Un rasoir électrique est assez commun dans l’arsenal de toilettage de l’homme moderne.
Mais cela n’a pas toujours été le cas et le rasoir électrique, tel que nous le connaissons aujourd’hui, a parcouru un très long chemin.
Dans cet article, nous allons examiner en profondeur les marques de rasoirs électriques les plus populaires, voir comment elles ont évolué au fil des ans et ce qu’elles ont à offrir actuellement.
Une brève histoire du rasoir électrique
Le début des années 1900 a marqué une étape importante dans le toilettage des hommes, car c’est l’époque où King C. Gillette est venu avec une itération réussie du rasoir de sécurité.
Jacob Schick
Avancez de 20 ans et le colonel Jacob Schick, un entrepreneur américain (et plus tard canadien), faisait breveter le premier rasoir électrique.
Ce premier concept, reposant sur une tête de rasage alimentée par un encombrant moteur externe, n’était pas vraiment pratique et nécessitait également l’utilisation des deux mains.
Les itérations ultérieures ont remédié à ces défauts en intégrant tous les composants dans un design compact.
Cela a permis à Schick d’obtenir un succès commercial massif, vendant plus de 1,5 million de rasoirs jusqu’à sa mort en 1937.
L’introduction de la micro-film
Les rasoirs électriques de Schick reposaient sur des couteaux qui se déplaçaient d’avant en arrière, semblables à ceux d’une tondeuse à cheveux ordinaire.
C’est la Remington Rand Corporation qui a proposé le premier rasoir électrique incluant une feuille de micro-écran qui recouvrait les lames, améliorant ainsi grandement le confort.
Les trois éléments de coupe du Braun Series 7 : deux feuilles et une tondeuse centrale.
Le principe de conception des rasoirs à grille est resté inchangé jusqu’à ce jour.
Le premier rasoir rotatif
En 1939, Philips a présenté le premier rasoir qui utilisait des couteaux rotatifs par opposition aux couteaux alternatifs.
Coupeurs rotatifs modernes : les nouvelles têtes de rasage SH98 pour la série Prestige de Philips.
Ce nouveau concept s’est avéré très fructueux, notamment sur le marché nord-américain, où Philips vendait ses produits de soins personnels sous la marque Norelco (nous y reviendrons).
La tête de rasage d’un rasoir rotatif moderne (Philips Norelco 6100).
Fonctionnement sans fil
Une autre percée est survenue au cours des années 1960 lorsque l’avancement de la technologie des piles a permis l’utilisation de piles rechargeables scellées à l’intérieur du rasoir.
Les premières piles étaient au nickel-cadmium et présentaient de sérieuses lacunes, la plus notable étant l’effet mémoire. De nos jours, la plupart des rasoirs électriques utilisent des batteries Lithium-ion.
Divers fabricants ont encore amélioré la technologie et la conception des rasoirs électriques au point qu’un rasoir électrique moderne pourrait rivaliser avec une lame de rasoir en termes de proximité, mais avec l’avantage supplémentaire du confort et de la praticité.
Les marques de rasoirs électriques les plus populaires
Regardons de plus près certaines des marques de rasoirs électriques les plus importantes et leurs particularités.
Braun
L’un des principaux fabricants de rasoirs électriques, Braun a été fondé par l’ingénieur en mécanique Max Braun en 1921 à Francfort, en Allemagne.
Durant ses 30 premières années d’existence, la société a acquis une notoriété pour la production de postes de radio et d’équipements audio de haute qualité.
Au cours des années 1950, Braun a introduit ce qui allait devenir son produit le plus connu : le rasoir électrique.
Nommé S50, le premier rasoir de Braun comportait un bloc de coupe recouvert d’une fine feuille perforée.
Le modèle Braun S50. Crédits d’image : Core77
Le raffinement de la technologie et des machines de Braun leur permettait d’utiliser une feuille plus fine que leurs concurrents de l’époque (Remington et Schick), ce qui permettait un rasage de plus près.
Braun a continué à affiner et à améliorer le design et la technologie de ses rasoirs électriques tout au long des années : progrès dans la production de feuilles perforées en utilisant l’électrotypage au lieu d’une poinçonneuse, l’ajout d’une tondeuse à cheveux, l’utilisation de batteries rechargeables qui permettaient un fonctionnement sans fil, l’expérimentation de différents matériaux comme le chrome, le plastique et l’acier, l’introduction de la double tête de rasage et ainsi de suite.
Gerd Muller et Dieter Rams sont deux des noms responsables du design fonctionnel et épuré des produits Braun.
Le combi DL5 de Braun (1957). Crédits d’image : Core77 
Braun SM3 (1960). Crédits d’image : Core77 
Braun Commander SM 5 (1963). Crédits image : Core77 
Braun Rallye/Sixtant (1971). Crédits image : Das Programm 
Braun Sixtant 4004 (1979). Crédits image : Das Programm Un autre produit pionnier de Braun était le Syncro System 7680 qui comportait une station de nettoyage et de chargement automatique, devenant ainsi le premier rasoir électrique autonettoyant au monde.
Braun Syncro System 7680. Crédits d’image : Core77
Le Syncro System 7680 a ouvert la voie aux modèles actuels les plus vendus de Braun : la gamme de rasoirs électriques Series 7.
Bien qu’elle fabrique également des rasoirs d’entrée de gamme qui sont également très populaires (comme la gamme Series 3), les Series 7 et Series 9 sont réputés pour leur niveau de performance et de confort.
Philips Norelco
Alors que dans le camp des rasoirs à grille, il y a quelques acteurs majeurs, quand il s’agit de rasoirs rotatifs, les choses sont bien différentes.
Philips Norelco est fondamentalement dans une ligue à part et le nom est synonyme de rasoir rotatif.
Avec une riche histoire derrière, Philips Norelco est devenu un classique culte et a une grande communauté d’enthousiastes fidèles à travers le monde et particulièrement aux États-Unis.
Le nom Norelco a également une histoire intéressante derrière.
Alors que Philips commercialisait ses articles de soins personnels sous la marque Philishave dans le reste du monde, la société Philco, basée à Philadelphie, a réussi à empêcher légalement Philips d’utiliser sa marque aux États-Unis au motif que les deux noms étaient trop similaires.
Philips a été obligé de marquer ses rasoirs électriques destinés au marché américain avec un nom différent et a trouvé un acronyme pour North American Philips Company : NORELCO.
Philips a fini par racheter Philco en 1981 et était libre d’utiliser le nom Philips, mais a décidé de conserver Norelco car la marque avait acquis beaucoup d’équité aux États-Unis au fil des années.
À partir de 2005, Philips a commencé à commercialiser ses rasoirs électriques sous le nom de Philips Norelco aux États-Unis.
Comme mentionné précédemment, Philips a introduit le premier rasoir rotatif au monde en 1939, lorsqu’Alexandre Horowitz, un ingénieur de Philips, a eu l’idée d’utiliser des lames rotatives au lieu de couteaux alternatifs.
Le premier rasoir Philishave était très basique dans sa fonction et sa conception, il avait une seule tête de coupe et son corps cylindrique en bakélite n’était pas particulièrement ergonomique.
Le premier rasoir rotatif au monde conçu par Philips en 1939. Crédits d’image : Philips
La Seconde Guerre mondiale a retardé la production de masse des rasoirs électriques Philips jusqu’en 1946, date à laquelle un modèle amélioré a été lancé, avec une tête de rasage plus grande et une meilleure construction.
La forme et l’ergonomie étaient encore son principal défaut et 1948 a vu l’introduction de ce qui était alors appelé The Egg. L’ergonomie a été grandement améliorée avec le nouveau corps compact et le placement des couteaux.
Le rasoir Philips « Egg » de 1948. Crédits d’image : Philips
1951 a marqué l’introduction d’un rasoir à double tête qui s’est avéré très réussi aux États-Unis et a finalement évolué vers le rasoir à triple tête à partir de 1966.
Les autres caractéristiques comprenaient l’ajout de tondeuses à cheveux et le système de nettoyage à bascule.
Une autre étape importante qui mérite d’être mentionnée est la mise en œuvre du système Lift & Cut de 1980 qui est toujours présent dans les rasoirs d’aujourd’hui.
Cet ajout a marqué une amélioration significative de la précision du rasage, car les poils étaient soulevés et coupés sous le niveau de la peau. C’est également à cette époque que les premiers rasoirs Philishave à fonctionnement sans fil sont devenus disponibles.
Philishave 8130 (ca. 1966) – le premier à utiliser 3 têtes de rasage. Crédits d’image : Philips 
Norelco, profondeur de rasage contrôlable et tondeuse stiletto (1972). 
Norelco, ‘Crochet téléphonique’ (1975). 
Philishave, ‘Rota 80’ (1980). Les années 90 ont vu un accent sur l’ergonomie, la qualité de fabrication, l’esthétique et quelques améliorations progressives des performances et des fonctionnalités. Les premiers rasoirs étanches ont également été lancés au cours de cette période, offrant l’option d’un rasage à sec ou humide.
Philishave HS975 (vers 1990). 
Philishave reflex action (ca. 1996). 
Philishave Cool Skin (2004) De nos jours, Philips Norelco est un nom bien établi parmi les autres marques de rasoirs électriques ; ils ont également suivi exclusivement le paradigme rotatif au fil des ans et ont réussi à améliorer continuellement leurs produits.
La gamme actuelle de rasoirs rotatifs de Norelco comprend des produits d’entrée de gamme comme le Shaver 3100 et 6100 qui offrent un excellent rapport qualité-prix, ainsi que des rasoirs haut de gamme comme le Series 9000 Prestige.
Philips Norelco S9000 Prestige (SP9820).
Vous pouvez également consulter nos recommandations pour les meilleurs rasoirs rotatifs de Philips Norelco.
Panasonic
Pour compléter les trois grands noms de l’industrie du rasage électrique, on trouve Panasonic, anciennement appelé Matsushita Electric.
Panasonic a été fondé en 1918 par l’industriel japonais Konosuke Matsushita – d’où le nom original de la société – et son siège social est situé à Osaka, au Japon.
L’histoire de Panasonic dans la fabrication de rasoirs électriques remonte au début des années 50, lorsque la société a commencé la production de rasoirs électriques en collaboration avec Philips.
Les rasoirs étaient vendus sous la marque National au Japon et Panasonic pour le reste du monde.
Panasonic et Philips poursuivront leur collaboration (qui a donné lieu à des rasoirs à grille et des rasoirs rotatifs) jusque dans les années 70.
Les futurs efforts solitaires de Panasonic dans la fabrication de rasoirs électriques seront entièrement concentrés sur les rasoirs à grille, devenant finalement l’un des leaders mondiaux de ce segment aux côtés de Braun.
Rasoir sans fil Panasonic ES53 Malibu. 
Panasonic ES570 rasoir sans fil. 
Panasonic ES811 rasoir sans fil en acier inoxydable. 
Panasonic ES8068 rasoir humide & sec. De nos jours, Panasonic dispose d’une très large sélection de rasoirs électriques dans son portefeuille, allant des rasoirs de base jusqu’aux rasoirs haut de gamme.
Pretty about all Panasonic shavers, including the budget-oriented ones, are fully waterproof and can be used for both wet & dry shaving.
They are also easy to clean under tap water.
C’était (et c’est toujours dans une certaine mesure) un avantage clé par rapport aux homologues de Braun qui étaient souvent uniquement adaptés au rasage à sec.
Une autre caractéristique notable des rasoirs Panasonic est l’utilisation de moteurs très performants dans toute leur gamme de rasoirs. A titre d’exemple, même les rasoirs les plus basiques sont équipés de moteurs linéaires à CPM élevé (10 000 – 13 000 CPM), comparables à ceux que l’on trouve dans les modèles haut de gamme.
Pour cette raison particulière, ces rasoirs offrent un excellent rapport coût/performance. Vous pouvez consulter nos avis sur les rasoirs Panasonic ici.
Les lames de coupe d’un rasoir électrique sont l’un des éléments clés en matière de confort et de proximité du rasage.
Panasonic Arc 5 paire de lames intérieures.
Panasonic a une longue histoire de production de lames en acier de haute qualité pour leurs rasoirs.
Leurs nanoblades à 30 degrés sont affûtées à un angle très agressif pour assurer une coupe très propre et efficace contrairement aux lames ordinaires.
Les nanoblades sont également utilisées sur toute la gamme de leurs modèles actuels ; leur remplacement par un nouveau jeu de lames doit être effectué tous les 12 mois pour garantir des performances et un confort optimaux.
Remington
Remington doit être l’un des pionniers de la fabrication de rasoirs électriques qui reçoit beaucoup trop peu de reconnaissance pour sa contribution au développement et à la conception du rasoir électrique moderne.
En raison de la part de marché massive et de la popularité des trois grands ci-dessus, Remington a malheureusement pris du retard en termes de ventes, de technologie et de performance. Mais cela n’a pas toujours été le cas comme vous le verrez.
Remington a commencé sous le nom de E. Remington and Sons, un fabricant d’armes à feu et de machines à écrire fondé par Eliphalet Remington en 1816 à Ilion, New York.
La division des machines à écrire de la société a été vendue et a fusionné avec la Rand Kardex Corporation, devenant Remington Rand en 1927.
La nouvelle société Remington Rand s’aventurera dans l’industrie des soins personnels et en 1937, elle a lancé son premier rasoir électrique, le Remington Model E Close Shaver.
Par rapport aux autres rasoirs de l’époque, le modèle E de Remington avait un avantage clé : une fine feuille de métal qui recouvrait les lames de coupe, offrant un confort supérieur pendant le rasage.
Ce concept allait finalement être mis en œuvre par tout le monde et il est devenu le fondement du rasoir à feuille d’aluminium moderne d’aujourd’hui.
Remington Modèle E (1937). Crédits d’image : Rasoir-mania
Le modèle E comportait une seule tête de rasage et l’itération suivante a vu l’ajout d’une deuxième, ce qui a donné le Remington Dual introduit en 1940.
Un an plus tard, un nouveau rasoir a été lancé, comportant trois têtes de rasage et un élément de coupe : le Remington Foursome.
Remington Foursome
Après avoir fusionné avec la Sperry Corporation en 1955, Remington a continué à fabriquer des rasoirs électriques et a lancé en 1960 un autre produit emblématique, le Remington Lektronic, premier rasoir sans fil au monde.
Remington Lektronic. Crédits d’image : Etsy 
Remington Lektronic 
Remington Lektronic Sperry Rand a vendu sa division rasoirs électriques à Victor Kiam à la fin des années 70 après que les ventes aient chuté sur un marché dominé par Norelco.
Kiam a rebaptisé la société qui est devenue Remington Products et a réussi à la rendre à nouveau rentable en mettant en œuvre une série de changements dans la gestion, la gamme de produits et le marketing.
En conséquence, la part de marché de Remington a doublé et la société a connu un grand succès dans le monde entier au cours des années 80.
Les années 90 ont été caractérisées par des ventes médiocres et diverses tentatives de revitalisation de la société.
Sous une nouvelle direction, les ventes ont commencé à augmenter lentement et régulièrement après l’an 2000.
De nos jours, Remington est toujours présent sur la scène du rasage électrique et son portefeuille comprend à la fois des rasoirs à grille et des rasoirs rotatifs.
Le rasoir à grille Remington PF7500.
Malheureusement, il a pris du retard en termes de performance et de fiabilité, notamment dans le segment haut de gamme dominé par Braun, Panasonic et Philips Norelco.
Les rasoirs Remington actuels ont un prix raisonnable et offrent des performances décentes pour l’argent, mais il y a presque toujours de meilleures alternatives d’autres fabricants, offrant des performances supérieures à des prix encore plus bas.
Remington reste cependant l’un des changeurs de jeu dans l’histoire du rasage électrique et leurs innovations ont contribué massivement au développement du rasoir électrique moderne.