fantôme. Lorsqu’il voit le fantôme de ses propres yeux, il essaie de lui parler en disant « Je t’ordonne de parler », mais celui-ci ne répond pas et disparaît. Il compare ensuite la situation du Danemark à celle de Rome avant la mort de Jules César. Il parle aussi d’informer Hamlet sur le Fantôme, car il semble que le Fantôme lui parlerait.
Conflit
Une lecture superficielle de la première scène montre clairement qu’il y a un conflit externe entre le Danemark et la Norvège, et aussi un conflit interne qui s’est produit après l’apparition du Fantôme. Les spectateurs de la Renaissance pouvaient croire qu’un fantôme apparaît pour une raison précise et terrible – et non pour quelque chose de bon. Ainsi, cette scène établit réellement le cadre et les informations de fond du conflit qui s’ensuit.
Deus Ex Machina
L’entrée du Fantôme à ce stade est un excellent exemple de deus ex machina. La conversation entre les trois premiers personnages Horatio, Barnardo et Marcellus montre que quelque chose ne va pas dans l’état du Danemark. Cependant, ils ne sont pas conscients de ce qui se passe. Alors qu’Horatio sent qu’un danger guette, il pense immédiatement à se précipiter vers Hamlet en disant :
« Transmettons ce que nous avons vu ce soir,
À toi jeune Hamlet, car, sur ma vie,
Cet esprit, muet pour nous, lui parlera. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes 170-173)
Hendiadys
Shakespeare utilise un procédé rhétorique hendiadys dans lequel un auteur exprime une idée complexe en joignant deux mots par une conjonction. On le retrouve dans les mots « gross and scope »
« Mais dans le gross and scope de mon opinion »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 67)
L’objectif de l’utilisation de l’hendiadys dans la première scène est de rendre la scène plus verbeuse, afin que la complexité de la situation puisse poser un sérieux défi au public.
Imagerie
L’utilisation de l’imagerie est une autre façon d’augmenter l’intérêt du public, comme Shakespeare l’a utilisé dans cette ligne.
« Cela présage quelque étrange éruption à notre état. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 68)
Dans cette ligne, Horatio utilise l’imagerie visuelle, en affirmant que le fantôme errant « présage quelque étrange éruption à notre état. » L’imagerie visuelle montre l’éruption de la situation qui a tourné avec l’arrivée du Fantôme. Sans aucun doute, cette imagerie est vive, créative et métaphorique dans le sens où un pays ou un état ne peut pas littéralement « entrer en éruption » comme un volcan.
Métaphores
Les métaphores sont utilisées pour comparer les choses afin d’augmenter l’effet. La première scène est pleine de métaphores, la première étant :
« Fait-il de la nuit un ouvrier commun avec le jour ? »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 77)
Marcellus utilise cette métaphore pour expliquer la différence entre le jour et la nuit, et s’ils travaillent ensemble. En fait, il fait ici référence aux préparatifs des guerriers pour la guerre, qui est une opération de vingt heures.
« Hath dans les jupes de la Norvège ici et là »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 98)
Horatio dit que le jeune prince Fortinbras de Norvège a rassemblé des soldats. Il utilise la métaphore des volontaires sans foi ni loi qui sont venus l’aider dans est combat. Cela montre qu’il vient de rassembler une bande de combattants:
« Sharked up a list of lawless resolutes »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 99)
Mood
L’ambiance est tendue, puisque la scène d’ouverture se déroule à minuit et dans l’obscurité. Elle évoque un monde mystérieux dans lequel il y a une confrontation entre inconnus, ce qui est le véritable domaine de préoccupation de cette pièce. Dès le début, le sens du mystère et le suspense sous-jacent imprègnent toute la pièce.
Mètre
Le mètre est un dispositif technique, qui a une forte relation avec le thème général de la pièce. Shakespeare était un maître dans le traitement du mètre, et il a démontré cette maîtrise dans Hamlet en utilisant le pentamètre iambique. Par exemple :
« Ont grincé et baragouiné dans les rues romaines
Comme des étoiles avec des trains de feu et des rosées de sang. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes, 115-116)
Il a utilisé le pentamètre iambique (cinq iambs dans chaque ligne), ce qui peut être observé dans les lignes données ci-dessus.
Personnification
La personnification est un terme de comparaison dans lequel un objet sans vie est montré comme s’il était vivant. Par exemple :
« Mais regardez, le matin, revêtu d’un manteau roux,
S’avance sur la rosée de votre haute colline de l’est. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Lignes 165-166)
À la fin de cette scène, Horatio utilise un autre procédé littéraire, la personnification, lorsqu’il décrit l’arrivée de l’aube. Nous savons que le matin ne peut pas porter de vêtements, ni marcher ; cependant, Horatio utilise ici la personnification afin de dépeindre l’action et la couleur du soleil levant le matin.
Kairos
Kairos est un dispositif rhétorique qui signifie le moment approprié pour une action, ou – selon Merriam-Webster – » le moment opportun « . Le personnage d’Horatio est un exemple complet de ce dispositif, car il est non seulement pétri de philosophie, mais il sait aussi tout de ce qui est métaphysique comme le fantôme. Il pense d’abord que le fantôme n’est qu’une fantaisie, mais lorsqu’il le revoit, il reconnaît son arrivée comme réelle. Puis ses collègues, Marcellus et Barnardo, le voient aussi. C’est pourquoi ils l’amadouent :
« Bien que savant en art, parle-lui, Horatio. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 43).
Logos
Shakespeare présente le logos à travers le personnage d’Horatio, qui raisonne avec la situation existante que Marcellus lui explique et sur laquelle il s’informe. Il déclare que, parce que le père de Fortinbras a perdu légalement des terres au profit du roi Hamlet, le jeune Fortinbras veut les reprendre. C’est pourquoi il
« Est le principal motif de nos préparatifs. »
(Hamlet, Acte-I, Scène-I, Ligne 105).
C’est l’utilisation du logos par Horatio pour convaincre son public, Marcellus et Barnardo.
Décor
Shakespeare a donné très peu d’indications. Il n’y a qu’un seul lieu mentionné – Elseneur, qui est une plate-forme dans le fort. Cependant, l’ensemble des conversations entre les personnages montre que l’action montrée dans la pièce s’est déroulée dans la capitale du Danemark, dans le château royal d’Elseneur.
Le pays se prépare à la guerre contre la Norvège, dont le souverain Fortinbras fait de même pour lancer une attaque sur le Danemark afin de reprendre les régions perdues par son père au profit du roi Hamlet dans une guerre passée. Cependant, au milieu de ces préparatifs, le Fantôme apparaît et change le cours même de l’action dans cette pièce.
Ton
Le ton de cette scène est mystérieux et tendu. Le dramaturge crée ce ton, en ne se contentant pas de nommer les choses, mais en les faisant apparaître également. Les préparatifs de guerre du Danemark créent également un air de mystère. Néanmoins, les lecteurs ne savent pas encore pourquoi le fantôme apparaît, s’il s’agit d’un esprit ou d’un signe avant-coureur d’une transformation de la situation politique au Danemark, ou autre chose. Mais cela rend la situation tendue. Par conséquent, le ton de cette scène n’est pas seulement pleinement de mystère, mais aussi la tension créée avec l’inclusion de plusieurs autres dispositifs, en particulier le deus ex machina comme expliqué ci-dessus.