L’hypertension, également appelée pression artérielle élevée, est la condition dans laquelle l’une ou les deux valeurs de votre pression artérielle sont élevées. En regardant l’enregistrement de votre tension artérielle, vous remarquerez deux chiffres. Les chiffres du haut et du bas de la mesure de votre tension artérielle sont appelés respectivement tension artérielle systolique et tension artérielle diastolique. Depuis des années, nous savons qu’un niveau élevé de pression artérielle n’est pas bon pour la santé et il y a eu un effort concerté pour sensibiliser le public.
Au fil des ans, les valeurs considérées comme acceptables ont évolué. Au fur et à mesure que les connaissances médicales se développent, il y a eu une poussée progressive vers un contrôle plus agressif de la pression artérielle. Cet effort a été mené, jusqu’à récemment, par le National Heart, Lung and Blood institute (où j’ai effectué ma formation), qui fait partie des National Institutes of Health. Le Joint National Committee on prevention, detection, evaluation and treatment of high blood pressure, affectueusement connu sous le nom de JNC, a publié par intermittence des lignes directrices sur la manière et la raison pour laquelle la pression artérielle devrait être traitée.
Pour les besoins de l’argumentation, nous dirons qu’une pression artérielle normale est de 115/75 mmHg. Le risque de maladie cardiovasculaire (par exemple, maladie coronarienne, insuffisance cardiaque, insuffisance rénale, etc.) double pour chaque augmentation de 20/10 mmHg. Ainsi, une tension artérielle d’environ 135/85 mmHg est deux fois plus mauvaise que 115/75 mmHg et une tension artérielle d’environ 155/95 mmHg est deux fois plus mauvaise que 135/85 mmHg. Bien qu’une pression artérielle allant jusqu’à 140/90 mmHg ne doive pas toujours être traitée, elle mérite tout de même le titre de « préhypertension » en raison du risque accru susmentionné. Ceux d’entre vous qui ont lu mes articles dans le passé savent que j’essaie de ne pas trop m’attarder sur les chiffres et les statistiques, car ils peuvent parfois rendre confus un concept simple. Cette fois, je crois que les chiffres brossent un tableau très clair.
Le traitement à long terme de l’hypertension entraîne une diminution des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques et des insuffisances cardiaques. Si vous souffrez d’une hypertension de stade 1 et d’au moins un autre facteur de risque de maladie cardiovasculaire, des améliorations modestes de votre pression artérielle systolique pendant 10 ans préviendront le décès chez pas moins d’une personne traitée sur 11 (environ 9 %). Ce chiffre est encore plus élevé si vous avez un diagnostic de maladie cardiovasculaire, soit environ 1 personne sur 9 (environ 11 %). Il est absolument incroyable que tant de personnes puissent être sauvées simplement en améliorant modestement leur tension artérielle. Sans parler de la diminution des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques et des insuffisances cardiaques.
De nombreux patients fonctionnent en supposant que leur tension artérielle est bonne parce qu’ils se sentent bien. La simple vérité est que l’hypertension artérielle est en grande partie un processus asymptomatique, ce qui signifie que vous ne sentirez rien. Beaucoup de mes patients me disent qu’ils savent quand ils doivent prendre leur médicament contre l’hypertension parce qu’ils connaissent très bien leur corps. Ils reconnaissent des symptômes comme la transpiration, l’agitation et les vertiges. Apparemment, l’indicateur le plus puissant de l’hypertension artérielle est le mal de tête. À vrai dire, le mal de tête est un horrible indicateur d’hypertension artérielle. Rien ne prouve clairement qu’une personne souffrant d’hypertension aura des maux de tête disproportionnés par rapport à la population générale. En fait, il a été démontré que les personnes souffrant d’hypertension ont moins de maux de tête que la moyenne ; un fait que je viens d’apprendre en préparant ce blog. Bien que des saignements de nez puissent être observés dans le cadre d’une crise hypertensive, la plupart des personnes souffrant de crises hypertensives n’auront pas de saignements de nez.
Il y a une raison pour laquelle l’hypertension artérielle est appelée un tueur silencieux. Vous devez connaître votre tension artérielle et travailler en étroite collaboration avec votre fournisseur de soins de santé pour vous assurer que vous atteignez vos objectifs.
Vous avez été voir votre fournisseur de soins de santé et, à votre grand dam, on vous a diagnostiqué une hypertension artérielle. Naturellement, la première chose qui vous passe par la tête est « qu’est-ce que cela signifie pour moi ? ». Heureusement, vous pouvez obtenir cette réponse dans certains de nos articles précédents. La deuxième chose que vous vous demandez est « comment allons-nous traiter cela ? ». Si ce n’étaient pas deux des premières questions de votre liste, alors je vous encourage à réévaluer votre liste.
L’intervention thérapeutique la plus importante pour la plupart des personnes atteintes de maladies cardiovasculaires est la modification du mode de vie. La modification du mode de vie est centrée sur la perte de poids, le régime alimentaire et l’exercice. Les avantages d’un meilleur mode de vie ne se limitent pas à la santé cardiovasculaire et devraient être au centre de toute bonne approche préventive. Ces modifications du mode de vie ne doivent pas être envisagées indépendamment les unes des autres car elles peuvent toutes agir ensemble ; leurs effets peuvent être additifs.
La perte de poids
Il est établi depuis longtemps que l’obésité est directement liée à l’hypertension. L’outil le plus courant pour estimer le niveau d’obésité est l’indice de masse corporelle. Il existe un certain nombre d’outils en ligne permettant de calculer l’IMC. Un IMC « normal » est considéré comme étant de 18,5 à 25 kg/m2. L’IMC peut être un peu trompeur chez les personnes fortement musclées avec peu de graisse, car un IMC élevé n’est pas nécessairement le signe d’un problème de poids. Si vous devez débattre de la question de savoir si votre IMC est élevé en raison de votre physique d’Adonis, alors nous pouvons faire deux hypothèses : 1) vous n’avez pas un physique d’Adonis 2) vous êtes probablement obèse. Bien que l’IMC ne soit pas parfait, il fait un assez bon travail pour identifier les personnes qui auraient intérêt à perdre du poids.
Une perte de poids modérée peut être une thérapie antihypertensive puissante. Il existe des données qui suggèrent que la perte de poids peut être aussi puissante que certaines pilules contre la tension artérielle. En général, plus vous perdez du poids, plus votre tension artérielle s’améliore. De plus, l’effet des médicaments contre la tension artérielle que vous pourriez prendre sera plus puissant.
Diète
Une alimentation saine peut être particulièrement efficace pour améliorer la tension artérielle. Comme, la perte de poids et l’exercice, les effets sont au moins comparables à ceux d’une pilule pour la pression artérielle. Une alimentation saine vous aidera également à perdre du poids (si vous avez oublié le poids et la pression artérielle, veuillez vous reporter à la section ci-dessus). Vous devez consommer beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes et limiter les aliments gras et transformés.
Lorsqu’il est question de tension artérielle, le chlorure de sodium ou « sel », est un acteur majeur. Le sel est un composant important de la physiologie normale de notre corps. Malheureusement, un excès de sel peut être préjudiciable à notre santé. Le régime alimentaire occidental, composé de viande rouge, d’aliments frits, d’aliments transformés et d’une faible quantité de fruits et de légumes, a tendance à regorger de sel. En fait, près de 80 % de notre consommation de sodium provient des restaurants et des aliments transformés. Les personnes qui cuisinent pour elles-mêmes ont tendance à bien gérer leur consommation de sodium. Un débat a eu lieu sur Internet pour savoir si le sodium affecte effectivement la tension artérielle et s’il faut en limiter la consommation. Il s’avère que le sodium a une incidence sur la tension artérielle et que certains groupes, comme les Afro-Américains, les diabétiques, les personnes souffrant d’hypertension et de maladies rénales, doivent absolument limiter leur consommation de sodium. Puisque vous lisez ce billet, je suppose que vous ou un de vos proches souffre d’hypertension.
Exercice
La troisième de nos trois grandes modifications du mode de vie est l’exercice. L’American Heart Association recommande 150 minutes d’exercices aérobiques d’intensité modérée ou 75 minutes d’exercices aérobiques vigoureux chaque semaine ou une combinaison des deux. Deux jours d’entraînement musculaire d’intensité modérée à élevée sont également recommandés. Une bonne règle générale consiste à faire 30 minutes d’exercices d’aérobic, la plupart des jours de la semaine. Si vous ne pouvez pas faire 30 minutes d’exercices continus, vous pouvez les répartir en 2 ou 3 séances de 10 à 15 minutes par jour. Encore une fois, vous pouvez vous attendre à des améliorations significatives de votre tension artérielle.
Autres choses
Il y a d’autres choses qui entrent dans la catégorie de la modification du mode de vie qui peuvent jouer un rôle important dans la gestion de l’hypertension artérielle, mais nous ne passerons en revue que deux ou trois gros trucs ici.
Nous savons tous que l’alcool avec modération est bon pour le cœur. Nous savons également que l’alcool en excès est mauvais pour vous. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que l’excès d’alcool peut favoriser l’hypertension artérielle. Essayez de limiter votre consommation d’alcool à un verre par jour et au maximum à deux verres par jour pour les hommes de moins de 65 ans.
Contrairement à l’alcool, fumer n’est jamais bon pour vous. Toutes les publicités télévisées parlent de l’abus de tabac et de la façon dont il provoque des maladies pulmonaires et des cancers. Le tabagisme est probablement tout aussi mauvais pour votre système cardiovasculaire. Le tabagisme entraîne des crises cardiaques, des maladies artérielles périphériques (MAP) et des accidents vasculaires cérébraux. Étant donné que cette série d’articles porte sur l’hypertension, vous avez probablement deviné que le tabagisme peut aussi augmenter sensiblement votre tension artérielle. ARRÊTEZ DE FUMER. Si vous ne fumez pas vous-même mais que vous côtoyez quelqu’un qui fume, n’oubliez pas que la fumée secondaire peut être tout aussi nocive pour vous.